Социальные сети способны объединять людей по всему миру, однако для некоторых пользователей постоянный поток комментариев, сравнений и тщательно отредактированных образов жизни может негативно сказаться на их психологическом благополучии.
Yoshoda Andrêa Naicker, 24-летняя жительница Пинетоуна, рассказала, как социальные сети сначала принесли ей радость. После того как ее отец подарил ей мобильный телефон на день рождения, она опубликовала видео в TikTok, не ожидая большого отклика. Уже на следующее утро она обнаружила 1000 подписчиков, что вызвало у нее восхищение.
Naicker начала публиковать видео с озвучкой, чтобы рассмешить людей, поскольку пользователи часто писали ей, что ее контент им нравится. Первоначальный учитель в начальной школе отметила, что не предполагала, что социальные сети займут такую большую часть ее жизни, и именно через них она познакомилась со своим мужем, Нисиланом.
Тем не менее, спустя год работы создателем контента, социальные сети начали влиять на ее ментальное здоровье. Ей диагностировали Синдром поликистозных яичников (ныне Полиэндокринный метаболический яичниковый синдром), который вызвал быстрый набор веса. Комментарии людей о ее внешности заставили ее чувствовать себя плохо, и прежняя уверенность в себе исчезла.
Позже она осознала, что многие из этих замечаний были проекцией чужих комплексов. Она заявила, что согласна с тем, что набрала вес, но категорически против травли или унижения кого-либо из-за внешности. Теперь она публикует контент, напоминающий людям о том, кто они есть, подчеркивая, что размер тела и цвет кожи не определяют ценность человека. Она призвала либо позволить ненависти себя сломить, либо преодолеть ее и принять себя.
Чтобы сохранить душевное спокойствие, она стала публиковать меньше материалов. Она отмечает, что многое из того, что видно в социальных сетях, не является правдой, как и изображаемые образы жизни. Она постоянно сравнивает себя с другими, задаваясь вопросом, почему она не достигает целей так быстро, как это кажется. Однако она поняла, что у всех разные жизненные пути, и каждый движется в своем темпе. Она советует не ждать, пока возникнут проблемы, чтобы позаботиться о ментальном здоровье, и не позволять одному плохому периоду определять всю свою историю. Она добавила, что ее платформа научила ее, что тысячи людей любят ее такой, какая она есть, когда она чувствует себя одинокой.
Diolan Govender, 24-летний житель Дербэна, начал вести аккаунт в социальных сетях в 2013 году, делясь случайными моментами своей жизни. Он отмечал, что некоторые аудитории фокусировались на его карьере, другие — на образе жизни, а третьи — на всем остальном. В 2024 году он заметил, что аудитория стала проявлять к его контенту еще больший интерес, и он постепенно сформировал сообщество единомышленников в TikTok.
Консультант по связям с общественностью и маркетингу признался, что заметил реальное влияние социальных сетей на свое психическое состояние. Будучи молодым, он не до конца понимал, как справляться с этими переживаниями. Поскольку социальные сети в основном построены на демонстрации лучших моментов жизни, редко видны серые зоны, что облегчает сравнение повседневной жизни с чужими яркими моментами. Сравнение может быстро привести к тревоге и сомнениям в себе. Публикация чего-либо онлайн должна вызывать восторг или творческое вдохновение, но вместо этого он иногда задумывался о том, как это будет воспринято, как его будут воспринимать и отреагируют ли люди положительно. В итоге он понял, что ему необходимо осознаннее относиться к своему взаимодействию с социальными сетями, а не позволять им диктовать его самоощущение.
Govender сообщил, что в прошлом году принял сознательное решение избавиться от тревоги, связанной с социальными сетями. Этот процесс не произошел мгновенно; потребовались постоянные усилия для изменения мышления, выбора позитивного взгляда и прекращения придавать слишком большое значение тому, что в конечном счете не имеет значения. Он подчеркнул, что в жизни есть больше, чем беспокойство о том, как тебя воспринимают в сети. Это также включало установление ограничений на то, насколько сильно социальные сети могут влиять на его мышление или идеи. При положительном использовании, например, при потреблении контента, соответствующего целям и образу, к которому человек стремится, социальные сети могут стать ступенькой, а не препятствием.
Он отметил, что социальные сети по-прежнему играют огромную роль в его жизни и карьере, но они больше не контролируют его мысли или определяют его самоценность. Его совет тем, кто часто сравнивает себя с теми, за кем следит, заключается в следующем: «Вы находитесь именно там, где должны быть. Успех другого человека не означает, что вы отстаете, и его путь никогда не должен быть вашим расписанием. Истинная благодарность — это портал к бесконечным благословениям, поэтому вместо того, чтобы сосредотачиваться на том, что есть у кого-то другого, посмотрите вокруг себя и спросите себя: 'за что я могу быть благодарен в своей жизни сегодня?'»
Shanèy Vijendranath, 35-летняя жительница Йоханнесбурга, рассказала, что ее путь в социальных сетях начался после того, как она стала матерью в возрасте 21 года. Она чувствовала себя одиноко, поскольку большинство ее друзей находились на разных этапах жизни. Она начала писать в Tumblr, что в конечном итоге превратилось в ее блог You, Baby and I. Изначально она не стремилась строить карьеру, а искала людей, которые ее поймут, и нашла свое сообщество.
Она делилась реальной стороной материнства, затрагивая такие темы, как детские товары, грудное вскармливание и послеродовая депрессия. Другие женщины также начали делиться своими историями, и она поняла, что это стало сообществом. Это привело к тому, что она начала писать для HuffPost, MomSays, а затем и Forbes Africa 30 Under 30.
Предприниматель, инфлюенсер, маркетинговый стратег и спикер Vijendranath призналась, что по мере роста ее профиля она начала сравнивать себя с другими женщинами, задаваясь вопросом, почему она недостаточно делает. Стало сложнее, когда она открыто говорила о послеродовой депрессии, кесаревом сечении и грудном вскармливании. Люди высказывали сильные мнения. Она читала комментарии, прокручивала их в голове и иногда сомневалась в решениях, в которых чувствовала себя уверенно как мать. Она дала незнакомцам слишком много власти над тем, как она видит себя. В конце концов, она перестала спрашивать: «Наслаждаюсь ли я этим?» и начала спрашивать: «Как это будет выглядеть в сети?»
Когда ее дети стали старше, они не хотели появляться в видео или рекламных кампаниях, и она прислушалась к ним. Она никогда не хотела, чтобы они чувствовали необходимость выступать из-за ее работы. Это также научило ее, что иногда нормально отказаться от кампании, даже если деньги хорошие. Не каждая возможность заслуживает согласия.
Vijendranath сказала, что отписалась от аккаунтов, которые заставляли ее чувствовать себя неполноценной, и поняла, что социальные сети — это инструмент, а не зеркало. Они могут рассказать ей о трендах, но не могут сказать о ее ценности. Создатели должны заранее решить, что является недопустимым, прежде чем появятся возможности и деньги. Границы легче защищать, когда вы решили, каковы они, до того, как кто-то предложит вам чек. Она добавила, что никто не обязан отдавать интернету каждую часть своей жизни.