Муниципальные советы Южной Африки, которые вступают в должность, окажутся под растущим давлением, связанным с необходимостью управления рисками в области водоснабжения, продовольственной безопасности, здравоохранения и экономики, вызванными ожидаемым летом Эль-Ниньо.
Страна приближается к «идеальному шторму» четвертого квартала. Во-первых, это выборы в ноябре, которые могут дестабилизировать эффективное управление в ряде муниципалитетов, многие из которых уже находятся на грани краха. Формирование новых политических альянсов и необходимость введения в должность новых советников могут потребовать месяцев для возобновления работы управленческих механизмов.
Это поставит многие муниципалитеты в уязвимое положение перед развивающимся климатическим явлением Эль-Ниньо. Сезонные прогнозы указывают на пониженное количество осадков и повышенные температуры во многих частях Южной Африки с октября 2026 года как минимум до марта 2027 года.
Новая группа советников и мэров начнет свою работу, причем некоторые из них не умеют читать или писать, что может привести к тому, что угроза Эль-Ниньо национальному благополучию не будет воспринята с должной срочностью.
Недавно автор участвовал в качестве панельного участника на Конференции по устойчивому развитию и кли лидерству Nedbank в GIBS. Главной проблемой, связанной с Эль-Ниньо, является не только засуха, но и вероятность возникновения комплексного климатического стрессового события. Южная Африка продемонстрировала способность относительно хорошо переносить периоды ниже среднего количества осадков, при условии, что дамбы, грунтовые воды, почвы и муниципальные системы имеют достаточные запасы.
Опасность возникает, когда дефицит осадков накапливается. Поскольку все прогнозы указывают на пониженное количество осадков, существует риск сценариев «День Ноль» в некоторых регионах страны, а также изолированные случаи экстремальных осадков и наводнений в других местах Южной Африки.
Эль-Ниньо может усугубить водную и продовольственную нестабильность
Как новые мэры и их советники отреагируют на эти уязвимости, пытаясь одновременно освоиться в своих институциональных обязанностях? Снижение количества осадков негативно влияет на дамбы и сельскохозяйственную жизнеспособность. Продовольственная безопасность становится серьезной проблемой.
Сельское хозяйство пострадает по нескольким одновременным каналам: меньшее количество дождя и более высокие температуры, снижение влажности почвы и тепловой стресс приводят к увеличению потребности в орошении, что снижает урожайность. Министерство сельского хозяйства выпустило предупреждения о гибели урожая, смертности скота, ограничениях на орошение, а также о вредителях и болезнях в условиях жары и сухости.
В конечном итоге все это приведет к вопросу инфляции. Засуха не обязательно должна уничтожить весь урожай; если она достаточно снизит производство, цены вырастут. Более бедные домохозяйства будут тратить большую долю своего дохода на продукты питания.
Таким образом, климатический шок превращается в социально-политический шок. Однако на этом история не заканчивается. Мы склонны рассматривать засуху как отсутствие дождя. Чрезмерная жара будет более непосредственной угрозой, чем сама засуха. Последствия Эль-Ниньо включают повышение температуры. Жара представляет собой прямой физиологический стресс.
Жара усилит давление на здравоохранение и энергоснабжение
SAWS предупреждает, что если ожидаемый дефицит осадков реализуется, вероятно возникновение более частых сильных волн жары. Эль-Ниньо и антропогенное потепление приведут к заболеваниям и смертности, связанным с жарой, снижению производительности, увеличению спроса на охлаждение, нагрузке на больницы, росту потребления воды, потерям скота, повреждению посевов и повышению пожарной опасности.
Энергетические станции столкнутся с давлением с двух сторон: уменьшением доступности воды и увеличением спроса на электроэнергию. В четвертом квартале 2026 года и первом квартале 2027 года мы сталкиваемся не с «просто еще одной засухой», а с событием, связанным со стрессом от жары, энергии и воды.
Именно это делает комплексные климатические события такими опасными: они не ограничиваются одним сектором. Пожары, особенно в неформальных поселениях, станут крупной вторичной катастрофой. Более высокая температура, сухая растительность, низкая влажность и сухие почвы создают условия, при которых лесные пожары могут быстро распространяться. Это требует гораздо большего внимания.
Наибольшие риски столкнутся бедные домохозяйства
Самые бедные жители Южной Африки испытают последствия Эль-Ниньо наиболее остро, поскольку люди, наиболее зависящие от неформальных источников средств к существованию, сельского хозяйства, животноводства, муниципальных услуг, а также страдающие от нехватки продовольствия и воды, особенно уязвимы. Помимо того, что это экологическое явление, Эль-Ниньо также является кризисом распределения.
При высоком уровне безработицы и бедности бедные домохозяйства не могут позволить себе покупать бутилированную воду, устанавливать резервуары, солнечные панели, улучшать изоляцию или запасать продукты перед ростом цен. Их хижины из дерева, цинка и железа превратятся в печи в предстоящее лето. Младенцы, маленькие дети и пожилые люди будут особенно подвержены тепловому стрессу и обезвоживанию.
Новые советники должны будут решать проблемы дефицита осадков, ограничений на воду, потерь в сельском хозяйстве, роста цен на продукты питания, теплового стресса и возросшего спроса на государственную помощь. Во многих случаях это приведет к политическим конфликтам из-за распределения дефицитных ресурсов. Они быстро поймут, что понимание нашего климатического кризиса является актом надлежащего управления. Будущие муниципалитеты должны продемонстрировать, насколько хорошо они управляют дефицитом.
Сколько денег потребуется для реагирования на Эль-Ниньо? Сколько будет стоить Южной Африке, если она не подготовится до наступления последствий? Мы не можем полагаться на реактивные расходы. Правительство должно инвестировать в обоснованные превентивные расходы. Оно должно финансировать свою способность выживать в более нестабильном климатическом режиме.
По мере подготовки к крупному климатическому событию необходимо задать более неудобный вопрос: готовы ли кандидаты, претендующие на муниципальные должности, управлять экономическими и социальными последствиями, которые могут сопровождать Эль-Ниньо? Климатическая компетентность теперь является более насущной квалификацией для политического и общественного лидерства.