В штате Западный Бенгал были закрыты 933 учебных заведения из-за нулевого количества зачислений учащихся. Среди этих школ числятся начальные, средние и старшие классы. В настоящее время правительство штата изучает перспективы повторного открытия этих образовательных учреждений.
Департамент школьного образования дал указание всем районам провести проверку данных школ. Сотрудники должны лично посетить эти учреждения, чтобы оценить текущую ситуацию. После этого будет принято решение о возможности возобновления работы школ или об использовании их зданий для других государственных нужд.
Министр образования Дипак Барман отметил, что количество учеников в этих школах неуклонно снижалось, и эта проблема сохраняется уже на протяжении последних двадцати лет. Ситуация обострилась за последние пять лет, что и вынудило закрыть 933 школы. Правительство совместно с различными ведомствами работает над решением этой проблемы, а также выясняется количество учителей, работающих в этих учреждениях.
Департамент школьного образования поручил районным главам сформировать специальную комиссию. Эта комиссия будет возглавляться главой района и включать в себя районного инспектора по образованию и районного инспектора по школам. Комиссия должна провести непосредственную инспекцию всех школ с нулевым зачислением. Будет собрана информация о состоянии здания школы, классах, земельном участке и других объектах инфраструктуры. Также будет проверена ситуация с землей и зданием, включая вопросы права собственности, а также доступность воды и других базовых удобств. Проведется оценка транспортной доступности до школы.
Правительство заявило, что здания школ, которые в данный момент не используются, могут быть перепрофилированы для других целей. Эти помещения могут стать центрами обучения, медицинскими пунктами, а также центрами сельского или аграрного развития. Такие локации могут использоваться для общественных или иных государственных услуг после консультаций с соответствующими ведомствами.
При этом правительство подчеркнуло, что никакие решения не должны негативно сказаться на обучении детей, поскольку каждому ребенку необходим доступ к школьному образованию.
Комиссии также будут оценивать, возможно ли возобновить работу закрытых школ. Если в каком-либо из них существует потенциал для нового зачисления учеников, будет рассмотрен вопрос о его повторном открытии или внесении изменений в его структуру.
Департамент школьного образования запросил отчеты из районов в течение 30 дней. В этих отчетах должна содержаться полная информация о каждой школе с нулевым зачислением, а также указание на то, следует ли сохранить школу, перезапустить ее или использовать здание для иной цели.
В меморандуме дополнительного министра образования Бинода Кумара упоминается модель государственно-частного партнерства (PPP), которая может быть рассмотрена для использования этих активов. Тем не менее, министр Дипак Барман заявил, что правительство не намерено полностью передавать имущество школ по модели PPP, а в настоящее время изучает наилучшие варианты использования этих школ и их активов.