Венесуэльские ассоциации, включая Мультикультурную ассоциацию активистов Голос и Выражение (Amavex) и Венесуэльцев, преследуемых политически в изгнании (Veppex), базирующуюся во Флориде, выразили решительный протест против инцидента, произошедшего в Остине в воскресенье. В ходе этого события 28-летний Вильбер Рафаэль Гарсес Перес был ранен в туловище выстрелом агента Службы иммиграции и таможенного контроля (ICE).
Организации выпустили заявление, в котором говорится, что применение миграционного законодательства не оправдывает стрельбу, унижение, изоляцию или угрозу жизни кого-либо, и не должно представлять собой преследование, направленное против венесуэльской общины или любой группы иммигрантов.
По словам представителя его иммиграционного адвоката Кейт Линкольн-Голдфинч, Гарсес Перес доставлял заказ через платформу DoorDash, когда был застрелен во время полицейской операции по проверке. Венесуэльский гражданин был доставлен в больницу в тяжелом, но стабильном состоянии и выписан, несмотря на то, что пуля все еще находилась в его спине, как сообщила тот же источник.
В настоящее время он находится под стражей ICE в Южном обработочном центре Техаса в Пиарселле, примерно в 209 километрах от Остина. Представитель адвоката, Фабиана Мелендес Руис, сообщила, что Гарсес Перес смог позвонить своей жене в воскресенье, чтобы сообщить ей о выстреле, но семья больше не смогла с ним связаться.
Группы эмигрантов сочли недостаточной реакцию Министерства внутренней безопасности (DHS), которое объявило о расследовании, проводимом его подразделением по расследованию внутренней безопасности при поддержке федеральной полиции США (FBI). Группы призвали госсекретаря Марко Рубио публично вмешаться в защиту жизни, достоинства и основных прав венесуэльцев, а также запросить разъяснения относительно места содержания и условий заключения Гарсеса Переса.
DHS заявило, что венесуэлец находился в нелегальном положении в Соединенных Штатах и имел окончательный ордер на депортацию, но не раскрыло причины выстрела. Адвокаты опровергли это утверждение, заявив, что Гарсес Перес является просителем убежища, въехал в страну по программе временного разрешения на пребывание и не имеет судимости.
Венесуэльские организации объединились с конгрессменами, требующими «независимого, прозрачного и беспристрастного» расследования, а также сохранения и обнародования, в соответствии с законом, записей с бортовых камер агентов, операционной связи и других доказательств.
Этот инцидент происходит на фоне усиления миграционного контроля во время второго срока Дональда Трампа, в период которого ICE зарегистрировал более 50 тысяч ежемесячных задержаний в июле и августе. Упомянутые организации указали, что в этом году по меньшей мере четыре человека погибли из-за выстрелов, произведенных федеральными агентами во время операций по иммиграции.