После завершения матча в Гувахати продолжаются споры о том, был ли это день великих бэттеров или открытое восстание поля против боулеров. Хотя Западные Индисы набрали внушительные 405 очков, Индия сумела преодолеть этот барьер, словно цель была лишь формальностью, достигнув победы с запасом 39 мячей при восьми выбитых игроках, всего за 43,3 овер.
Этот рекордный набор в 811 очков поднимает важный вопрос: было ли это следствием гениальности бэттеров или же это результат неблагоприятных условий на поле для игроков, отвечающих за броски? Максимальный счет Западных Индис в ODI истории составил 405/7, но в Гувахати этот показатель оказался недостаточным для обеспечения победы в защите.
Ответ на этот вопрос дали Шубман Гилл и Рохит Шарма. Гилл набрал 233 невыбитых рана за 133 мяча, что включало 26 четверней и 8 шестерней, став самым быстрым двоекратным центнером в ODI. Рохит добавил 101 ран за 75 мячей, включая 10 четверней и 6 шестерней. Эти двое суммарно набрали 255 очков за первый викет, подорвав атаку Западных Индис.
Несмотря на очевидное мастерство Гилла и Рохита, картина матча не может быть описана только навыками бэттеров; необходимо учитывать и состояние поля. В Гувахати мяч не получал особой помощи от воздуха. Сеам отсутствовал, и подброс, который мог бы вызвать дискомфорт у бэттера, также не наблюдался. Мяч приходил к бэттеру, и тот играл его по своему усмотрению. В таких условиях цена ошибки для боулера возрастает, а возможности для атаки бэттера расширяются.
Легко можно было бы назвать матч с общим счетом 811 просто праздником ODI, однако главный тренер Индии, Гаутам Гамбир, увидел в этой яркой картине бессилие боулеров. Обсуждая матч с транслятором после победы в серии, Гамбир заявил, что должно быть больше противостояния между битой и мячом. Он подчеркнул: «Это не крикет, это только бейсбол» (буквальный перевод фразы, подразумевающей доминирование одного элемента).
Приводя пример молодых боулеров, Гамбир отметил, что что может сделать молодой боулер на таком поле, когда соперник набирает 400 очков, а затем его собственная команда также идет в погоню за 400? С точки зрения рекордов, зрителей и трансляторов, матч может показаться великолепным, но как болельщик и тренер, следует проявлять сочувствие к боулерам.
Это наблюдение выводит весь матч за рамки простого «праздника очков». Для бэттеров это может быть раем, но в крикете боулер существует не только для выполнения статистики. Ему нужно получить что-то от воздуха, что-то от поля, или испытать небольшую непредсказуемость в прыжке, чтобы бэттер был вынужден пересмотреть свою технику — вот что такое столкновение биты и мяча. Когда все эти факторы исчезают из-за состояния поля, задача остается только перед бэттером, и Гилл и Рохит выполнили ее. В таких обстоятельствах любой мировой топ-бэттер может на время выглядеть как воплощение Брэдмена.
Упоминание Брэдмена здесь служит не для определения величия кого-либо, а для объяснения дисбаланса, при котором бэттер имеет множество вариантов, а у боулера — ограниченный арсенал.
В ODI крикет 400 очков раньше считалось исключительным достижением. В Гувахати обе команды превысили этот порог. Разница лишь в том, что Западные Индис остановились на 405, а Индия прошла дальше, достигнув 406, при этом оставив 39 мячей.
Это не означает, что каждый счет выше 400 обусловлен полем, или что каждая большая партия бэттинга является подарком от выбитого игрока. В партиях Гилла (233) и Рохита (101) также участвовали их навыки, агрессивность и выбор ударов. Однако когда обе команды проходят отметку в 400 за один матч, возникает естественный вопрос о роли поля.
Гамбир поднял именно этот вопрос: нужны рекорды, но не ценой самого противостояния. Индия выиграла серию со счетом 2-0. Гилл записал свое имя в книгу рекордов, Рохит оставил свой след седьмым, а погоня за 406 очками вошла в историю. Но истинная дискуссия Гувахати выходит за пределы табло. В крикете бэттер должен иметь шанс набрать очки, но боулер также должен иметь возможность взять викет. В противном случае, гора в 400 очков окажется песочной стеной на поле, которое способствует вращению.
