Капсула Dragon, разработанная SpaceX, достигла нового рубежа, совершив самый быстрый полет американского корабля на Международную космическую станцию (МКС). Космический корабль потратил в общей сложности 7 часов 55 минут с момента запуска до стыковки с орбитальной лабораторией.
Dragon, получившая название Grace, была запущена в четверг, 1-го числа, в 12:10 (по бразильскому времени) с использованием ракеты Falcon 9. Процесс стыковки был завершен в 20:05, конкретно с модулем Harmony МКС.
Миссия Crew-13 доставила на станцию четырех членов экипажа: Джессику Уоткинс и Люка Делани, оба американцы; Джошуа Кутрика, канадец; и Сергея Тетериатникова, россиянин. Эта группа пробудет на станции около шести месяцев, в течение которых они проведут научные исследования, выполнят техническое обслуживание и продемонстрируют новые технологии.
Джессика Уоткинс, которая выступает командиром миссии, является астронавтом NASA и посещала станцию во второй раз. В своей предыдущей миссии, Crew-4, в 2022 году, она находилась на орбите 170 дней. В рамках Crew-13 Уоткинс становится первым астронавтом NASA, совершившим два полета на МКС на борту корабля Dragon от SpaceX. Ранее она изучала геологию и входила в научную команду ровера Curiosity, исследующего Марс.
Люк Делани, который служит пилотом этой миссии, совершает свой первый космический полет. Он имеет предыдущий опыт военно-морского летчика и испытательного пилота, а также работал научным пилотом в Исследовательском центре Лэнгли NASA.
Другие члены, начинающие свой космический путь, — Джошуа Кутрик, представляющий Канадское космическое агентство, и Сергей Тетериатников, принадлежащий к российской космической организации Роскосмос. Кутрик был истребителем CF-18 и испытательным пилотом до того, как был выбран в качестве канадского астронавта. Тетериатников имеет образование в области морской инженерии и занимал различные должности, связанные с проектированием двигательных систем судов.
Исследования и техническое обслуживание на МКС
Во время пребывания на МКС экипаж Crew-13 будет участвовать в различных научных экспериментах и задачах по техническому обслуживанию станции. Цели включают изучение здоровья астронавтов, воздействия микрогравитации и разработку технологий, применимых к будущим космическим экспедициям.
Прибытие этих четырех астронавтов также знаменует начало передачи командования от экипажа миссии Crew-12, который уже находится на станции. Crew-12 состоит из Джессики Мир и Джека Хэтэуэя, американских астронавтов; Софи Аденот, французского астронавта Европейского космического агентства (ЕКА); и Андрея Федяева, российского космонавта. Этот экипаж планирует вернуться на Землю со 5 января после периода, посвященного передаче обязанностей между командами.
Первоначально у Crew-13 был другой график прибытия, но миссия пришлось отложить из-за технической проблемы, обнаруженной на капсуле. Запуск состоялся только 1 октября после устранения этого препятствия. Благодаря успеху миссии, Dragon установила новый рекорд траектории между Землей и МКС менее чем за восемь часов.
МКС продолжает принимать экипажи из разных стран. Совместное присутствие астронавтов NASA, Канадского космического агентства, ЕКА и Роскосмоса укрепляет статус станции как важнейшей международной платформы для исследований в условиях микрогравитации и длительных космических операций.