Несмотря на прогнозы роста экономики Пакистана, финансовое положение рядовых граждан выглядит иначе. Рост цен, высокие затраты на топливо и сокращение возможностей трудоустройства усугубляют проблемы населения. Согласно отчету Всемирного банка, около 48% бедного населения в регионе Ближнего Востока, Северной Африки, Афганистана и Пакистана (MENAAP) вынуждено жить на сумму менее 3 долларов в день, причем большая часть этих бедных людей приходится именно на Пакистан.
Это означает, что доля Пакистана среди бедных жителей всего региона составляет почти половину. Сложность заключается в том, что давление бедности не ослабевает, а, наоборот, усиливается. В Пакистане уровень бедности среди населения, живущего на сумму менее 3 долларов ежедневно, увеличился на 6,4 процентных пункта в период с 2018-19 по 2024-25 финансовый год. Аналогичный рост отмечен и по показателю бедности на уровне 4,20 доллара в день, который увеличился на 3,2 процентных пункта.
Всемирный банк указывает, что рост бедности в Пакистане обусловлен не одной причиной, а целым рядом экономических потрясений. Среди них — пандемия коронавируса, разрушительные наводнения 2022 года, резкий рост инфляции, ослабление валюты и длительные экономические реформы, которые негативно сказались на доходах и возможностях трудоустройства людей. Таким образом, перед страной стоит задача стабилизировать экономику, одновременно справляясь с ежедневными расходами обычных семей. Всемирный банк также отметил, что MENAAP остается регионом, где уровень бедности все еще выше, чем до начала пандемии COVID-19.
Проблемы Пакистана не ограничиваются только бедностью. Рост цен на топливо на фоне конфликтов в Западной Азии дополнительно увеличил экономическое давление. Согласно отчету, цены на бензин в Пакистане и некоторых других странах выросли на 40% или более, а дизельное топливо стало дороже на 40% и более. Это напрямую влияет на карманы простых людей. Удорожание топлива повышает расходы на транспортировку и доставку товаров, что, в свою очередь, отражается на стоимости других товаров. Для семей, и без того страдающих от инфляции, это делает управление расходами еще более сложным.
Всемирный банк предупреждает, что наибольшее бремя высоких цен на продукты питания и топливо ложится на бедные семьи. Такие домохозяйства тратят от 35% до 50% своего общего дохода исключительно на питание. Это означает, что даже небольшое повышение цен на продукты может нарушить весь их бюджет. В то время как богатые семьи могут компенсировать возросшие траты за счет сокращения расходов в других сферах, у бедных семей таких возможностей крайне мало.
Еще одна проблема Пакистана связана с денежными переводами (ремиттансами), поступающими из стран Персидского залива. Снижение этих поступлений может оказать давление на валютные резервы Пакистана и доходы семей. Кроме того, существует риск увеличения стоимости заимствований и давления на внешние платежи и государственный бюджет страны. Зависимость от импорта нефти усугубляет трудности Пакистана, превращая дорогое топливо из локальной проблемы АЗС в вызов для всей экономики.
Всемирный банк прогнозирует рост экономики Пакистана на 3,8% в текущем финансовом году. Однако в этот же период ожидается, что уровень инфляции достигнет 8,2%. При исключении влияния роста населения, прогнозируется, что реальный валовой внутренний продукт (ВВП) на душу населения вырастет всего на 2,2%. Это представляет собой главную дилемму экономики Пакистана: на бумаге виден рост, но для рядового гражданина путь к облегчению остается непростым из-за инфляции и повседневных расходов. Выгоды от экономического роста будут ощущаться только тогда, когда улучшится реальный доход людей и необходимые товары станут для них доступными.
Всемирный банк рекомендовал не предоставлять широкие субсидии, а вместо этого направлять прямую финансовую помощь нуждающимся семьям посредством целевых денежных переводов. Это позволит оказать поддержку наиболее пострадавшим группам и ограничить нагрузку на государственную казну. В настоящее время Пакистан сталкивается с двойной задачей: поддерживать темпы развития экономики и одновременно помогать семьям, борющимся с бедностью и инфляцией. Хотя статистические показатели развития имеют свое значение, истинное испытание заключается в том, насколько улучшится жизнь обычных людей.