Гляциолог Карма Тоэб проводит осмотр уязвимого ледникового озера на высоте 4500 метров над уровнем моря в Бутане, несмотря на проблемы со связью. Он отмечает быстрое изменение окружающей среды и связанные с этим риски и опасности для районов ниже по течению. Тоэб подчеркивает, что Бутан не вносит вклад в изменение климата, но вынужден нести это бремя.
Тоэб находится у ледникового озера Торторми в Лунане, одном из самых отдаленных поселений северо-западного Бутана. В рамках своего тридцать второго визита к озеру с 1997 года, он руководит группой экспертов, тестирующих технологии для определения возможности осушения озера с целью снижения риска внезапных паводков из ледниковых озер (GLOF).
GLOF — это внезапный выброс воды из озера, образованного талыми водами горных ледников и удерживаемого льдом или мореной. Такие наводнения могут спровоцировать землетрясения, лавины или чрезмерное накопление талых вод и часто являются крайне разрушительными, представляя растущую угрозу в гималайском водосборном бассейне.
GLOF из комплекса озер, включающего Торторми и расположенное ниже Рафстренг, может поставить под угрозу два крупных гидроэнергетических проекта. Проект Пунатсанчу-II мощностью 1 ГВт начал работу в декабре 2024 года, в то время как проект Пунатсанчу-I мощностью 1,2 ГВт все еще строится.
В течение многих лет Бутан предпринимал шаги для защиты населения и ключевых гидроэнергетических объектов от потенциальных GLOF в Лунане. Помимо попыток осушения ледниковых озер, страна модернизирует свою систему раннего оповещения, переходя от обнаружения наводнений к прогнозированию, что может дать больше времени на реагирование.
Эти усилия приобрели новую срочность и общественное внимание после разрушительных наводнений в соседних Непале и Китае 26 августа. Эта катастрофа привела к гибели почти 1500 человек, повреждению как минимум 15 гидроэлектростанций и линий электропередач, что нарушило выработку и экспорт, а также побудило Непал запросить дополнительную электроэнергию у Индии.
Потенциальный GLOF в Торторми может оказать аналогичное воздействие на Бутан, вызывая беспокойство среди жителей Лунаны и правительства.
Гидроэнергетика обеспечивает существенные 12–15% ВВП Бутана, при этом доходы от электроэнергии составляют около 40% экспорта и 36% государственных доходов. Этот источник энергии также важен для дипломатических отношений между Индией и Бутаном, поскольку Индия является единственным импортером бутанской гидроэнергии. Обе страны десятилетиями строят плотины, линии электропередач и финансовые соглашения вокруг этой торговли; большая часть долговых обязательств Бутана, связанных с гидроэнергетикой, исторически связана с проектами, финансируемыми правительством Индии. Оба проекта Пунатсанчу частично финансировались Индией.
В 2025 году экспорт электроэнергии в Индию достиг 24,3 миллиарда BTN (285 миллионов долларов США) после запуска Пунатсанчу-II, способствуя росту экономики Бутана почти на 9%.
Михаил Уильямсон, глава Секции устойчивого развития энергетики и использования в Экономической и социальной комиссии ООН по Азии и Тихому океану, отметил, что недавние наводнения в Непале подчеркивают необходимость «рассмотрения более широкого спектра каскадных и комплексных опасностей [в Гималайских горах]», а не только традиционных рисков выпадения осадков и наводнений. К таким опасностям относятся ледяные и каменные лавины, оползни и GLOF.
Он также указал, что для новых гидроэнергетических проектов следует проводить «более систематический скрининг каскадных и комплексных опасностей» до принятия крупных инвестиционных решений.
Почти 99% территории Бутана горная, и ее ледники становятся все более нестабильными из-за повышения температуры. Ледовый инвентаризационный отчет Бутана за 2026 год зафиксировал увеличение числа озер с 567 до 620 за последние пять лет. Наибольший рост наблюдался в суббассейне Фо Чху, охватывающем часть северо-запада Бутана и являющемся местом расположения Торторми и Рафстренг, где количество озер увеличилось с 157 до 187.
