В апреле 1890 года более десяти тысяч работников текстильных фабрик собрались на стадионе Рейс-Коус в Махалакшми, Бомбей, чтобы потребовать еженедельного выходного дня — чего многие индийцы сегодня считают само собой разумеющимся. Организатор этого сбора, Нараян Мегхаджи Локханде, который ранее работал в магазине фабрики, выступил после того, как владельцы мануфактур решили закрывать предприятия два дня в неделю. Среди собравшихся также выступали многие женщины-работницы.
Владельцы фабрик согласились предоставить воскресный выходной 10 июня 1890 года, и в том же году Правительство Индии включило Локханде в состав своего Комиссии по труду фабрик в качестве члена.
Локханде, родившийся в 1848 году в Тане, сначала работал в железнодорожной и почтовой службах, прежде чем в 1870 году начать работать в Мандави Текстиль Миллс в качестве кладовщика. Его опыт работы на фабрике познакомил его с тяжелыми рабочими часами и ужасными условиями жизни, что побудило его организовать рабочих в ассоциацию для отстаивания их прав.
Как выходной день превратился в вопрос о пенсии
Кампания Локханде изначально касалась отдыха, а не выхода на пенсию, однако она запустила долгую дискуссию о том, какие обязанности работодатели и государство несут перед людьми, работающими на индийских фабриках, и этот спор развивался медленно.
Первый Закон о пенсионном фонде появился в 1925 году, но он регулировал фонды лишь некоторых частных предприятий, поэтому его влияние оставалось ограниченным. В 1929 году Королевская комиссия по труду подчеркнула необходимость создания пенсионных фондов для промышленных рабочих, а Индийская конференция труда 1948 года согласилась с тем, что можно ввести законодательную схему для промышленных рабочих.
Чтобы протестировать эту идею в ограниченной сфере, правительство запустило Схему пенсионного фонда угольных шахт в 1948 году. Успех этой схемы привел к требованиям о ее расширении на другие отрасли, и Конференция министров провинциального труда в январе 1951 года в значительной степени поддержала предложенное законодательство для этой цели, что подготовило почву для национального закона.
Постановление, достигшее фабрик
Правительство Индии издало Постановление о фондах работников 15 ноября 1951 года, а Закон о фондах работников заменил его 4 марта 1952 года. Затем схема начала действовать поэтапно, и к 1 ноября 1952 года она охватила шесть отраслей: цемент, сигареты, инженерная продукция, чугун и сталь, бумага и текстиль. Таким образом, работники текстильной промышленности, которую организовал Локханде в Бомбее, стали одними из первых, кто получил покрытие, что замыкает историю фабрик.
Администрирование Закона и его схем осуществляет трехсторонний Центральный совет по доверительному управлению, в котором участвуют представители центрального и государственного правительств, работодателей и работников. Совет управляет накопительным пенсионным фондом, пенсионной схемой и страховой схемой для работников в организованном секторе, в то время как Министерство труда и занятости осуществляет административный контроль над организацией.
Как расширилась сеть безопасности
В последующие десятилетия сеть безопасности расширялась: Схема страхования депозитов работников 1976 года начала выплачивать пособие в случае смерти члена, а Схема пенсии работников 1995 года заменила Схему семейной пенсии работников 1971 года и начала выплачивать ежемесячные пенсии по достижении пенсионного возраста, инвалидности и смерти члена.
На официальном сайте EPFO эта структура описывается как одна из крупнейших организаций в мире по числу клиентов и объему финансовых операций. Сейчас схема удовлетворяет повседневные потребности работника, а также его нужды в старости. Члены получают свои накопления плюс проценты при выходе на пенсию, увольнении или смерти, а также могут делать частичные снятия средств на строительство жилья, высшее образование, свадьбу или лечение.
Закон распространяется на 187 классов предприятий, и любое такое предприятие, которое нанимает более 19 человек, автоматически подпадает под его действие. Последние данные показывают, как далеко продвинулась эта идея: согласно сообщению Business Standard от 22 сентября 2026 года, EPFO имеет около 7,98 крора вносящих взносы членов, его пенсионная схема обслуживает около 82 лакх пенсионеров, а он контролирует пенсионные накопления на сумму более 25 лакх крор рупий.
Более 130 лет отделяют стадион Рейс-Коус от сегодняшних офисов EPFO, однако оба основаны на требовании, которое выдвинула толпа Локханде перед владельцами фабрик Бомбея: что труд заслуживает защиты, выходящей за рамки заработной платы. Выходной день дал рабочим время восстановиться, а схемы пенсионного фонда, пенсии и страхования теперь обеспечивают миллионам индийцев определенную степень безопасности после окончания их карьеры. Ни один закон не прослеживается напрямую до Махалакшми, но требования, высказанные там, подкрепили ожидание того, что работодатели и государство разделяют ответственность за будущее работников.
