Игроки в регби сообщили, что их убедили инвестировать сотни тысяч евро в предполагаемое поглощение французского клуба Béziers. Среди участников этого дела — агент Антони Джонсон и Йохан Ру, бывший игрок сборной Южной Африки.
Однако вместо приобретения Béziers, который является клубом второго дивизиона французского регби, собранные средства были переведены на личный банковский счет итальянца в Польше, где было возбуждено уголовное дело.
Агент по регби Антони Джонсон и Йохан Ру, бывший полузащитник, выступавший в 12 матчах за Южную Африку между 1994 и 1996 годами и участвовавший в победной команде Чемпионата мира по регби 1995 года, заявили игрокам, что их деньги необходимы авансом для «разблокировки» кредита в размере 100 миллионов евро, что эквивалентно примерно 1,9 миллиарда рандов, который должен был быть использован для полной покупки клуба.
Тем не менее, оба мужчины утверждают, что, хотя они и представляли эту сделку игрокам, сами стали жертвами обстоятельств. Джонсон описал свою жизнь как кошмар, над которым он работает круглосуточно, чтобы «исправить» ситуацию, а Ру заявил, что этот кризис стоил ему брака.
Мужчины сообщили, что вложили собственные средства в сделку и сохраняют надежду на возврат этих денег, хотя Ру отказался предоставить доказательства своего платежа или раскрыть сумму, которую он, как утверждалось, инвестировал.
Бывший форвард команды Sharks рассказал, что после внесения 120 000 евро, что составляет около 2,2 миллиона рандов, на основании обещания, данного в октябре 2021 года, ситуация оказалась «чертовой клоунадой». Он попросил не называть свое имя, чтобы избежать публичности дела.
Этот игрок сообщил, что с ним познакомили через встречу в Zoom, организованную Джонсоном, его агентом на протяжении 15 лет, в которую затем присоединился Ру. Он добавил: «Антони организовал встречу в Zoom, а Йохан присоединился позже. Антони попросил меня заплатить деньги, а Йохан стоял за этим. Поскольку я не получил никаких денег спустя пять лет, мои юристы помогли мне подать уголовную жалобу в полицию Польши».
Соглашение, которое подписал игрок, предусматривало 30-дневный срок. По истечении этого срока он должен был получить свои 120 000 евро вместе с 80 000 евро процентов, что составляло возврат 66% всего за один месяц. Однако срок прошел, и он не получил ни инвестиций, ни обещанных процентов.
Другой игрок в регби, также пожелавший остаться анонимным, сообщил о схожей инвестиционной возможности и о том, что метод действий, по всей видимости, был аналогичен. Он отметил, что не хочет делать заявление публичным, поскольку боится потерять шанс вернуть свои деньги.
Оба игрока предположили, что это была схема «грабить Петра, чтобы заплатить Павлу», при которой деньги, собранные с каждого нового игрока, использовались для умалчивания о предыдущих.
Джонсон является агентом по регби, аккредитованным Rugby Football Union в Англии, а также директором SA Rugby Agents Association. Он проживает во Франции последние несколько лет.
Бывший полузащитник Springbok Ру теперь управляет компанией Global Sport Capital, которая, по его словам, занимается инвестициями в спорт и смежные с ним предприятия. Он сообщил IOL, что деньги игроков никогда не предназначались для регби-клуба, хотя и подтвердил, что игроку было сказано об обратном.
«Чтобы получить кредиты, нужны гарантии, верно?» — сказал он. — «Так что эти деньги пошли на активацию залога, чтобы мы могли получить кредит».
Согласно плану, деньги игроков использовались в качестве обеспечения для убеждения банка выдать гораздо более крупный кредит, который затем должен был быть направлен на покупку Béziers. Реализация плана зависела от получения кредита в размере 100 миллионов евро компанией Global Sport Capital, которая затем должна была приобрести клуб. Тем не менее, кредит так и не был выдан, и поглощение клуба не состоялось.
Когда IOL спросил Ру о том, что являлось залогом и кто его хранил, он отказался раскрывать эту информацию.
