По мере того как новые настольные компьютеры от Apple начинают поставляться на этой неделе, руководство компании выдвигает необычное предложение корпоративным покупателям: эти устройства обходятся дешевле, чем аренда центров обработки данных.
Обновленные модели Mac Mini и Mac Studio от Apple, которые могут стоить почти 20 000 долларов США (325 000 рублей) и способны выполнять задачи искусственного интеллекта локально, будут конкурировать с новыми настольными машинами, которые выпускают Nvidia и производители ПК. Ожидается, что эти машины станут центральной темой мероприятия Microsoft Windows в Сан-Франциско в следующем месяце.
Новые Mac нацелены на более интенсивные задачи ИИ, такие как написание кода или выполнение сложной деловой работы, без необходимости платить за «токены» — базовую единицу вычислений ИИ — крупным облачным провайдерам, таким как OpenAI или Anthropic.
Apple надеется, что опыт оптимизации производительности устройств на батарейках, таких как iPhone, поможет ей завоевать часть рынка, который традиционно принадлежит Microsoft. Однако задача весьма сложна: согласно данным IDC, доля Apple на рынке корпоративных настольных компьютеров составляет около 4,6%, в то время как доля Windows достигает 91,3%.
Соучредитель Apple Стив Джобс был известен своей неоднозначной позицией в отношении корпоративных вычислений, поскольку конечные пользователи не могли выбирать свои любимые продукты. Тем не менее, благодаря давней приверженности энергосбережению, Apple оказалась в сильной позиции для разработки настольных компьютеров с ИИ.
Когда Apple выпустила свои первые чипы Apple Silicon в 2020 году, она объединила два типа чипов — вычислительный и памяти, которые в ПК были разделены — в унифицированную архитектуру памяти для улучшения времени автономной работы. Эта тесная связь между вычислениями и памятью, к которой Nvidia и другие только недавно перешли, побочным эффектом которой стала высокая эффективность Mac в работе с ИИ. Apple начала распродавать Mac mini, когда инструмент с открытым исходным кодом OpenClaw стал популярен на рынках, включая Китай.
Экзотические функции ИИ
Хотя изначально Mac Studio предназначались для создателей контента, занимающихся видео- или музыкальным монтажом, за последние два года Apple незаметно добавила экзотические функции ИИ, например, специализированную межчиповую сеть под названием RDMA через Thunderbolt.
На своем презентационном мероприятии в этом месяце Apple продемонстрировала четыре Mac Studio, соединенные вместе для запуска модели ИИ с триллионом параметров — показателем сложности — с целью обнаружения и исправления ошибки в графическом коде. Такие задачи обычно требуют центрального сервера, однако стек Mac работает от одной розетки.
Джони Сруджи, главный директор по аппаратному обеспечению Apple, заявил: «Как только у вас есть машина на столе, вы заплатили за нее. И я считаю, что мы предоставляем абсолютно отличную ценность не только с точки зрения производительности, но и стоимости. Нет затрат на токен. Вы просто используете машину снова и снова».
Microsoft стремится занять тот же рынок, который генеральный директор Сатья Наделла называет «неограниченным интеллектом» локального ИИ. Наделла также сообщил, что Microsoft планирует интегрировать многие свои функции ИИ в «суперприложение» для Windows.
Однако историческое доминирование Microsoft в сфере корпоративных вычислений означает поддержку аппаратного обеспечения от огромного числа поставщиков, что может создавать дополнительную нагрузку на разработчиков Windows, стремящихся максимально использовать возможности данного чипа.
По запросу Microsoft сообщила, что работает с партнерами по производству чипов для оптимизации работы с ИИ с помощью инструментов Windows ML, и что такие функции, как RDMA, являются активной областью инвестиций. Nvidia отказалась от комментариев, но на запуске своего нового чипа для ПК в этом году генеральный директор Дженсен Хуанг преуменьшил намерения напрямую конкурировать с Apple, заявив, что Nvidia сосредоточена на расширении возможностей, которые могут обеспечить ПК с Windows.
Сильная сторона Nvidia остается в области центров обработки данных. Сруджи отметил, что Apple предлагает корпоративным покупателям идею о том, что модели ИИ, разработанные на ее устройствах, могут масштабироваться до самых дорогих Mac Studio или до самых доступных iPhone и iPad, поскольку их чипы основаны на общих принципах и конструкциях.