Главный тренер сборной Бафана Бафана, Пицо Мосимане, защитил свое решение включить Табанга Матулуди в финальный состав, даже несмотря на то, что защитник недавно провел свой первый официальный матч сезона.
27-летний игрок был включен в 30-местный список Мосимане для предстоящего международного окна, хотя до присоединения к «Мамелоди Сандаунс» он не участвовал в официальных играх. Матулуди дебютировал за «Сانداунс» в матче Кубка Африки-Азии-Тихоокеанского региона против «Аль-Ахли» в субботу, где он сыграл важную роль в победе со счетом 1:0 и отдал голевую передачу.
Тем не менее, Мосимане подчеркнул, что его выбор не основывался исключительно на последней игре игрока. Тренер сборной сообщил, что он следил за защитником на протяжении всего предсезонья и знал о его подготовке, несмотря на недостаток минут в официальных матчах.
Мосимане заявил: «Мы провели исследование, я наблюдал за ним, я знаю, что он тренировался все предсезонье, он сыграл в нескольких товарищеских матчах в предсезонье». Он также акцентировал внимание на том, что отбор игроков базируется на показателях вне соревновательных матчей, и результаты тренировок также входят в его оценку.
Тренер добавил: «Мы не вмешиваемся в клубные дела и уважаем клубы, но игрок национальной команды — это игрок национальной команды. Это также показывает игрокам, что если они хорошо тренируются и делают все правильно, мы наблюдаем. Мы знали, что происходит, но мы не выбираем Матулуди высокомерно просто потому, что хотим выбрать Матулуди».
Кроме того, Мосимане раскрыл, что его интерес к Матулуди существует дольше, чем его возвращение в команду Бафана. Он отметил: «Я следил за Матулуди постоянно, с тех пор как мне предоставили возможность стать тренером Бафана и задолго до того, как я подписал контракт».
Включение Матулуди может дать Мосимане дополнительный вариант на позиции правого защитника, пока он готовит Бафана к грядущим международным встречам, поскольку постоянный Хкулисо Мудау будет отсутствовать на длительный срок. Южная Африка встретится с Гвинеей в квалификации Кубка Африки 2027 года на стадионе Орландо 26 сентября, после чего отправится в Египет, чтобы сыграть с Эритреей через четыре дня. Затем Бафана сыграет с Египтом в товарищеском матче 4 октября, что даст Мосимане три игры для оценки состава и внедрения своих идей.