Гражданские и общественные группы выразили протест против предложенного Eskom повышения стоимости электроэнергии на 8,83%, призывая Национальный энергетический регулятор Южной Африки (NERSA) отклонить данное предложение. Участники предупреждают, что рост тарифов усилит финансовое давление на домохозяйства, которые и так испытывают трудности из-за роста цен на продукты питания, транспорт и другие жизненно необходимые товары.
Ассоциация домовладельцев Shallcross Chatsworth Queensburgh (SCQRA) официально подала возражение в NERSA против предполагаемого увеличения тарифа на 8,83%. NERSA предоставила общественности срок до 2 октября для подачи комментариев перед тем, как регулятор примет окончательное решение в ноябре.
В случае одобрения, повышение вступит в силу 1 апреля 2027 года для клиентов, получающих электроэнергию напрямую от Eskom. При этом муниципальные клиенты столкнутся с увеличением на 8,84% начиная с 1 июля. Крайний срок для письменных заявлений — 14:00 2 октября, а публичные слушания запланированы на 8 октября. Ожидается, что NERSA примет финальное решение 26 ноября.
Средняя цена за единицу электроэнергии возрастет с 240,28 центов до 261,50 центов, что составляет прирост в 21,22 цента. Назира Хан, председатель SCQRA, заявила, что институциональное восстановление Eskom не может финансироваться за счет истощенных граждан, которые уже борются с серьезным кризисом стоимости жизни.
По ее словам, экспоненциальный рост коммунальных платежей лишает семьи базового достоинства, вынуждая их делать невозможный выбор между оплатой электричества, еды, медицинского обслуживания и образования. Хан подчеркнула, что доступ к надежной и доступной энергии тесно связан с безопасной средой и устойчивым социально-экономическим благополучием, а карательное ценообразование подрывает стабильность и выживание общины.
Она также отметила, что решения регулятора должны быть рациональными, разумными и процедурно справедливыми, и любое одобрение этого повышения NERSA на фоне данных о голоде и нерешенных муниципальных структурных кризисах делает административное решение иррациональным, процедурно ошибочным и юридически уязвимым для судебного пересмотра.
Хан привела примеры, основанные на исследованиях и отслеживании в полевых условиях, проведенных такими организациями, как Pietermaritzburg Economic Justice & Dignity Group (PMBEJD). Эти данные показывают, что домохозяйства с низкими доходами вынуждены в первую очередь покрывать неизменные фиксированные расходы, такие как транспорт и электричество, прежде чем покупать продукты питания.
Она процитировала данные, согласно которым после оплаты транспорта и базового потребления электроэнергии (общей суммой R3,183.35) работнику, получающему минимальную заработную плату, остается всего R1,653.35 на еду. Эта сумма покрывает лишь 30,2% базовой пищевой корзины PMBEJD, что приводит к катастрофическому недорасходу на продукты питания в размере 69,8%. Таким образом, семьи вынуждены отказываться от полноценного питания, чтобы поддерживать свет включенным и иметь возможность добраться до работы.
Представитель SCQRA добавила, что домохозяйства, зависящие от социальных пособий, например, мать с двумя детьми, получающими пособия на детей, столкнутся с «катастрофическими дефицитами». Ассоциация призвала NERSA отклонить и отвергнуть заявку Eskom на корректировку цен на 8,83% и связанные с ней повышения фиксированных сборов.
Она настоятельно рекомендовала ввести немедленный мораторий на все повышения цен на электроэнергию до тех пор, пока не будет создана всеобъемлющая структурная система поддержки. Кроме того, она потребовала, чтобы NERSA заставила Eskom покрывать операционные дефициты за счет внутреннего контроля затрат, агрессивной реформы цепочки поставок и снижения нетехнических потерь, вместо того чтобы балансировать свои счета за счет бедных граждан.
Кавир Буду, председатель Clare Estate Civic Association, также выразил мнение, что повышение тарифов ляжет еще большим бременем на жителей. Он отметил, что работающие семьи, пенсионеры и малый бизнес уже сталкиваются с растущей стоимостью жизни. Буду заявил, что сообщества не могут оставаться молчаливыми, пока стоимость электроэнергии продолжает расти, и они должны требовать большей подотчетности, прозрачности принятия решений и надежного предоставления услуг.
Роки Наиду, председатель Havenside Civic Association, также заявил, что предложенные повышения неприемлемы. Он подчеркнул, что стоимость электроэнергии всегда увеличивалась в двузначных процентах, и средний работник, а также широкая общественность, не могут позволить себе такие повышения. Гражданская ассоциация решительно возражает против этих предложений.