Во время одной из записей Zoom-встречи, где была представлена сделка, Ру сообщил игроку, что он является частью банка, куда пойдут деньги, — организации под названием Eurokredit Merchant Bank. Он заявил: «Я [являюсь частью] Eurokredit Merchant Bank, это торговый банк, который мы получили в Италии и в Польше». Он продолжил: «Сейчас нам не хватает 120 тысяч, и нам нужно, чтобы вы перевели завтра. За 120 тысяч мы готовы вернуть 200 тысяч. Мы, вероятно, вернем вам в течение 15 дней. Вы имеете дело не с каким-то мелким игроком. Это зарегистрированный торговый банк».
Позже на встрече форвард выразил опасения по поводу налогов, которые придется платить во Франции с прибыли в размере 80 000 евро. Ру предложил направить средства через Кипр, Польшу или Латвию. Он также заверил его, что генеральный директор кипрского банка лично поддержал эту схему. «Им все равно, какое правительство постучит в их двери, они никогда не откроют свои книги им».
На вопрос о таком предложении Ру ответил IOL, что он не занимается чужими деньгами. Форвард подписал соглашение 28 октября 2021 года и получил 24 часа на оплату. Он произвел платеж на следующее утро в 12 траншах по 10 000 евро каждый. Каждый перевод был сделан на имя «EMB Antonino Pane» и помечен французским словом pret, что означает «заем».
Пане — гражданин Италии, который называет себя генеральным директором Eurokredit Merchant Bank и указывает адрес в Сорренто, на юге Италии. Счет, на который были перечислены деньги, находился на его имя в банке Alior в Варшаве, Польша.
Расследование IOL, основанное на подписанном соглашении, банковских записях, пятилетней переписке, корпоративных документах из трех стран и трех аудиозаписях, установило, что сделка обещала игроку страховое покрытие не менее 1 миллиона евро, что составляет около 18,7 миллиона рандов, от компании, названной в соглашении как «Heuler Hermes». Однако компания с таким названием не существует. Соответствующая страховщик торгового кредита — Euler Hermes, ныне действующий как Allianz Trade, о чем IOL запросил подтверждение, был ли когда-либо выдан полис в связи с этой сделкой.
Инвойс, указывающий, куда отправлять деньги, был датирован за неделю до подписания соглашения. А через год после оплаты Ру подписал еще один документ в поразительно похожей форме, на этот раз гарантируя возврат авансовых платежей, внесенных компанией из Гонконга для кредитов, которые так и не материализовались.
Все восемь южноафриканских компаний, в которых Ру зарегистрирован как директор, ликвидированы или находятся в процессе ликвидации. Компания Global Sport Capital вообще не зарегистрирована в Южной Африке. Ру заявил IOL, что компания, которая станет Global Sport Capital, является американской публичной компанией, председателем которой он является.
Ру сам назвал трех людей, стоящих за сделкой, в записи: «Мы заняты сделкой: я, Антони, Руди Жубер (sic)». Жубер — бывший тренер Bulls, который входил в управленческую команду Springbok на двух Чемпионатах мира. Ру сообщил IOL, что он получил письменное поручение от Пане о сборе средств, но не представил это поручение. Он заявил, что не владеет долей в банке, вложил больше, чем форвард, но отказывается раскрывать сумму и подтверждать, попали ли его собственные деньги на тот же счет.
«Меня направили, — сказал Ру. — Eurokredit — это, по сути, банк, который должен был финансировать и меня. Я имею в виду, я тоже вкладывал деньги в него. Но в настоящее время я не акционер и не сотрудник Eurokredit. Почему он не подает в суд на Eurokredit, если хочет вернуть свои деньги? Это деловая сделка».
Ру сам не подавал в суд на банк. Он был уверен в сохранности своих денег и продолжает привлекать средства. Изначально он утверждал, что никогда не видел соглашения, подписанного игроком, но позже признал, что видел его.
