Айрин Диока из Махубонг Хюнингвлей в Северном Кейпе, будучи маленькой девочкой, научилась у своей бабушки процессингу мотлопи (Boscia albitrunca) — традиционного корневого кофе, глубоко укорененного в регионе. Спустя годы она основала бренд Malimpunyane-21, который полностью натурален и создан в память о своей бабушке в Курумане.
Ее бабушка, Тушояоне Питсо, воспитывала ее. Однако после смерти бабушки, когда Диоке было девять лет, она попала в детский дом, унося с собой эти воспоминания. В 2021 году Диока пережила еще одну тяжелую утрату — смерть младенца вскоре после рождения. Она надеялась построить собственную семью, и эта потеря заставила ее искать что-то, что могло бы восстановить связь с ее истинной сущностью.
Ее мысли обратились к мотлопи: прогулкам, которые она совершала со своей покойной бабушкой, и процессу превращения корней в готовую продукцию. Она вспоминает, как ее дядя Капулеле Диоке собирал корни мотлопи, а бабушка их обрабатывала. Благодаря бизнесу бабушки она также научилась взаимодействовать с людьми.
Диока делится: «Я бы хотела, чтобы она была здесь, чтобы увидеть, как далеко я продвинулась в бизнесе. Ее страсть, любовь и забота сформировали меня, и я несу это с собой спустя годы после ее смерти».
Спустя годы Диока работала в департаменте по делам окружающей среды в качестве сборщика отходов. Когда она потеряла эту работу, она вернулась в деревни. Там она вспомнила, как мотлопи когда-то помогал доходу ее бабушки. Она также задумалась о мелоне леротсе и о том, как бабушка делала джем из него, а также йогурт из свежего молока.
Она рассказывает: «Однажды у меня не было сиропа, и я хотела испечь сухарики, поэтому использовала джем. Получилось очень хорошо». Она отмечает: «Это заставило меня понять, что я могу работать с местными растениями и создавать доход, не забирая слишком много у природы. Именно тогда я начала видеть, что природа может дать мне бизнес».
Для Диоки качество начинается задолго до того, как продукт попадает к покупателю. Оно начинается с поиска ингредиентов у проверенных местных сборщиков и мелких фермеров, которые понимают землю и собирают урожай ответственно. Она подчеркивает: «Качество превыше всего. Оно должно быть на 100% натуральным, без химикатов. Оно должно быть чистым и свежим. Я сама проверяю, как это собирается и сушится».
Диока желает, чтобы покупатели знали, что они всегда получат одинаковое качество, при этом сохраняя справедливую цену для людей, собирающих ее ингредиенты, и доступную для покупателей ее продукции. Она говорит: «Я строю долгосрочные отношения, а не просто разовые покупки».
Этот подход особенно важен для ее кофе мотлопи, который, по ее словам, связывает ее продукцию с корнями и традициями Северного Кейпа. Кофе все еще готовится с использованием традиционных методов, включая сушку на солнце и обжарку на открытом огне. Такой же акцент на простых, натуральных ингредиентах распространяется и на ее йогурт и джем из леротсе. Йогурт сочетает местный melon с козьим молоком, а джем готовится из мелона и сахара. Диока вручную собирает мелоны в сезон и обрабатывает их без консервантов или красителей.
Для Диоки продукты — это не просто продажа еды. Они представляют собой способ превращения местных знаний и ингредиентов в доход, сохраняя при этом традиции, в которых она выросла.
Диока утверждает, что ведение бизнеса научило ее тому, что местные продукты нельзя рассматривать как обычные товары. Она заключает: «Самый большой урок заключается в том, что история и доверие продают больше, чем цена. Натуральные, сделанные вручную и местные продукты имеют ценность».
Сейчас ее внимание сосредоточено на укреплении бизнеса: улучшении упаковки и процессов, а также прохождении тестирования продуктов через Seda и оформлении необходимой документа. Диока надеется, что эти шаги помогут ей перейти от продаж на местных рынках и через сарафанное радио к охвату более широкого рынка, сохраняя при этом традиционные знания и местные сообщества в центре своего бизнеса.