Исследование этого бассейна в 2024 году оценило, что GLOF из озер Торторми и Рафстренг может вызвать пиковый расход почти 16 400 кубических метров воды в секунду в течение четырех часов. Это затопит до 245 гектаров сельскохозяйственных угодий и почти 1300 зданий, подвергая серьезному риску как Пунатсанчу-I, так и Пунатсанчу-II.
Траши Намгьял, глава Отдела гидрологии и водных ресурсов Национального центра гидрологии и метеорологии Бутана (NCHM), сообщил, что дамба морены Рафстренг стабилизировалась, тогда как дамба Торторми — нет.
Официальные оценки также задокументировали риски наводнений, эрозии берегов рек и оползней вокруг других гидроэнергетических проектов в Бутане, таких как 336-мегаваттный Чукха и 60-мегаваттный Куричху.
Дашо Чеванг Ринзин, управляющий директор Druk Green Power Corporation, государственной электроэнергетической компании и основного разработчика и оператора гидроэнергетики Бутана, заявил, что GLOF не должен повлиять на энергетическое сотрудничество Бутана и Индии. Он добавил, что во время реального события выработка может временно снижаться в затронутых районах для уменьшения риска для инфраструктуры, но в остальном энергосеть очень прочно связана.
Однако риск не ограничивается паводковыми водами. Бывший чиновник государственной компании Bhutan Power Corporation, пожелавший остаться анонимным, считает, что недостаточно просто иметь достаточную пропускную способность шлюзов на плотинах. Серьезные проблемы могут возникнуть, если наводнение принесет с собой тяжелые обломки, осадок, валуны и деревья, которые могут забить туннели, ворота и водозаборы.
Недавние региональные наводнения иллюстрируют этот риск. Гидроэнергетический проект Расувагадхи в Непале был полностью смыт во время августовских наводнений. В прошлом году GLOF в том же регионе отложил более двух метров осадка, смывая конструкции, предназначенные для предотвращения попадания мусора. В Бутане внезапные наводнения и оползни в северо-восточном Лхуентсе в июле 2023 года привели к гибели не менее шести человек и повредили гидроэнергетический проект Yungichhu мощностью 32 МВт.
Команда тестирует сифонную технологию — метод контролируемого дренажа водохранилища — для понижения уровня воды в Торторми. Попытка в прошлом году оказалась неудачной, но теперь команда тестирует эту технологию на новом участке рядом с существующим выходом, скорректировав топографию, условия участка и инженерные проблемы, выявленные при первой попытке, как сообщил Тоэб.
Сифонный проект является частью более широких усилий по снижению рисков GLOF наряду с использованием систем раннего оповещения. В настоящее время в Бутане установлено 10 гидрометеорологических станций и станций мониторинга уровня воды выше по течению, а также 18 сирен вдоль бассейна Пунатсанчу. Среди них имеются станции мониторинга в нескольких ледниковых озерах в регионе Лунана, расположенных примерно в 130 километрах выше по течению от гидроэнергетических проектов Пунатсанчу.
Однако текущая система основана на обнаружении наводнений по мере их развития. С 2017 года NCHM работает над системой предупреждения на основе прогнозов, которая будет использовать такие показатели, как количество осадков и температура, для предоставления более ранних предупреждений.
В наихудшем сценарии, смоделированном NCHM, Торторми и Рафстренг переполняются друг в друга. Основываясь на существующей системе обнаружения и моделировании, модель оценивает, что в этом сценарии паводковые воды достигнут исторической крепости Пунакха Дзонг примерно через шесть часов. Система на основе прогнозов предоставит больше времени, чем текущая система, и хотя Намгьял говорит, что пока невозможно сказать, насколько, «мы спасем много жизней» с ее помощью.
Первая фаза сотрудничества Индии и Бутана в области гидроэнергетики была сосредоточена на проектах Чукха, Куричху и Тала с общей мощностью 1,4 ГВт. С 2019 года мощность была расширена еще на 2,5 ГВт за счет Мангдечху и Пунатсанчу-II.
Удиша Саклани, преподаватель географии человека и климатолога в Королевском колледже Лондона в Великобритании, исследовавшая гидроэнергетику Индии и Бутана, утверждает, что гидроэнергетика сыграла центральную роль в росте Бутана. По ее словам, роль Индии выходит за рамки финансирования и технической экспертизы; ее географическая близость предоставляет Бутану большой рынок для электроэнергии, которую нельзя потреблять внутри страны.
