Несмотря на месячную подготовку к вспышке Эболы, одной из самых смертоносных вирусных болезней в мире, случай заболевания все же произошел, что служит предупреждением о возможном более широком трансграничном распространении.
Кения потратила много месяцев на подготовку к Эболе, проводя скрининг сотен тысяч путешественников и обучая около 5000 медицинских работников на случай пересечения границы. Однако затем появилась Эбола.
Мужчина, который неделями болел и позже был подтвержден как больной Эболой, покинул восточную Демократическую Республику Конго (ДРК), пересек границу автомобильным путем в соседнюю Уганду, а затем полетел в Найроби. Он прошел медицинский контроль в аэропортах обеих стран, не будучи отмеченным.
Родственник и друг доставили его прямо из аэропорта в больницу Найроби, частную клинику в столице Кении. К моменту прибытия 3 октября у него наблюдалась лихорадка, озноб, сильная усталость, мышечные боли и кровоизлияния под кожей, согласно данным Министерства здравоохранения Кении. Врачи изолировали его, и последующие тесты подтвердили вирус Бундибугьо, разновидность Эболы. Он скончался через несколько дней в понедельник, и чиновники здравоохранения пытаются установить контакт с любыми потенциально зараженными людьми.
Его путешествие демонстрирует, как быстро вспышка, сосредоточенная в ДРК, может превратиться в более широкую региональную проблему. В настоящее время это самая крупная вспышка Эболы, когда-либо зарегистрированная в стране. По состоянию на среду, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) зафиксировала 8728 подтвержденных случаев и 4205 смертей в ДРК, причем случаи были зарегистрированы в семи провинциях. ВОЗ заявляет, что передача остается интенсивной, и оценивает риск для стран, граничащих с ДРК, как высокий.
ДРК — не единственная пострадавшая страна. Уганда зарегистрировала 20 случаев до того, как ее министерство здравоохранения объявило страну свободной от Эболы 28 июля, в то время как Франция зарегистрировала случай, связанный с поездкой, без сообщения о дополнительных случаях. Кения стала четвертой страной, подтвердившей вирус Бундибугьо.
Ойевале Томори, бывший региональный вирусолог ВОЗ по Африке, сообщил CNN, что случай в Кении предупреждает о том, что новые инфекции могут пересекать границы, в то время как передача в ДРК остается высокой. Он заявил: «Африка — это открытое поле, разделенное странами плохо обслуживаемыми пористыми границами. Случай в Кении — это предупреждение о большем количестве случаев в будущем».
Кенийский мужчина, который прожил в ДРК семь лет, перемещался через три страны примерно за два дня. Согласно Министерству здравоохранения Кении и ВОЗ, 2 октября он путешествовал по дороге через Бени в провинции Северный Киву на востоке ДРК до Кампалы, столицы Уганды, а на следующий день летел в Найроби. Власти не сообщили, какие проверки, если таковые проводились, он прошел на сухопутной границе ДРК-Уганда.
ВОЗ отмечает, что неясно, когда во время поездки у него развились симптомы Эболы. Агентство предполагает, что его месячная болезнь указывает на то, что он, вероятно, сначала болел чем-то другим, а возможно, позже заразился Эболой во время обращения за медицинской помощью.
Уганда временно ограничила некритические поездки через свою границу с ДРК после того, как большинство ее случаев были импортированы из этой страны. Министерство здравоохранения Уганды сообщило, что мужчина провел в стране менее 24 часов и имел нормальную температуру при проверке перед вылетом из международного аэропорта Энтеббе, недалеко от Кампалы. Министерство заявило, что усиливает трансграничный надзор и обмен информацией после этого случая.
В Найроби Министерство здравоохранения Кении утверждает, что он прошел «обычный общественный медицинский осмотр» в международном аэропорту Джомо Кеньятта. Согласно версии министерства, он не был помечен как подозреваемый случай Эболы во время проверки.
Управление аэропортов Кении сообщило CNN, что Портовые медицинские службы, входящие в состав Министерства здравоохранения, занимаются проверкой пассажиров. CNN запросила у органов здравоохранения в Уганде и Кении информацию о том, какие проверки он прошел, и должна ли его недавняя поездка из ДРК повлечь за собой дальнейшую оценку.
