Исследование, проведенное НАСА и опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, показало, что период таяния морского льда в Арктике, который расширялся на протяжении нескольких десятилетий, по-видимому, достиг точки стабильности с 2010 года. Анализ основан на данных спутникового наблюдения, собранных в период с 1979 по 2023 год.
Исследование продемонстрировало, что в настоящее время сезон таяния в Арктике длится примерно на 40 дней дольше по сравнению с 1979 годом. Однако большая часть этого накопленного увеличения произошла до 2010 года; с тех пор средняя продолжительность оставалась относительно постоянной, несмотря на значительные годовые колебания.
Ученые отслеживали как начало таяния весной, так и возвращение замерзания осенью. Исследование показало, что изменение продолжительности сезона в первую очередь связано с тем, что замерзание происходит позже в году, а не с более ранним началом весеннего таяния.
Линетт Бойверт, гляциолог из Центра космических полетов НАСА Годдард и соавтор исследования, объяснила Phys.org, что ранее существовало больше многолетнего льда, который сопротивлялся летнему теплу. В настоящее время, поскольку лед стал тоньше и его меньше, изменчивость значительно возросла.
Климатические последствия и будущие опасения
Полученные результаты не предполагают, что глобальные изменения климата перестали влиять на Арктику. Регион продолжает нагреваться почти в четыре раза быстрее среднемирового показателя, а оставшийся морской лед заметно тоньше, чем в прошлые десятилетия.
Таким образом, исследование предполагает, что Арктика могла войти в новую фазу, где специфические климатические закономерности каждого года оказывают большее влияние на продолжительность сезона таяния. Тем не менее, исследователи предупреждают, что эта кажущаяся стабилизация может быть временной.
На севере Гренландии и на Канадском арктическом архипелаге все еще присутствует толстый лед круглый год. Если этот лед продолжит становиться тоньше, может начаться новая фаза ускорения потери морского льда, снова продлевая период таяния. Исследователи подчеркивают необходимость постоянного спутникового мониторинга арктического морского льда и энергетического баланса, управляющего его ростом и таянием, поскольку до сих пор неясно, представляет ли эта стабилизация постоянное изменение или всего лишь паузу перед новым циклом ускоренных преобразований.