Недавно стало известно, что некоторые компоненты современного стелс-истребителя F35 прибыли в Гонконг. Министерство обороны США (Пентагон) и совместный офис программы F35 признали, что произошла проблема с отправкой. В настоящее время они работают с американскими чиновниками и партнерами по отрасли над возвращением этих деталей, проведением расследования инцидента и разработкой мер для предотвращения подобных ошибок в будущем.
Министр обороны Австралии Ричард Марлс во вторник подтвердил прибытие деталей в Гонконг, однако подчеркнул, что речь идет о некритичных элементах. Австралия является одной из стран, использующих этот самолет. Марлс уточнил, что в данном вопросе сотрудничают с Lockheed Martin и будут заниматься им в основном они сами.
Согласно отчету Bloomberg, в распоряжении Китая оказались два ключевых компонента F35: кабина (канопи) и дверца отсека вооружения. Эти детали изначально направлялись из Австралии в США для проведения ремонтных работ или утилизации, но по неизвестным причинам отклонились в сторону Гонконга. Причины этого отклонения пока не ясны.
Ранее издание Politico сообщало, что этот инцидент спровоцировал запросы в Конгрессе, поскольку существует опасение, что Китай мог получить доступ к критически важным частям высокосекретных технологий.
F35 Lightning II классифицируется как истребитель пятого поколения. Первый экземпляр был выпущен на сборочной линии в Техасе около двадцати лет назад, и на сегодняшний день построено более 1200 таких самолетов, заказанных 19 странами. Этот самолет оснащен передовыми радарами, сенсорами, системами сетевого взаимодействия и стелс-покрытиями, что позволяет ему лучше идентифицировать противников и поддерживать связь с союзными самолетами и наземными силами.
Брэдли Боман из Фонда защиты демократий считает F35 лучшим и самым продвинутым истребителем Америки. Поскольку военные системы США постоянно обновляются, старая украденная информация может оказаться не полностью актуальной.
Тем не менее, эксперты выражают беспокойство из-за жесткого контроля, который осуществляет Пекин над Гонконгом. После возвращения из британского правления в 1997 году Гонконг не имеет собственной армии или дипломатических сил, поэтому прибытие деталей туда рассматривается как почти прямой доступ Китая.
Китай мог обладать некоторой информацией ранее. В 2013 году в докладе Совета по оборонным наукам утверждалось, что китайские кибератаки украли данные десятков программ Пентагона, включая Joint Strike Fighter, хотя эта информация относится к прошлому.
Текущий случай касается физических компонентов. Канопи кабины связано с безопасностью пилота и стелс-технологиями, а дверца отсека вооружения является частью системы размещения и извлечения оружия. Даже если официальные лица не считают их «чувствительными», любые детали передового самолета могут быть ценны для анализа. Китай может использовать эти данные для улучшения собственных самолетов или разработки контрмер.
Вопрос о том, как именно детали могли отклониться от маршрута, остается самым значимым. Обычно цепочки поставок военной техники находятся под очень строгим контролем. Маршрут из Австралии в США является протяженным и проходит через множество точек. Возможны ошибки, неправильная маркировка или намеренное вмешательство, что требует проверки. Lockheed Martin пока не делала комментариев.
Ни от китайского посольства, ни от торгового представительства в Гонконге ответа не получено. Интересно, что эта новость появилась в то время, когда президент Китая Си Цзиньпин прибывал в Вашингтон в рамках государственного визита к президенту Дональду Трампу.
Этот инцидент не только усиливает напряженность между США и Китаем, но и ставит под сомнение безопасность цепочек поставок союзников, таких как Австралия. F35 является совместной программой многих стран. Если детали могут легко попасть не туда, это может подорвать доверие между другими партнерами.
Пентагон теперь заявляет о намерении усилить меры безопасности. В будущем могут быть внедрены улучшенные системы отслеживания поставок, двойная проверка и отдельные протоколы для чувствительных компонентов. Аналитики полагают, что получение физических деталей может помочь Китаю изучить конструкцию, исследовать материалы или обнаружить слабые места.
Хотя современные самолеты зависят от программного обеспечения, слияния сенсоров и постоянных обновлений, что не раскрывается всего двумя деталями, любой утечка воспринимается серьезно, так как дает противнику возможность учиться. В целом, этот случай подчеркивает проблемы безопасности военной техники, уязвимости глобальных цепочек поставок и соперничества между США и Китаем. Пока расследование не завершено, полная картина не ясна, но Пентагон и союзники сосредоточены на минимизации ущерба и предотвращении будущих инцидентов. Баланс между прозрачностью и безопасностью в программах вроде F35 стал еще более важным.