XXI Азиатские игры официально стартовали в Нагое, Япония, в субботу. Церемония открытия объединила музыку, танцы, технологии и местную культуру, собрав спортсменов со всего континента на крупнейшее многоспортивное мероприятие Азии.
Делегации из 45 стран и регионов континента приняли участие в параде на стадионе Paloma Mizuho. Делегацию Китая в стадион провели баскетболист Ху Минсюань и чемпион мира по боксу У Ю, которые выступали в роли флагштоков.
Китай, который завоевал лидерство в таблице медалей четыре года назад с 201 золотой медалью и 383 общими призовыми местами, направил 815 атлетов для участия в 369 дисциплинах по 38 видам спорта. В составе команды числится 36 олимпийских чемпионов. Средний возраст делегации составляет 24 года, при этом 548 участников впервые принимают участие в Азиатских играх.
Церемония была организована вокруг центральной платформы в форме сердца, а ее тема «Гармоничное биение сердца» символизирует связи между народами Азии. Выступления демонстрировали историю и культуру префектур Аити и Нагоя, а также подчеркивали сильные связи региона с современной промышленностью и технологиями.
Кульминацией вечера стал финальный эстафетный забег с факелом. Шесть носителей факела пронесли пламя по стадиону, после чего японские мастера метания молота Сигенобу Мурофуши и его сын Кодзи Мурофуши вместе поднялись на ступени, чтобы зажечь чашу.
Старший Мурофуши завоевал пять титулов на Азиатских играх, а Кодзи выиграл золотую медаль на Олимпийских играх в Афинах в 2004 году, помимо двух титулов на Азиатских играх.
В текущих Играх участвуют около 11 000 спортсменов в 43 видах спорта, 71 дисциплине и 469 событиях, которые проводятся на 54 площадках. Большинство из них расположены в префектуре Аити и Нагое, однако мероприятия также проходят в Токио, Гифу, Сидзуока и Осаке.
До церемонии открытия уже начались соревнования по баскетболу, футболу, современному пентатлону, волейболу и другим видам спорта. Азиатские игры в Аити-Нагое продлятся до 4 октября. Япония принимает это континентальное спортивное событие в третий раз после Токио в 1958 году и Хиросимы в 1994 году.