Она добавляет, что длительные перебои в производстве гидроэнергии негативно скажутся на экономике Бутана, препятствуя продаже электроэнергии в Индию. «Будет долговое обязательство по гидроэнергетике [по проектам], потому что гидроэнергетический проект — это дорогостоящее долгосрочное предприятие».
Индия столкнется с менее серьезными последствиями. Бутанская гидроэнергетика составляет небольшую долю в системе электроснабжения Индии мощностью 520 ГВт. Между тем, по данным Дебаджита Палита, главы Центра по изменению климата и энергетическому переходу в некоммерческом фонде Chintan Research Foundation, Бутан экспортирует около 65% своей мощности гидроэнергетики в размере 2,5 ГВт в Индию.
Однако Уильямсон отмечает, что трансграничные соединения также могут способствовать повышению устойчивости в регионе. После наводнений в Непале «Индия смогла перенаправить электроэнергию в Непал через существующие соединители», помогая справиться с немедленным дефицитом поставок.
Уильямсон утверждает, что для Индии получение гидроэнергии как из Бутана, так и из Непала обеспечивает «большую диверсификацию коммерческого и контрагентского риска по сравнению с физическим климатическим и геологическим риском». Это также распределяет подверженность Индии по различным регуляторным системам, генерирующим компаниям, коридорам передачи и речным бассейнам. Это означает, что стихийное бедствие, затрагивающее одну электростанцию или линию электропередач, с меньшей вероятностью прервет весь импорт гидроэнергии Индии.
Саклани также отмечает, что бутанская гидроэнергетика — это не только количество мегаватт, пересекающих границу: «она также балансирует сеть, содержащую большое количество переменных возобновляемых источников энергии», таких как солнечная и ветровая. Гидроэнергетика может дополнять их, обеспечивая электроэнергией, когда их выработка колеблется.
Устойчивость этой системы зависит не только от отдельных проектов, но и от того, как оцениваются риски перед строительством новой инфраструктуры. Уильямсон заявляет, что «планирование гидроэнергетических объектов эволюционировало от традиционных моделей к учету меняющихся гидрологических условий и последствий изменения климата». Он заключает, что катастрофа в Непале демонстрирует необходимость расширения и обновления текущих подходов для создания все более надежных процессов планирования.
Национальная энергетическая политика Бутана на 2025 год ставит амбициозную цель — 15 ГВт гидроэнергетической мощности к 2040 году, по сравнению с 3,5 ГВт в том же году. Политика также определяет климатические воздействия и непредсказуемые гидрологические притоки как проблемы энергетической безопасности и призывает к большей гибкости сети, хранению энергии в батареях и диверсификации, включая другие возобновляемые источники.
Тем не менее, Бутан уже имеет значительный долг по гидроэнергетике. Государственный долг страны, который приближается к 100%, при этом почти 70% напрямую связано с займами на гидроэнергетику, представляет собой уникальный парадокс: длительный перерыв в выработке серьезно напряжет национальную ликвидность, но не представляет непосредственного риска суверенного дефолта, согласно совместному анализу устойчивости долга Всемирного банка и МВФ. Это связано с тем, что большая часть долговых обязательств Бутана, связанных с гидроэнергетикой, исторически связана с проектами, финансируемыми правительством Индии. Некоторые новые проекты разрабатываются посредством совместных предприятий с индийскими компаниями.
Анализ отмечает, что длительный перерыв в выработке гидроэнергии может оказать давление на государственные финансы и более широкую экономику. Однако структура долговых обязательств Бутана в сфере гидроэнергетики, а также его механизмы финансирования и договоренности о покупке электроэнергии с Индией смягчают риск дефолта по долгам.
По мере расширения гидроэнергетики в Бутане страна включает климатические риски в планирование, в том числе посредством ужесточения норм безопасности плотин и учета рисков строительства нескольких проектов в одном и том же речном бассейне, отмечает Саклани. Однако она задается вопросом, «насколько большая часть этой политики и руководства фактически будет реализована».
Для людей, живущих ниже по течению от Торторми и Рафстренг, угроза кажется неотвратимой.