Когда Comic Con Africa стартовал в 2018 году, организаторы столкнулись с резким ростом местного спроса на крупномасштабную конвенцию, посвященную геймингу и поп-культуре. Спустя восемь лет Carol Weaving, управляющий директор организатора RX Africa, отмечает, что это мероприятие в Южной Африке является четвертым по величине Comic Con в мире, уступая только событиям в Бразилии, Сан-Диего и Нью-Йорке.
В интервью изданию TechCentral Carol Weaving обсудила сложности организации мероприятия такого масштаба, а также изменения в работе брендов с создателями контента. Первоначально, когда RX Africa проводил мероприятие на Kyalami Grand Prix Circuit в 2018 году, количество посетителей превысило вместимость площадки. В результате мероприятие было перемещено на Gallagher Estate, а затем, после исчерпания пространства там, на Johannesburg Expo Centre (Nasrec).
В настоящее время RX Africa ограничивает продажу билетов до 20 000 человек в день, что обеспечивает общую посещаемость около 80 000 человек за четыре дня. Последнее издание состоялось на Nasrec с 24 по 27 сентября. Мы, как отмечает Weaving, для поддержания этого статуса, рост должен управляться органически, что включает установление лимитов на билеты, обеспечение безопасности и расширение физических зон, таких как зоны отдыха и фуд-виллажи.
Относительно консолидации на местном рынке игровых мероприятий, Weaving подтвердила, что RX Africa неоднократно обращался к rAge, давнему местному игровому экспо, с предложениями о сотрудничестве, однако отказалась раскрывать детали этих обсуждений, ссылаясь на соглашения о неразглашении.
Три источника дохода
Согласно данным RX Africa, Comic Con Africa базируется на трех основных источниках дохода. К ним относятся продажи билетов, которые ограничены для контроля плотности толпы на выставочной площадке; спонсорство и активации, представляющие собой партнерства с такими компаниями, как Telkom, Red Bull и Kellogg’s, которые устанавливают интерактивные стенды на месте проведения; а также аренда выставочных площадей для продавцов оборудования, дистрибьюторов игр и розничных торговцев поп-культурой.
Carol Weaving подчеркнула, что все три направления необходимы в равной мере для обеспечения коммерческой жизнеспособности мероприятия такого уровня. Она также отметила один из заметных сдвигов: спонсоры все чаще тратят маркетинговые бюджеты напрямую с местными создателями контента и стримерами, вместо того чтобы работать через рекламные агентства. По мнению Weaving, создатели контента фактически замещают традиционные рекламные агентства для брендов на выставке, поскольку компании стремятся к личному взаимодействию с сообществом, а прямое сотрудничество с авторами контента позволяет им превращать случайных геймеров в покупателей программного и аппаратного обеспечения.
Из-за большого количества посетителей требуются строгие протоколы безопасности. В связи с правилами относительно реалистичных реквизитных оружия, RX Africa организует пункты выдачи и сбора для участников, приносящих реплики оружия на встречи с гостями. Кроме того, на всей территории и на цифровых платформах мероприятия действуют правила против домогательств и руководящие принципы «Косплей — это не согласие».
