Команда Proteas рассматривает возможность использования атаки с двойным спиннингом, однако тренер Шукри Конрад подчеркнул, что не будет настаивать на создании специфического вращающегося покрытия на стадионе Kingsmead.
Австралийский тур в Южную Африку
Спиннер Proteas Саймон Хармер показал очень успешную игру во время тура по Индии и может быть включен в предварительный состав на стартовый матч серии Тестов против Австралии, который состоится на Kingsmead. Хотя Kingsmead давно утратил репутацию площадки, способствующей вращению мяча, тренер Proteas Шукри Конрад не собирается оказывать дополнительное давление на персонал стадиона с целью создания определенной траектории вращения для первого матча против Австралии, запланированного на 9 октября.
Состав быстрых боулеров Proteas серьезно ослаблен: четверо ведущих игроков — Кагисо Рабада, Лунги Нгиди, Оттнейл Бартман и Квена Мапхака — страдают от травм подколенных сухожилий. Рабада включен в предварительный список из 18 игроков, но его участие в матче выглядит сомнительным. В связи с возможным отсутствием основного быстрого боулера, Конрад сформировал состав, включив спиннеров Кешава Махараджа, Саймона Хармера и Сенурана Мутусами.
Этот трио спиннеров продемонстрировал огромный успех в турах конца года в Пакистан и Индию в прошлом году, благодаря которым Proteas смог прервать 20-летний засушливый период на субконтиненте. Их потенциальное включение в стартовый состав Теста может быть дополнительно обусловлено тем, что бэтсмены Австралии испытывают трудности против Махараджа и Бьорна Фортуайна в текущей серии ODI.
Тем не менее, Конрад настоял на том, что независимо от состава финальной одиннадцатки, он не будет вмешиваться в подготовку поля к первому Тесту. Он отметил: «Я думаю, естественно, кто-то скажет: 'Ну, возможно, они сделают его вращающимся, потому что у них есть два сильных спиннера — Хармер и Махараджа'. Но если ваш следующий вопрос о том, попрошу ли я смотрителя поля, куратора, создать специально wicket для спиннеров, то я могу сказать, что нет. Я никогда не говорю и не инструктирую персонал стадиона делать wickets определенным образом».
Панель по отбору игроков мужской команды Южной Африки объявила предварительный состав из 18 человек для первого матча Теста Dafabet против Австралии, который пройдет с 9 по 13 октября на стадионе Hollywoodbets Kingsmead в Дурбане. Несмотря на кризис в области быстрых боулеров и условия, Конрад признал, что включение, возможно, двух специализированных спиннеров всегда было в рассмотрении против австралийцев.
Он добавил: «Мы всегда планировали использовать угрозу двойного спиннинга, даже если мы не находимся на пике этой пандемии подколенных сухожилий. Так что это всегда был план. И исходя из этого плана, мы должны были почувствовать, что там есть некоторые слабости, знаете ли. И это было выявлено. Так что да, рад, что мы снова угадали правильно». Однако он уточнил, что все зависит от условий и физической формы игроков. «И исходя из того, какие условия возникнут — очевидно, погода, какая она будет перед матчем Теста — если двое из них являются двумя лучшими из четырех или пяти боулеров, которые, по нашему мнению, могут выиграть нам матч Теста, я не буду это исключать».
Кроме того, ментор Proteas не хотел слишком увлекаться слабостями Австралии против спина в текущей серии ODI, поскольку состав Австралии для Теста будет значительно усилен такими игроками, как Стив Смит и Марнус Лабушагн. Он заключил: «Если мы чувствуем, что это путь, по которому мы можем пойти, то это, безусловно, путь, по которому мы пойдем, но это не основано на том, что произошло в последних двух ODI, потому что я считаю, что состав бэтменов Австралии в матче Теста сильно отличается от того, что мы видели в последних двух ODI».