Тем временем Джонсон сообщил IOL, что потерял около 100 000 евро, что составляет около 1,9 миллиона рандов, из собственных средств в этой сделке и оказался в той же ситуации, что и игроки, которых он привлек. Он заявил: «У меня нет никакого отношения к EMB [Eurokredit bank]. Я не работаю в EMB. Я не работаю для EMB. Фактически, я лично инвестировал в это, и я в той же ситуации, что и [форвард Sharks] и другие ребята».
Он объяснил, что его познакомил с Руди Жубер. «Итак, Руди подошел ко мне с вопросом поиска клуба и всем остальным. Я познакомился с господином Ру позже. Я работал с Руди. Мы встречались с клубами. У нас были встречи с мэрами городов и президентами клубов. Он занимался финансовыми вопросами с Йоханом. Я знаю, что идея заключалась в том, чтобы сделать регби-клуб на 100%. Но, очевидно, что это никогда не попало в регби-клуб, потому что он никогда не был куплен».
Джонсон предоставил IOL доказательства, при условии, что они не будут опубликованы, трех платежей на общую сумму 91 500 евро, что составляет около 1,7 миллиона рандов, на счет Пане в Варшаве, отправленных ирландской компанией, принадлежащей ему. Он также подтвердил, что деньги другого игрока прошли через счет его компании по пути к Пане. Неясно, были ли инвестированные Джонсоном деньги его собственными или принадлежали другим игрокам, чьи средства прошли через тот же счет. Ничто в предоставленных им платежных документах не отличает одно от другого.
На второй аудиозаписи, прослушанной IOL, Джонсон обсуждал покупку клуба и привлечение дополнительных средств для него. Джонсон слышен говоря, что не может открыто иметь интерес в клубе из-за своей работы и не может выглядеть так, будто он это делает. Агенты, как правило, не имеют права на финансовый интерес в клубе, в который они выводят игроков, поскольку это может поставить их в положение обеих сторон одной и той же сделки.
Джонсон сообщил IOL, что договоренность не принесла плодов, поскольку клуб так и не был куплен. Он заявил, что конфликта интересов не было, поскольку он не лицензирован как агент во Франции и не раскрывал эту договоренность ни одному аккредитационному органу.
Жубер, 64 года, рассказал IOL, что полетел во Францию за свой счет, организовал встречи в Béziers и сопровождал Джонсона при встрече с мэром города. От него ожидали, что он станет президентом клуба. Жубер сообщил, что потратил около 500 000 рандов на поездки и юридические расходы от имени Ру, и не получил ничего взамен. Он также заявил, что никогда не встречался с Пане. «Я не участвовал в финансовых операциях вообще. У меня не было в этом роли. Я только вел переговоры по регби-вопросам», — сказал Жубер. — «Я знаю, что игроки действовали, потому что знали меня и мою репутацию человека, обладающего честностью. Я всю жизнь был профессиональным тренером по регби. Я тренировал Springboks. Я участвовал в трех Чемпионатах мира. Мне сейчас 64 года, и я глава спортивного отдела в средней школе. Мне пришлось начинать все сначала. Мне пришлось переехать в маленький город. Я продал свою машину».
Между февралем и июнем 2022 года игроку было отправлено четыре письма, каждое из которых обвиняло что-то новое в задержке платежа. Они были написаны и подписаны Пане, но переслал их Ру.
В феврале он написал, что инвестиция в размере 800 000 евро, что составляет около 15 миллионов рандов, вот-вот будет закрыта, и что обеспечена двухмиллиардная облигация для предложения в размере 450 миллионов евро, что составляет около 8,4 миллиарда рандов, для группы спортивной одежды. В этом письме также упоминалась компания Ру.
Ру сообщил IOL, что такая покупка так и не состоялась. В марте Пане винил американские банки, встревоженные Россией, и пообещал платеж на дату, которая была двумя годами назад. Через одиннадцать дней он извинился и указал на фирму в Нью-Йорке. «Я вернусь к вам с точными датами платежа, и это больше не изменится», — написал он. Но дата снова изменилась. В июне он винил войну в Украине, говорил, что финансирование поступит из Китая, и обещал уладить все к началу июля с бонусом сверху. Ничего не было урегулировано, и бонус не был выплачен. Вопросы были направлены Пане и полиции Польши.