В Национальном парке и заповеднике тигров Манас (Индия) удалось восстановить популяцию большого одногорлого носорога (Rhinoceros unicornis), который ранее отсутствовал в этой экосистеме. После коллапса популяции в конце 1980-х и 1990-х годах из-за гражданских беспорядков и интенсивного браконьерства, к середине 2000-х годов носорогов в Манасе не осталось.
Согласно отчетам, сегодня в Манасе обитает около 40 носорогов, и они успешно размножаются. Десятилетнее исследование, которое отслеживало 42 реинтродуцированных носорогов, показало, что животные адаптировались к ландшафту и начали рожать детенышей. Только между сентябрем 2012 года и декабрем 2021 года в Манасе было зарегистрировано 35 детенышей.
Однако успех восстановления популяции омрачается тем, что луговая растительность, от которой зависят носороги, сокращается. В 1990 году луга составляли 53,61% территории Заповедника тигров Манас, тогда как к 2019 году этот показатель упал до 30,24%, что представляет собой снижение на 23,37 процентных пункта или относительную потерю 43,59% луговой покров по сравнению с 1990 годом.
Восстановленная популяция
Исчезновение носорогов из Манаса произошло не из-за медленного естественного упадка. Международный фонд носорогов (International Rhino Foundation) фиксирует, что вид был истреблен из парка во время гражданских волнений конца 1990-х годов. Ранее предполагалось, что в начале 1990-х годов популяция насчитывала более 80 особей, но к середине следующего десятилетия их не осталось.
Восстановление началось благодаря программе Indian Rhino Vision 2020, разработанной Департаментом лесного хозяйства Ассама совместно с WWF-India, International Rhino Foundation и другими партнерами. Целью программы было расширение популяции носорогов Ассама за пределы их основного ареала в Казиранге и создание дополнительных жизнеспособных популяций, причем Манас стал первой крупной целью.
Носорогов перемещали из Национального парка Казиранга и заповедника Побытора. Программа зафиксировала как транслокации диких животных, так и выпуск спасенных и реабилитированных особей. Среди них родилось девятнадцать от перевезенных самок, девять от реабилитированных носорогов и пять от самок первого поколения, родившихся в Манасе. Последний показатель важен, поскольку носороги, рожденные в Манасе, теперь сами способствуют увеличению популяции, что для биологов-консервационистов является явным признаком адаптации реинтродуцированной популяции к новой среде.
Трава под их ногами
Аллювиальные луга Манаса являются неотъемлемой частью ландшафта и поддерживают носорогов, а также пигмейских кабанов, харей, бенгальских флорикан, диких буйволов и другие виды, зависящие от лугов. Однако значительная часть этой среды обитания претерпевает изменения.
Данные правительства Ассама, представленные в 2026 году, демонстрируют масштаб этих изменений: покрытие лугов снизилось с 53,61% в 1990 году до 30,24% в 2019 году. Официальные лица связывают это снижение с сочетанием инвазивных растений, естественной сукцессии, изменением режимов пожаров и наводнений, чрезмерным выпасом, сокращением популяций травоядных и нарушением природоохранной деятельности во время гражданских беспорядков.
Таким образом, за четыре десятилетия произошел парадоксальный сдвиг: возвращение крупных травоядных происходит в тот момент, когда открытые биотопы, которые их поддерживают, становятся сложнее сохранять. Хотя часть этих изменений является естественной, поскольку луга без нарушений могут постепенно замещаться кустарниками и деревьями, Манас сталкивается и с проблемой инвазивных растений.
Вид Chromolaena odorata, среди прочих инвазивных видов, распространился на луговые участки. Оценка управления заповедником также выявила Leea crispa как проблему и зафиксировала вторжение как управленческую слабость, отметив, что около 36,78 кв. км в четырех участках первоначального ядра и первых добавочных зон пострадали от вторжения. Следовательно, экологический вопрос сложнее, чем просто «больше травы равно больше носорогов»; важно наличие правильной травы в нужных местах и поддержание открытости этих территорий.
Как можно решить проблему лугов?
Даранидхар Боро, отставной лесной чиновник и консервационист, вспоминает Манас до того, как он стал примером успеха в области сохранения природы. Он служил помощником лесничего и бывшим заместителем директора проекта Манас Тигр. Когда он прибыл, парк восстанавливался после лет конфликтов, истощения защиты и экологического ущерба.
Боро вспоминает, что тогда луга были хорошими, но затем усилилось движение Бодо в конце 1990-х годов, что привело к очень плохой ситуации с правопорядком и нехватке персонала в лесу. Последствия этого были очевидны в самом ландшафте. Он видел распространение инвазивных видов, таких как шимул и сорняк Сиам, на деградирующих лугах, а туризм почти исчез.
Однако одна встреча позволила ему взглянуть на ландшафт иначе. Услышав зов оленя, он увидел животных, и для него это стало доказательством того, что Манас еще не потерян. Но он понял, что возвращение животных потребует большего, чем просто лесные сотрудники. Он осознал, что местные жители должны быть вовлечены и понимать ландшафт.
