NASA объявило в понедельник о планах проведения новых миссий с использованием космического корабля Starliner производства Boeing. Это происходит после неудачного тестового полета, в результате которого два астронавта оказались застрявшими на Международной космической станции (ISS) на протяжении нескольких месяцев.
Последний раз Starliner использовался в июне 2024 года для доставки американских астронавтов Суни Уильямс и Батча Уилмора на ISS. Первоначально миссия должна была длиться от восьми до четырнадцати дней.
Однако во время полета на орбите возникли проблемы с двигательной установкой корабля, и его признали непригодным для возвращения экипажа. Это привело к тому, что астронавты остались на орбитальной станции на девять месяцев, прежде чем смогли вернуться.
В отчете, оценивающем проблемный тестовый полет, NASA возложило вину на инженерные уязвимости Starliner, классифицировав их как инцидент «Типа А» — аналогично катастрофам с шаттлами «Челленджер» и «Колумбия».
Boeing и NASA работают над устранением этих недостатков к срокам двух предстоящих миссий, поскольку Starliner играет ключевую роль в долгосрочных целях космического агентства США.
Первая миссия, которая ожидается не ранее декабря, будет беспилотной и направлена на возврат на ISS для «проверки недавних усилий по исправлению ситуации», сообщил представитель NASA Джаред Айзэкман журналистам в понедельник.
Он добавил, что после этого они соберут данные, продолжат внедрять оставшиеся изменения, рекомендованные в отчете Группы расследования программы, и спланируют пилотируемую миссию Starliner Two на 2028 год.
Успешное проведение пилотируемой миссии Starliner имеет решающее значение, учитывая, что конкурент SpaceX заявил о намерении прекратить производство своих многоразовых капсул Crew Dragon, которые с 2020 года являлись единственным другим средством доставки американских астронавтов на ISS.