В условиях внутренней переориентации Соединенных Штатов Онтарио заинтересовано в укреплении существующих связей, особенно с Португалией. Об этом заявил Дуг Форд во время встречи с предпринимателями португальско-канадской общины в Торонто.
Консервативный правитель подчеркнул, что Португалия является жизненно важным торговым партнером для Онтарио, и он выразил уверенность в дальнейшем росте этих отношений, способствующем созданию устойчивого процветания для граждан обоих берегов Атлантики.
По данным Форда, двусторонний товарооборот между Онтарио и Португалией превысил 1,1 миллиарда канадских долларов в 2025 году (что составляет около 682 миллионов евро), и существуют «огромные возможности» для увеличения этого объема и создания рабочих мест в обеих территориях.
Обращаясь к посло Португалии в Канаде, Форд отметил, что существует значительный потенциал для расширения этой связи, создания занятости в Португалии, в Онтарио и по всей стране. Он также заверил, что Португалия найдет в Правительстве Онтарио «сильного союзника» в достижении этой цели.
Premier определил аэрокосмическую промышленность, передовую обрабатывающую промышленность и науки о жизни как секторы, где обе стороны могут углубить сотрудничество. Форд напомнил о контактах, которые поддерживал министр экономического развития, создания рабочих мест и торговли Онтарио, Вик Федели, с португальскими представителями для поиска новых способов развития существующих партнерств.
Приближение к Португалии было встроено в стратегию провинции по диверсификации рынков и поиску новых торговых партнеров, что происходит на фоне торговой напряженности с Соединенными Штатами, основным экономическим партнером Канады. Форд вновь выступил против протекционизма, отстаивая свободную торговлю как инструмент экономического роста.
На мероприятии, организованном Торгово-промышленной палатой Португалия-Канада и собравшем около 170 человек, посол Португалии в Канаде также заявил о возможности вывести экономические отношения между двумя странами, и в частности с Онтарио, «на новый уровень». Дипломат выделил такие области, как горнодобывающая промышленность, аэрокосмическая отрасль и оборона, технологии и программное обеспечение, фармацевтическая промышленность и науки о жизни, возобновляемые источники энергии и агропромышленность, как сферы, где растут инвестиции и возможности для сотрудничества.
Канцеляр Торгово-промышленной палаты Португалия-Канада, Витор Северину, сообщил изданию Lusa, что нехватка рабочей силы и экономическая неопределенность являются одними из главных проблем португальско-канадских компаний в Онтарио. Он отметил, что наиболее часто слышимая проблема — это, с одной стороны, дефицит кадров, а с другой — общая экономическая нестабильность, вызванная замедлением экономики.
Северину также указал на технологии и рост инвестиций в оборонную сферу как на одну из ключевых возможностей, которую еще предстоит изучить португальским и канадским компаниям. Он заключил, что существует большой потенциал для канадских и португальских предприятий выхода на эти рынки с использованием новых технологий. Ответственный уточнил, что цель палаты — сблизить предпринимателей с политическими деятелями и создать условия для прямых деловых контактов, резюмируя это фразой: «Мы не открываем двери. Мы собираем людей, чтобы они могли открыть двери друг для друга».