Проблема выходит за рамки аэропортов и официальных пограничных переходов. Международная организация по миграции (МОМ) сообщила CNN, что перемещение между пораженными Эболой районами восточной ДРК и соседними странами остается высоким, поскольку люди регулярно пересекают границу ради работы, торговли и семейных причин. Не вся эта миграция происходит через официальные пограничные пункты.
МОМ отметила, что некоторые люди используют неофициальные маршруты, которые гораздо сложнее контролировать, поэтому проверка в аэропортах и на сухопутных границах не сможет отловить каждого инфицированного путешественника, особенно до появления симптомов. Организация также подчеркнула, что странам необходимо следить за случаями в сообществах, проводить быстрые тесты, отслеживать контакты и обмениваться информацией через границы — подобно ответу в Кении — чтобы импортированные случаи обнаруживались рано, а дальнейшее распространение могло быть локализовано.
Томори выразил скептицизм относительно того, что только проверка на границе может дать значительный результат, сравнивая слабости системы с «использованием сетки футбольного ворот для поимки комара». Кристиан Хэппи, профессор молекулярной биологии и геномики в Университете Редемера в Нигерии, чья лаборатория помогла подтвердить первый случай Эболы в Нигерии в 2014 году, сказал, что температурный контроль может пропустить инфицированного путешественника, у которого в данный момент нет температуры.
Он спросил: «Если у вас нет температуры в момент прохождения через медицинский пункт в аэропорту, как медицинский работник сможет это обнаружить?»
Текущие рекомендации ВОЗ для ДРК предусматривают выходной скрининг в аэропортах, портах и наземных переходах, включая как минимум опрос о возможном контакте и измерение температуры. Агентство утверждает, что «подозреваемые, вероятные и подтвержденные» случаи, а также контакты, оцененные как подверженные риску, не должны совершать международные поездки, кроме как в случае медицинской эвакуации.
Хэппи утверждает, что власти должны пойти дальше и потребовать от людей, летящих из ДРК, предъявить отрицательный тест на Эболу перед посадкой. Он заявил: «Любой, у кого нет отрицательного теста на Эболу, не должен садиться на рейс». Он также отметил, что странам необходима возможность тестировать путешественников гораздо быстрее в аэропортах.
Его предложение выходит за рамки рекомендаций ВОЗ, которые не требуют отрицательных тестов на Эболу для каждого путешественника, покидающего пострадавший район. ВОЗ также предостерегает от более широких ограничений на поездки или торговлю, затрагивающих пострадавшие страны. CNN запросила у ВОЗ и Африканского центра по контролю и профилактике заболеваний (Africa CDC) вероятность дальнейшего распространения вспышки через границы и то, что следует делать странам по мере продолжения случаев в ДРК.
Вот почему ответ не ограничивается границей: когда проверка пропускает случай, скорость становится критически важной. В Кении чиновники здравоохранения сейчас пытаются идентифицировать всех, кто мог быть подвергнут воздействию, и предотвратить дальнейшую передачу. Они также усилили скрининг в международном аэропорту Джомо Кеньятта в Найроби.
Предварительные тесты на отдельного 20-летнего пациента, который путешествовал из ДРК через Уганду, оказались отрицательными на Эболу в четверг, по данным кенийских властей. Быстрое обнаружение особенно важно, поскольку для этой формы Эболы нет лицензированной вакцины или одобренного специфического лечения, хотя тестируются возможные вакцины и методы лечения.
Хэппи указал на опыт Нигерии во время эпидемии Эболы в Западной Африке в 2014 году, когда импортированный случай в Лагосе, одном из крупнейших городов Африки, привел к 20 случаям и восьми смертям до остановки передачи. Он сказал, что быстрое обнаружение и тесная координация были ключом к сдерживанию вспышки. Для Хэппи опыт Нигерии является уроком для стран, наблюдающих за вспышкой в ДРК. Он заключил: «Не будет легко обнаружить всех, кто пересекает границы. Важно, как быстро страны обнаруживают, а затем как быстро они могут локализовать импортированные случаи».