Предприятия, которые десятилетиями работают в центре города Дербэн, наблюдают за планами муниципалитета eThekwini по созданию специализированной структуры для возрождения центра и восстановления его экономического потенциала.
Ранее в этом году муниципалитет объявил о намерении, что предлагаемая Компания по развитию центра города ускорит регенерацию центра Дербэн и прилегающих районов. Это будет достигнуто за счет улучшения предоставления услуг, привлечения инвестиций, использования государственно-частного партнерства и создания более живого и инклюзивного городского центра.
Однако владельцы бизнеса, которые продержались в центре города десятилетиями, заявили, что они уже пережили годы упадка, пока город разрабатывает свои планы.
Юнус Камрудин, представляющий семейный бизнес Safey Bazaar на улице доктора Юсуфа Даду, рассказал, что эта компания, специализирующаяся на спортивной одежде и обуви, работает с 1958 года. Изначально она находилась на Филд-стрит, а затем переехала на улицу доктора Юсуфа Даду (ранее Грей).
Камрудин отметил, что центр города 30 или 40 лет назад кардинально отличался от сегодняшнего дня. Он вспоминал, что тогда магазин привлекал покупателей со всей Дербэна, включая Феникс, Чатсворт и КваМашу, а выходные были настолько загруженными, что едва хватало времени поесть или пообщаться с друзьями. Однако ситуация изменилась, и центр города пришел в упадок.
Он указал, что упадок проявлялся в неухоженных дорогах и тротуарах, нерешенных инфраструктурных проблемах, преступности и перегруженности. Камрудин привел пример, когда участок боковой дороги напротив их магазина был перекрыт более месяца для ремонта прорванной водопроводной трубы, которая до сих пор оставалась открытой и продолжала протекать.
По словам Камрудина, снижение качества жизни привело к тому, что многие местные предприятия покинули центр города, а другие закрылись. Тем не менее, его семья решила остаться. Они объяснили, что не могут закрыться, поскольку находятся здесь много лет, и им осталось всего несколько лет вести бизнес, так как младшее поколение выбрало иные карьерные пути.
Несмотря на это, они хотели увидеть перемены, подчеркнув, что любая попытка возродить внутренний город должна начинаться с базовых муниципальных услуг. Муниципалитет должен улучшить такие услуги, как ремонт дорог, тротуаров и борьба с преступностью, что должно стать приоритетом.
Камрудин выразил надежду после проведения местных выборов (LGE) 4 ноября, отметив, что они прошли через множество выборов и обещаний, и теперь могут только надеяться на лучшее.
Наием Хассаум, чья семья владеет магазином электроники на улице Денис Хёрли (ранее Куин), сообщил, что раньше было больше пешеходного трафика, и поэтому центр города был тише. Он выразил обеспокоенность по поводу преступности, отмечая, что люди боятся выходить на улицу, а видимость полиции недостаточна. Он добавил, что сотрудники метрополии в основном стоят на светофорах, что не приносит пользы бизнесам на внутренних улицах.
Билли Пател, владелец RD Patel and Sons на улице Берта Мкхизе (ранее Виктория), заявил, что семейный бизнес функционирует в центре города 49 лет. Он сравнил качество обслуживания с началом работы, отметив, что улицы раньше были чистыми, и редко можно было увидеть мусор возле магазина или на дорогах. Сейчас мусор собирают только три раза в неделю, и из-за бродяг биг-бэги рвутся, и оставшийся мусор становится неприятным зрелищем и источником запаха.
Несмотря на трудности, Пател считает, что переезд не является простым вариантом, поскольку их бизнес обслуживает специализированный рынок, зависящий от соседнего рынка трав, который нуждается в упаковке, которую предоставляет их магазин. Кроме того, у них сложились отношения с клиентами.
Другой владелец старого хозяйственного магазина, пожелавший остаться неназванным, поделился, что его семья также десятилетиями вела бизнес в центре города, называя Дербэн CBD своими корнями. Он вспоминал времена, когда центр был чище и безопаснее, когда можно было оставить ключи в машине и войти в магазин, зная, что все будет на месте, и когда можно было гулять допоздна, чего теперь опасаются.
Он отметил постепенное ухудшение ситуации с чистотой улиц, инфраструктурой и безопасностью. В отличие от прошлого, когда муниципальные работники мыли улицы по вечерам, сейчас этого не происходит. Бизнесмен также указал на проблемы с дренажной системой: при сильных осадках вода поднимается на улицах из-за засоренных люков, что могло привести к затоплению магазинов.
Безопасность остается серьезной проблемой. Он вспомнил времена, когда бизнес сотрудничал с полицией, и система камер помогала бороться с преступностью, но эта система не функционирует около 15 лет. Он полагает, что восстановление экономики центра требует комплексного подхода, и изменения не произойдут только благодаря выборам и обещаниям одной партии.
Сензелве Мзила, пресс-секретарь по маркетингу и коммуникациям города, сообщил, что муниципалитет признает поднятые бизнесом проблемы. Он уточнил, что в 2025/26 годах муниципалитет инвестировал около 127,9 миллиона рандов в реабилитацию 13 стратегических дорог в центре города, модернизировав около 65 километров полос. Эти дороги включали Умгени Роуд, Доктор Паксли ка Семе Стрит, Маргарет Мнкади Авеню, Солдиерс Уэй и М4, с улучшениями дренажа ливневых стоков и безопасности пешеходов.
Он также добавил, что дальнейшее обслуживание приоритизируется в зависимости от состояния, срочности и технической оценки. Еженедельные многопрофильные операции направлены на борьбу с незаконными свалками, незаконными постройками и неправомерным использованием общественных пространств. Полиция метрополии усилила разведывательные операции, а инфраструктура видеонаблюдения ремонтируется и модернизируется, при этом определены новые места установки камер в зонах повышенной преступности.