Предложение Eskom предоставить майнерам криптовалют скидочную цену на избыточную электроэнергию вызвало поддержку со стороны криптосектора. Однако, по мнению партнера Bridge Capital Стивена Бойки Сидли, успех этой инициативы будет зависеть от размера скидки, критериев отбора участников и механизмов отключения майнеров в периоды нагрузки на сеть.
Регулятор энергетики Nersa проводит консультации относительно предлагаемого Eskom двухлетнего пилотного тарифа для клиентов, занимающихся добычей криптовалют, а также для других потребителей с гибкой нагрузкой. Этот тариф устанавливает ориентировочную цену около 1,20 рандов за кВт⋅ч. Срок подачи комментариев истекает 23 октября в 16:00, а публичные слушания запланированы на 3 ноября; решение Nersa ожидается 7 декабря.
Сидли, профессор практики в Университете Йоханнесбурга, который написал две книги о биткоине и криптовалютах, отметил, что сама идея является очевидной: продавать электричество со скидкой, когда оно никому не нужно. Тем не менее, он подчеркнул, что «дьявол кроется в деталях». Он задался вопросами о экономической обоснованности скидки, о наличии других потребителей с «временной гибкостью» помимо майнеров биткоина, а также о том, добровольно ли майнеры отключаются в часы пик или используется автоматическая телеметрия. При этом он согласился, что для Eskom это безусловно хорошая идея при условии тщательного проработки деталей.
Кристо Де Вит, менеджер по стране Южной Африки в криптовалютной бирже Luno, назвал это предложение «инновационным и дальновидным», отметив, что оно «направляет избыточную электроэнергию на продуктивное использование». Консультационный документ Nersa, опубликованный на прошлой неделе, частично отвечает на эти вопросы, оставляя некоторые из них открытыми.
Что касается ценообразования, ориентировочная цена в 1,20 рандов за кВт⋅ч распространяется только на клиентов в самой высокой категории напряжения в южном регионе; ставки в других зонах передачи и категориях напряжения будут скорректированы в соответствии с Megaflex, а клиенты, получающие питание ниже 500В, исключены.
На основе Megaflex
Пилотный проект основан на тарифе Megaflex, который Eskom использует для крупных клиентов, однако большинство дневных часов в будни, которые обычно имеют стандартную ставку по Megaflex, станут часами вне пикового спроса. В документе указано, что операционные окна будут составлять примерно 12–16 часов в сутки. Поскольку полный график спроса, мощности и сетевых сборов еще не опубликован, полную стоимость участия оценить пока невозможно.
Пилот открыт для «других квалифицированных гибких клиентов», и Nersa выясняет, следует ли рассматривать добычу криптовалют как «отдельную категорию клиентов» или же тариф должен быть доступен всем клиентам, соответствующим определенным техническим и эксплуатационным требованиям.
В апреле Агнес Мламбо, тогдашний исполняющий обязанности главы отдела распределения Eskom, отмечала, что производители испытывали трудности с использованием избыточной энергии: «В производственной среде не так просто наращивать или снижать производство».
Вопрос об отключении не разрешен в документе. Участников «могут потребовать участвовать в программах реагирования на спрос», и Nersa спрашивает заинтересованные стороны, должны ли входить в пилот обязательная возможность реагирования на спрос, минимальные требования к сокращению потребления, время отклика, телеметрия, учет и штрафы за невыполнение.
Аргументация Eskom строится на наличии избытка. Компания оценивает, что резервная мощность может варьироваться от 5 ГВт до 7 ГВт в определенные моменты времени, что обусловлено солнечной генерацией в дневное время и низким спросом ночью, и что в 2028 году в рассматриваемых сценариях может быть сокращено более 5 ТВт⋅ч.
Сокращение — это требование к ветровым и солнечным электростанциям прекратить генерацию, что влечет расходы, поскольку соглашения о покупке энергии компенсируют производителям энергию, которую они были готовы поставить. Инструкции по сокращению солнечной генерации выросли с примерно 100 в месяц в начале этого года до более чем 1000 в месяц, а Национальная передающая компания Южной Африки (NTCSA) сообщила в июле, что претензии, находящиеся на проверке и урегулировании, снизились с примерно 2 миллиардов рандов в середине июня до 1,5 миллиарда рандов.
