Шакалы с черной спиной становятся серьезной проблемой для мелких фермеров и начинающих хозяйств в Южной Африке, поскольку эти оппортунистические хищники наносят ущерб стадам овец, сообщает издание Cape Town Etc. Потери имеют не только финансовый характер, но и вызывают значительное эмоциональное и психологическое бремя у людей, чье существование зависит от скота.
Традиционные методы борьбы с этой растущей угрозой оказались неэффективными. Меган ле Ру, аспирантка Университета Стелленбош (SU) в Лаборатории цифровой обработки сигналов, отмечает, что «хищничество шакалами с черной спиной представляет собой сложную проблему для фермеров, и существует мало очевидных решений».
Даже стандартные тактики, такие как «призыв и стрельба ночью», использующие записанные звуки страдания шакалов и добычи для привлечения животных, дали разочаровывающие результаты. Ситуацию усугубляют опасения экологов относительно летального контроля, поскольку он, по их мнению, нарушает сложную социальную структуру шакалов и может непреднамеренно привести к увеличению числа хищнических нападений.
Из-за уменьшения естественных врагов и значительной потери среды обитания популяции шакалов с черной спиной возросли в районах, где широко распространено животноводство. В ответ на эту обостряющуюся проблему Ле Ру разработала новаторскую систему биотелеметрии в рамках своей магистерской диссертации по электронной инженерии в SU.
Эта инновационная система призвана предоставить фермерам, экологам и биологам-исследователям критически важную информацию о поведении шакалов путем дистанционного мониторинга их активности. Система объединяет возможности видеозаписи с экологическими датчиками для сбора обширных данных о неуловимых существах и их охотничьих паттернах. Сеть беспроводных сенсорных узлов, стратегически размещенных как на сельской, так и на конной ферме, фиксирует видеоматериалы, одновременно отслеживая условия окружающей среды.
Ле Ру объясняет, что «каждый узел оснащен камерами, способными работать в условиях низкой освещенности, что крайне важно, поскольку шакалы преимущественно ночные. Это позволяет проводить всестороннюю запись при обнаружении движения».
