Арсалан Каземи, форвард национальной сборной Ирана по баскетболу, высоко оценил своих товарищей по команде после того, как Иран завоевал бронзовую медаль на Азиатских играх 2026 года в Айчи-Нагое. Он подчеркнул, насколько сложной была двухмесячная кампания команды и сколько травм им пришлось преодолевать.
После победы над Китаем в матче за бронзу Каземи заявил, что команда прошла через крайне напряженный период, в течение которого многие игроки боролись с травмами. Он отметил: «Честно говоря, я просто благодарен. Мы прошли через два очень тяжелых месяца».
Каземи рассказал о проблемах с составом, упомянув, что Али Шарифи не смог участвовать в игре, Матин Агаджаноур страдал от сильной боли в спине, а Питер Гиргуриан играл, несмотря на травму. Тем не менее, он подчеркнул, что каждый игрок продемонстрировал огромную самоотдачу на площадке.
Форвард признался, что хотел, чтобы Иран обыграл Южную Корею в полуфинале, и считал, что команда могла бы одержать победу при иных обстоятельствах. Он добавил: «Я действительно хотел, чтобы мы обыграли Южную Корею. Я считаю, что если бы мы сыграли против них снова, мы могли бы победить, но та ночь просто не принадлежала нам». Он объяснил это статистикой, отметив, что при попадании только в два из тридцати трехочковых бросков, в то время как соперники попадают в 50% с-за-арка, выиграть очень сложно.
Ветеран также отреагировал на критику, направленную на команду и главного тренера Сотириса Манолопулоса. Каземи заявил, что конструктивная критика всегда приветствуется, однако считает, что часть полученных замечаний была несправедливой. Он подчеркнул свою открытость к критике, если она логична и конструктивна, но полагает, что некоторые высказывания не были разумными.
Он также защитил Манолопулоса, призвав критиков учитывать общую обстановку вокруг команды. Каземи отметил, что тренер дает всем необходимую перед матчами инструкцию и проводит нужный анализ. Однако он уточнил, что ответственность тренера заканчивается, как только он выходит на площадку и не следует заданному плану игры.
Каземи упомянул, что за последние два года команда подвергалась значительной критике, несмотря на положительные результаты на Кубке ФИБА Азии и теперь на Азиатских играх. Он поделился чувством, что иногда люди не желали поддерживать команду, но они смогли завоевать медаль, несмотря на все давление и обстоятельства.
Физические и эмоциональные нагрузки кампании сказались на нем, поскольку Каземи сообщил, что отсутствовал у семьи почти шесть недель. Он отметил, что месяц и полтора без общения с семьей создает огромное психологическое бремя для спортсмена.
Каземи особенно гордился тем, что Иран завоевал первую медаль от делегации Ирана на Играх. Хотя они стремились к золоту или серебру, им, к сожалению, не удалось этого достичь. Он посвятил бронзовую медаль народу Ирана и похвалил товарищей по команде за их стойкость.
