После ничейного матча с Фулхэмом на стадионе Крейвен-Коттедж в Лондоне, защитник Манчестер Юнайтед Гарри Магуайр и его тренер Майкл Каррик выступили на поле. Майкл Каррик принял вызывающую позицию, несмотря на то, что Манчестер Юнайтед начал сезон Премьер-лиги крайне неудачно, однако воскресная ничья со счетом 1:1 оставила тренера под растущим давлением.
Команда Юнайтед, которая отставала от счета благодаря случайному голу Лисандро Мартинеса, находилась в нескольких минутах от третьей подряд поражения в этот удручающий день для Каррика. Равенство, забитое Матеусом Куньей на 89-й минуте после отклонения мяча, спасло команду от дальнейшего унижения. Тем не менее, получение едва заслуженного очка от команды, не одержавшей ни одной победы и занимающей второе место в нижней части таблицы Премьер-лиги, не стало поводом для празднования.
При имеющейся всего одна победа в сезоне, Юнайтед сравнялся с самым низким показателем очков после пяти матчей в эпоху Премьер-лиги. Занимая 12-е место с пятью очками, команда Каррика повторила результат, который был у Юнайтед Луиса ван Гаала в сезоне 2014-15, когда они финишировали четвертыми.
Статистика сама по себе является убедительной, но визуальный осмотр их угасающей игры на Крейвен-Коттедже дал еще более глубокое представление о проблемах Юнайтед. Команда демонстрировала отсутствие остроты в атаке, не хватало оборонительной организации, а, по словам Куньи, недоставало энергии и напора до того, как они пропустили гол. Это было похоже на ошибочное выступление, которое омрачало многие сезоны Юнайтед с момента их последнего титула в 2013 году.
Ожидалось, что Каррик сможет развить успех прошлого сезона, когда он занял третье место во время своего временного руководства. Однако, восстановив Юнайтед из руин саморазрушительного правления Рубена Аморима, Каррик рискует потерять направление в свой первый сезон в качестве постоянного руководителя.
Ужасное поражение 2:0 от команды Халл в открывающей игре сезона вызвало тревогу среди болельщиков Юнайтед. Затем, проиграв в дерби Манчестера из-за гола Эрлинга Холанда, который, по мнению некоторых, должен был быть аннулирован, Юнайтед впервые за 50 лет провалил двухгольный отрыв дома в матче Кубка Лиги против Брайтона. Уже отставая от лидеров Сити на 10 очков, команда Каррика выглядела настолько слабо против Фулхэма, что даже один из бывших товарищей тренера высказался критически о Юнайтед.
Комментируя матч для Sky Sports, бывший защитник Юнайтед Гэри Невилл резко оценил их игру во второй половине второго тайма. Невилл заявил: «Я слежу за Ман Юнайтед с пяти лет, и это худшие 15 минут, которые я когда-либо видел. Абсолютно жалко». 51-летний эксперт добавил: «Я никогда не видел такого отсутствия усилий. Что, должно быть, думает Каррик?»
Каррик не обладает конфронтационной натурой некоторых своих предшественников в Юнайтед, но он старался успокоить общественность, пытаясь найти причины для оптимизма. Он отметил: «Это не было идеально. Это всегда должно было произойти, и это случилось в начале сезона». Он продолжил: «С другой стороны, в Эвертоне, удар с дистанции на 25 ярдов, в верхний угол для их эквалайзера. Гол Сити, который не является голом. Сегодня, собственная ошибка, это одна из таких вещей. Это довольно тонкие моменты, которые все изменили. Я знаю, что мы можем сделать лучше, нам нужно улучшить некоторые вещи. Но я не подавлен, потому что думаю, что мы также показали некоторые хорошие признаки».
Каррик имеет три недели, чтобы осмыслить удручающее начало Юнайтед во время длительного международного перерыва. Растут вопросы относительно политики трансферов и режима физической подготовки Юнайтед. 45-летний тренер должен дать ответы до того, как команда вернется к действиям в решающем матче против Тоттенхэма, занимающего последнее место в таблице, 10 октября. Поражение от команды Роберто Де Зерби стало бы огромным ударом по надеждам Каррика на изменение ситуации, особенно с учетом сложных поездок в Атлетико Мадрид и Лидс после визита в Олд Траффорд против Тоттенхэма.
Тем не менее, Каррик возлагает надежды на игроков Юнайтед, которые усваивают уроки из их болезненного начала. Он сказал: «Вы узнаете друг друга, они узнают меня, я узнаю индивидуума и как команду, как мы реагируем, какова наша реакция. Это часть роста как группы. Вы должны пройти через определенные вещи, чтобы достичь конца».
