Повышение уровня океана приводит к отступлению пляжей во многих частях мира. На Мальдивах команда использует искусственный интеллект, спутниковые снимки и данные о морских течениях для изучения эрозии и попыток восстановления песчаных участков.
Проект Coastal Assembly, созданный на базе лаборатории MIT, уже смог расширить полосу пляжа примерно на 27 метров. В другом месте за шесть месяцев был сформирован песчаный банк объемом более 849 кубических метров.
Исследование эрозии в Атолле Каафу
В Атолле Каафу команда проанализировала десятилетние спутниковые снимки, течения и другие данные, чтобы определить темпы наступления эрозии. Этот анализ послужил основой для разработки 54 конструкций из морского бетона, которые изготавливались из измельченного песка и раковин, как сообщает The New York Times.
Эти элементы размещаются под водой в последовательности шестиугольников. Такая форма снижает силу волн, не препятствуя при этом циркуляции воды, что позволяет песку и осадкам накапливаться в данной области. Уже наблюдается эффект в ландшафте: по словам ответственных за проект, пляж практически удвоился в размере. Кроме того, на структурах начали расти кораллы, которые стали местом обитания рыб и других морских животных.
Часть работы происходит еще до установки. Технология компании отслеживает эрозию в режиме реального времени почти в 900 прибрежных точках. Скайлар Тиббитс, один из основателей Coastal Assembly, отмечает, что процесс изначально был гораздо медленнее. «Раньше мы тратили месяцы на один участок. Вначале все делалось вручную».
Сегодня, по словам Тиббитс, команда способна прогнозировать будущую эрозию и разрабатывать план противодействия проблеме всего за один день.
Применение спутниковых снимков и искусственного интеллекта получило значительное развитие именно тогда, когда островные государства сталкиваются с трудностями в получении данных о собственных берегах. В отчете Организации Объединенных Наций, упомянутом в проекте, подчеркивается, что картографирование и наблюдение со спутников являются важной основой для адаптации к изменению климата.
Coastal Assembly покинула MIT в конце прошлого года и начала функционировать как организация общественного блага. Планируется еще десять установок на Мальдивах, а также проекты для Багамских островов, Бостон-Харбора и Майами.
Вопросы стабильности и альтернативы
Тем не менее, остается нерешенным фундаментальный вопрос: как долго восстановленные пляжи останутся стабильными? Сезонные течения, перемещение осадков и постоянное повышение уровня моря могут изменить полученные результаты.
Мохамед Нашид, бывший президент Мальдив, внимательно следил за результатами и рассматривает эту инициативу как альтернативу традиционным методам сдерживания эрозии. Он заявил: «Я видел. Это действительно работает».
Для Нашида, крупные бетонные барьеры могут быть дорогими. Накачивание и дноуглубление песка также требуют повторных инвестиций и могут негативно сказаться на прибрежных экосистемах. Поэтому ставка делается на вмешательство, которое использует естественное поведение воды, вместо того чтобы пытаться его блокировать.
Эта возможность привлекла внимание Хён Кима, старшего консультанта Global Centre for Climate Mobility, связанного с ООН. Он считает данную технологию конкретным решением и отметил, что его организация работает над тем, чтобы распространить ее на другие низменные страны.
Несмотря на достигнутые результаты на Мальдивах, опыт все еще находится на стадии мониторинга. Долговечность восстановленных пляжей и возможность применения этой методики в разных регионах остаются открытыми вопросами, ответы на которые покажут потенциал решения.