Записи о самых смертоносных климатических катастрофах, произошедших до сих пор, могут оказаться недостаточными для прогнозирования масштабов экстремальных явлений, которые могут проявиться в будущем. Это вывод исследователей из Королевского колледжа Лондона, согласно сообщению портала Phys.org, которые указывают на недостатки в текущих инструментах, используемых для оценки климатических рисков.
По словам ученых, хотя модели планирования способны симулировать более серьезные события, чем известные, они испытывают трудности с концептуализацией совершенно беспрецедентных ситуаций. Такое ограничение может привести к тому, что правительства и другие организации окажутся неподготовленными к сценариям, вызывающим значительно более серьезные последствия для населения, инфраструктуры и общественного здравоохранения.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature Sustainability, анализировались смертельные случаи, вызванные всеми тропическими циклонами и эпизодами экстремальной жары, задокументированными во всем мире в период с 2000 по 2025 год. Результаты показали, что большая часть жертв была сосредоточена в небольшом числе крупных катастроф.
Ярким примером является циклон Наргис, обрушившийся на Мьянму в 2008 году, который привел к почти 140 тысячам смертей. Это событие стало причиной более чем вдвое большего числа смертей, зарегистрированных в других 675 смертоносных тропических циклонах, учтенных за анализируемый период.
Волны жары демонстрируют схожую концентрацию смертности. Самый смертоносный случай, изученный в рамках исследования, произошел в Европе в 2003 году, когда около 70 тысяч человек погибли. Почти половина этих смертей произошла всего за первые две недели августа, что демонстрирует огромное влияние, которое может оказать короткий период экстремальной жары.
Анализ побудил исследователей предположить, что крайне редкие будущие события могут привести к миллионам смертей. Однако они подчеркивают, что сама возможность такого сценария не означает его вероятности.
Проблемы климатического прогнозирования
Для исследователей одной из основных проблем является использование прошлого в качестве основного ориентира для прогнозирования будущего. Современный климат уже отличается от того, который наблюдался большую часть периода, в течение которого были собраны исторические данные, в то время как самые экстремальные события представляют собой лишь то, что было зарегистрировано на данный момент.
Существующие методы способны работать с известными ситуациями, но с повышенной интенсивностью; например, можно рассмотреть ураган со скоростью ветра, превышающей ранее зарегистрированные. Проблема возникает, когда одновременно происходят множественные экстремальные явления, создавая условия, не имеющие исторических аналогов.
Гипотетический сценарий, упомянутый авторами, включает разрушительную волну жары, следующую за сильным ураганом. В такой ситуации миллионы людей могут быть вынуждены покинуть свои дома, сталкиваясь с условиями, которые снижают доступность систем охлаждения и другой защиты от жары.
Чтобы смягчить этот пробел в знаниях, исследователи предлагают три приоритета. Первый — проведение предварительных оценок с участием экспертов из различных областей, включая непосредственно пострадавшие сообщества, страховые компании, климатических моделистов, специалистов по рискам и писателей климатической фантастики.
Второй приоритет — получение более четкого понимания пределов, с которых воздействие экстремальных явлений может резко возрасти. Третий заключается в определении физических границ климата в условиях, намного более жарких или холодных, чем наблюдается в настоящее время.