Бразильский гражданин задокументировал редкое явление — столкновение астероида с Юпитером, газовым гигантом. Астероиды представляют собой остатки формирования Солнечной системы, которое произошло около 4,6 миллиардов лет назад. Многие из них продолжают вращаться вокруг Солнца, преимущественно в так называемом Поясе астероидов, расположенном между Марсом и Юпитером.
Однако эти орбиты не являются полностью стабильными и могут изменяться под воздействием гравитации планет, особенно сильного влияния газового гиганта. Благодаря своей колоссальной массе, Юпитер оказывает мощное гравитационное воздействие на окружающие объекты, функционируя как обширный космический щит. Этот сценарий приводит к тому, что планета регулярно подвергается ударам космических камней, хотя подавляющее большинство этих событий остается незамеченным телескопами.
В определенных случаях более крупные камни входят в атмосферу Юпитера, вызывая кратковременный луч света. Этот блеск длится всего несколько секунд, но обладает достаточной энергией, чтобы его зарегистрировали приборами на Земле, преодолев расстояние в сотни миллионов километров.
Фиксация события
Одно из таких явлений произошло 13 сентября 2021 года и было зафиксировано любителем-астрономом из Бразилии, который наблюдал за Юпитером и заметил быстрый всплеск, вызванный ударом. Эта запись помогла задокументировать еще один редкий эпизод, который можно наблюдать напрямую.
Ответственным за это достижение является Жозе Луис Перейра, инженер-строитель на пенсии, проживающий в Сан-Каэтану-ду-Суль (СП). В интервью программе Olhar Espacial он рассказал о своем опыте. Он отметил, как здорово вносить вклад в область астрономии, особенно планетарную, собирая данные, которые могут быть использованы профессионалами.
Интерес наблюдателя к астрономии возник в детстве, а решение сосредоточиться на планетах было обусловлено городской средой, поскольку избыточное освещение мешает наблюдению более слабых небесных тел. Перейра объяснил, что из-за большого количества светового загрязнения в крупном городе было очень сложно найти туманности и галактики, поэтому он сосредоточился на планетарной области.
Чтобы углубить свои анализы, Перейра начал использовать программное обеспечение, созданное французом Марком Делькруа, предназначенное для поиска ударов по Юпитеру. Эта программа автоматически анализирует часы непрерывных записей, отправленных добровольцами со всего мира, выявляя любые подозрительные изменения в светимости планеты.
Детали наблюдения
Историческая фиксация произошла в ночь плохой погоды. Любитель-астроном боролся с высокой облачностью в небе, когда заметил светящуюся точку. Он вспоминает: «В первом видео, пока я настраивал фокус телескопа, я увидел белую точку на планете, но подумал, что это связано с настройками». Подтверждение пришло на следующее утро, когда программа проанализировала ночные файлы и указала на высокую вероятность столкновения. Он использовал программу для разделения видео на изображения, после чего увидел четкую последовательность от начала вспышки до ее уменьшения и исчезновения, сделав вывод: «Да, это действительно удар».
Воодушевленный открытием, он связался с создателем программы для проверки файла. Анализ показал масштаб события: объект имел диаметр от 5 до 20 метров и двигался со скоростью 60 километров в секунду, создавая взрыв протяженностью около 5 тысяч километров. Перейра пояснил: «Этот всплеск был оценен в 5 тысяч км в диаметре. Поэтому свет, который он создал, удалось заметить здесь, на Земле».
Значение внесения данных
Запись такого рода событий требует огромной самоотдачи и тысяч часов непрерывных наблюдений через камеры. Астроном заявил, что до этого удара он накопил 6,5 земных дней непрерывных наблюдений, подчеркивая, что вовлеченность сообщества позволяет собрать значительные объемы данных, недоступные профессиональным исследователям в одиночку.
Получение четких изображений требует преодоления турбулентности земной атмосферы, которая искажает свет и заставляет планету дрожать. Перейра сравнивает это с ощущением «наблюдения сквозь воду, внутри бассейна». Чтобы справиться с этой нестабильностью и достичь увеличения более чем в тысячу раз, инженер улучшил механику своего телескопа и построил небольшую собственную обсерваторию для защиты оборудования от ветра.
По словам Перейры, сборка такого уровня оборудования — это постепенный процесс, осуществляемый поэтапно путем замены камер, зеркал и компьютеризированных опор. После создания структуры он расширил свои горизонты в последние годы: приобрел специальный солнечный телескоп и теперь также уделяет время регистрации солнечных вспышек и филаментов. Открытие Перейры демонстрирует ценность любительского сотрудничества в картировании малых тел Солнечной системы. Непрерывные записи помогают ученым рассчитывать частоту таких эпизодов, расширяя понимание рисков ударов, угрожающих другим мирам и нашей собственной планете.