Две компании по майнингу криптовалют выразили заинтересованность, согласно документу, с «совокупным первоначальным спросом приблизительно в 10 МВт и потенциальным расширением до 500 МВт».
Прецедент Техаса
Сидли указал на «международный прецедент, особенно в Техасе». Riot Platforms является одним из примеров. В первом квартале 2026 года майнер, акции которого котируются на Nasdaq, заработал 21 миллион долларов США на кредитах за электроэнергию: 13,5 миллиона долларов в основном получено от продажи заключенной контрактом электроэнергии обратно в сеть вместо ее использования, а 7,5 миллиона долларов — от программ реагирования на спрос, управляемых Electric Reliability Council of Texas (Ercot) и его северо-среднезападным аналогом MISO. После вычета этих кредитов, себестоимость электроэнергии Riot составила 3 цента США за кВт⋅ч.
Эта стратегия не нова. В августе 2023 года Riot заявила, что заработала ориентировочно 31,7 миллиона долларов на кредитах после «сокращения потребления электроэнергии более чем на 95% в периоды пикового спроса» в сети Ercot.
Лицо, участвующее в секторе майнинга биткоина в Южной Африке, которое пожелало остаться неназванным и чьему бизнесу могла бы помочь более дешевый тариф, утверждало, что майнеры предлагают именно то, что нужно избыточной сети. «У Eskom проблема избыточной мощности, и им нужна прерываемая, интеллектуальная, программируемая потребляемая мощность для стабилизации сети», — заявил он. Он добавил, что майнинговые установки, построенные на ASIC, специализированных чипах, используемых для майнинга биткоина, «можно включать и выключать по желанию, как кипятить чайник», что, по его мнению, могло бы помочь поддерживать частоту сети «стабильной на уровне 50 Гц».
Однако пилот представляет собой тариф, а не контракт на предоставление услуг балансировки сети. Оператор системы NTCSA устанавливает отдельные технические требования к резервам частоты: мгновенный резерв должен быть полностью доступен в течение 10 секунд. Нагрузки могут обеспечить его посредством реагирования на спрос, но в документе остается открытым, какие сроки отклика и штрафы будут применяться к майнерам.
Кроме того, предложенная цена недостаточно низка для инсайдера биткоина. «Нет, вам нужно добиться цены ниже 0,05 доллара, чтобы это было вообще экономически целесообразно. Но это хорошее начало», — сказал он. При курсе рандов около 16,36 к доллару на начало 30 сентября, 0,05 доллара составляет около 82 центов. Он не уточнил, является ли это полной себестоимостью.
Он также возразил, что рост тарифов вынуждает клиентов отказываться от подключения к сети, ссылаясь на «полный коллапс спроса». Продажи Eskom упали на 6,2% до 178 ТВт⋅ч в 2026 финансовом году, хотя прибыль компании более чем удвоилась.
Остаются оговорки
Один из потенциальных операторов более оптимистичен. Согласно документу, он указал, что цена около 1,30 рандов за кВт⋅ч с суточным окном в 14–16 часов «может быть коммерчески жизнеспособной и устойчивой», хотя документ не уточняет, является ли это полной себестоимостью, а Nersa отмечает, что такие указания не являются «независимым доказательством» жизнеспособности.
Nersa предупреждает, что, если не управлять этим, добыча криптовалют «может создать дополнительное давление на системную мощность, увеличить выбросы и вызвать искажения цен», а преференциальные тарифы могут создать «риски непреднамеренного перекрестного субсидирования или перекладывания затрат на другие категории клиентов». Eskom заявляет, что пилот должен быть нейтральным с точки зрения доходов в 2027 финансовом году.
Существует прецедент защиты других клиентов. Когда Nersa одобрила льготный тариф в размере 62 центов за кВт⋅ч в мае для плавильных заводов феррохрома Samancor Chrome на пять лет и Glencore-Merafe на три, она постановила, что любой дефицит доходов должен быть изолирован внутри Eskom и не возмещаться за счет клиентов со стандартными тарифами.