Тренер команды «Лайонс» Иван ван Руйен готовится к первому дерби сезона на Высокогорье. Команда должна быть готова к напряженному противостоянию, когда они пересекут реку Юкскей и встретятся с «Буллз» на стадионе Лофтус Версфельд в субботу. Начало матча было перенесено на более раннее время — 13:30, чтобы избежать грозы.
Ранний старт мало повлияет на накал страстей этого дерби в Гаутенге, которое обещает быть очень физически интенсивным, особенно в борьбе в центре поля. «Лайонс» прибывают в Преторию непобежденными после двух туров Чемпионата по Унифицированной Ругби (United Rugby Championship).
Команда Ивана ван Руйена продемонстрировала многообещающее начало кампании и черпает уверенность из победы над «Буллз» в прошлом сезоне на Лофту, где они одержали зрелищную победу со счетом 43:33. Однако тренер «Лайонс» понимает, что прошлые успехи имеют небольшое значение против команды «Буллз» под руководством Йохана Аккермана, который стремится использовать преимущество домашнего поля. Хотя «Лайонс» обыграли «Осприс» на прошлой неделе, ван Руйен ожидает гораздо более сложного испытания от соседей.
Ван Руйен подчеркнул важность точности в предстоящем матче против «Буллз», отметив, что это типичное дерби, которое будет сосредоточено на игре в сет-писах и высокой физической составляющей. Он добавил, что «Буллз» в последних играх показали желание играть более активно, что делает их более опасными перед выходными.
Этот акцент на точности и доминировании в борьбе форвардов поддержал ассистентский тренер Джулиан Ределингхуйс, который считает, что схватка между двумя группами форвардов может стать решающей. Бывший игрок «Спрингбокс» отметил, что при игре против южноафриканской команды уровень интенсивности будет выше, особенно в сет-писах, поскольку обе группы форвардов являются гордыми.
Ван Руйен внес ряд изменений в свой состав. Среди них — новая пара локов, состоящая из Дилана Сьоблома и Хайрона Эндрюса. Кроме того, «Спрингбокс» Морне ван ден Берг и Кван Хорн вернулись в стартовый состав на позиции полузащитника и фулбэка соответственно. В составе бэклайна также произошли три изменения: Ричард Криэль заменил травмированного Эрича Кронхе на фланге, а Итан Адамс играет в связке с Хенко ван Выком в центре поля. Ван Вык вернулся после того, как на прошлой неделе отсутствовал по мерам предосторожности после травмы головы. На скамейке запасных «Лайонс» могут добавить силы и скорость благодаря Бато Хлекани и Сибе Машаше, а Нико Стейн обеспечит подстраховку на позициях полузащитника и вингспиднера. Капитан Франке Хорн снова будет играть центральную роль в усилиях «Лайонс», чья команда должна соответствовать физической мощи «Буллз», прежде чем искать возможности в боковых зонах. Несмотря на то, что «Лайонс» обладают импульсом, им потребуется больше, чем просто уверенность от неожиданной победы прошлого сезона на Лофту.
Состав команды «Лайонс» против «Буллз»
В стартовом составе «Лайонс» запланированы следующие игроки: 15 Кван Хорн, 14 Келли Мпеку, 13 Хенко ван Вык, 12 Итан Адамс, 11 Ричард Криэль, 10 Крис Смит, 9 Морне ван ден Берг, 8 Франке Хорн (капитан), 7 Сиба Кома, 6 Джей Си Преториус, 5 Хайрон Эндрюс, 4 Дилан Сьоблом, 3 Себастьян Ломбард, 2 П Джей Бота, 1 Боан Вентер. В запасе находятся: 16 Морне Брэндон, 17 С Джей Котзе, 18 Р Ф Шёман, 19 Дж Прюез, 20 Бато Хлекани, 21 Сиба Машаше, 22 Нико Стейн, 23 Боэта Чемберлен.
