Великая кенийская бегунья Тэгла Лороуп приветствовала участие команды беженцев на Азиатских играх и выступила с призывом к более тесному сотрудничеству между Африкой и Азией в сфере развития спорта.
Говоря с Shen Xiang из CGTN Sports Scene, бывший обладатель мирового рекорда марафона отметила, что предоставление возможности соревноваться перемещенным спортсменам особенно важно, поскольку статус беженца не является их выбором.
Команда беженцев OCA впервые появилась на Азиатских играх в Айчи-Нагое в 2026 году. В нее вошли сирийские таэквондовые спортсмены Махмуд Аль Джасем Аль Мохаммад Аль Хуссейн и Талах Аль Хассан Аль Хиниде, которые проживают в лагере беженцев Азрака в Иордании.
Лороуп, которая более десяти лет активно поддерживает беженцев-спортсменов, вспомнила, как впервые обратилась в Международный олимпийский комитет с целью создания для них возможностей после наблюдения за условиями жизни беженцев в Кении.
Позднее она была назначена Шефом миссии первой Олимпийской команды беженцев на Летних Олимпийских играх в Рио в 2016 году. Эта историческая группа состояла из 10 атлетов, из которых шесть участвовали в легкой атлетике.
Кроме того, Лороуп подчеркнула потенциал для расширения взаимодействия между Африкой и Азией. Она заметила, что многим африканским спортсменам не хватает шансов принять участие в видах спорта, требующих специализированных объектов, в то время как опыт континента в беге на длинные дистанции мог бы быть полезен азиатским конкурентам.
53-летняя спортсменка указала на свою родную Кению как на возможный тренировочный центр, заявив, что азиатские атлеты могли бы извлечь пользу из опыта Кении в беге на длинные дистанции, наслаждаясь при этом гостеприимством страны.
Далее Лороуп поделилась впечатлениями о прогрессе китайского спорта с момента первого участия в соревнованиях с атлетом из Китая в 1993 году. Она добавила, что бегуны на длинные дистанции из Китая становятся все более конкурентоспособными, и похвалила усилия страны по поощрению молодежи к занятиям спортом.
Трехкратная чемпионка мира по полумарафону завершила свое выступление советом для молодых спортсменов в Африке и Азии, акцентируя внимание на важности дисциплины, самонадеянности, упорного труда и слушания опытных тренеров, вместо чрезмерной зависимости от социальных сетей.
Лороуп завоевала три последовательных титула чемпиона мира по полумарафону с 1997 по 1999 год и дважды побила мировой рекорд в женском марафоне, снизив показатель до 2:20:43 в Берлине в 1999 году.