Будучи сам представителем общины Бодо, Боро обнаружил, что это облегчает общение с жителями. Его подход сосредоточился на участии сообщества, поскольку, по его мнению, проблема лугов никогда не будет решена без этого. Эта логика также повлияла на восстановление Манаса: общественные организации стали частью усилий по сохранению, а местные жители все чаще привлекались к работе в сфере защиты и туризма. При этом Боро не отвергает туризм, рассматривая его как часть экономического и природоохранного уравнения, но настаивает на необходимости контроля, чтобы не допустить бесконтрольности, которая угрожает дикой природе, браконьерству и лугам.
Существует план
Манас не начинает восстановление лугов с нуля. В ноябре 2021 года был утвержден План действий по управлению лугами после того, как администрация парка и природоохранные организации начали совместную работу над восстановлением лугов в 2017 году. Основные меры плана включены в рабочие планы парка, включая План сохранения тигров. План предусматривает картирование инвазивных чужеродных растений, особенно Chromolaena odorata; удаление инвазивных видов; восстановление деградированных лугов; вовлечение общин и обмен методами восстановления в более широком субгималайском луговом ландшафте. Идея состоит в том, чтобы сделать восстановление лугов частью рутинного управления охраняемыми территориями, а не временным проектом.
В июне 2026 года Ассам открыл первую специализированную травяную рассадник в диапазоне Бансбари Манаса. Там выращиваются около 16 местных видов трав, собранных с разных мест обитания в Манасе с ноября 2025 года, чтобы предоставить посадочный материал для восстановления деградированных лугов. Тем не менее, восстановление должно конкурировать с другим фактором — изменениями в землепользовании.
Вопрос землепользования
Кроме того, The Better India изучил документы и записи, касающиеся землепользования, туристической инфраструктуры и управления в ландшафте Манаса. В настоящее время дело, касающееся предполагаемого вторжения в Национальный парк и заповедник тигров Манас, включая ферму семян Кокилабари, находится в Высоком суде Гаухати. В августе 2026 года суд выдал уведомления по коллективному иску относительно предполагаемых несанкционированных захватов земель в районах, включая Панбари и Бетбари. Истец, активист-эколог Рохит Чоудхури, также поднял вопрос о ферме семян, где, как утверждается, большой участок земли продолжает использоваться для возделывания под управлением Департамента сельского хозяйства Совета территориальных земель Бодоланд.
Суд предписал властям обеспечить отсутствие дальнейшего вторжения в заповедник тигров до следующего слушания, назначенного на 7 октября 2026 года. Важно отметить, что это лишь обвинения перед судом, а не окончательное судебное решение. Для ландшафта, теряющего луговую растительность, такие вопросы затрагивают самую суть того, для чего управляется Манас. Как следует определять будущее участка, находящегося в пределах охраняемого ландшафта, но продолжающего использоваться для возделывания?
Дилемма туризма
Рохит Чоудхури, эколог, ранее поднимавший юридические и регуляторные вопросы, связанные с Манасом, указывает на еще одну точку давления — туристическую инфраструктуру внутри чувствительных сред обитания. В беседе с The Better India он отметил нарушения Нормативных стандартов Национального органа по сохранению тигров (NTCA) за 2012 год и Руководящих принципов Проекта Тигр. Его беспокоит восьминомерное туристическое сооружение в Мотангури. Согласно документам, полученным через RTI и приведенным Чоудхури, проект был одобрен примерно на сумму 5,6 крор рупий, из которых было выделено 4,3 крора, и строительство началось в 2017 году.
Чоудхури ссылается на сообщение от 5 апреля 2022 года от полевого директора заповедника тигров Манас старшим должностным лицам. В документе, который он предоставил, говорилось, что объект был построен внутри ядра/критического ареала тигра и не соответствовал положениям Закона о животном мире (Wildlife (Protection) Act), руководящим принципам NTCA и предыдущим указаниям Верховного суда. В письме также указывалось, что объект еще не начал функционировать, и использование его по назначению усугубило бы несоответствие.
Принципы NTCA за 2012 год предусматривали поэтапный отказ от ночлежного туризма в ядрах заповедников тигров, а указания Верховного суда 2018 года проводили различие между лесными гостевыми домами, используемыми чиновниками для задач сохранения и управления, и объектами, используемыми для туризма и ночевок. Чоудхури утверждает, что эти принципы должны направлять решения в Манасе. Вопрос особенно сложен в Манасе, поскольку туризм также может поддерживать сохранение природы и средства к существованию местного населения. Поэтому ответ не может быть просто «нет туризма»; он должен заключаться в вопросах: где, в каком объеме и какой экологической ценой?
Следующий тест
Манас уже продемонстрировал, что сохранение природы способно обратить вспять локальное вымирание. Носорог исчез, а затем вернулся. Теперь вопрос в том, сможет ли парк поддерживать среду обитания между лесами, реками и поселениями? Смогут ли контролироваться инвазивные растения до того, как они вытеснят местные луга? Сможет ли туризм оставаться в пределах экологических норм?
Рекомендация Боро заключается в восстановлении травы, вовлечении людей и контроле над туризмом. Научные данные указывают в том же направлении: носорог может вернуться в Манас.