Жители Найроби испытывают беспокойство при получении прогнозов о приближающемся Эль-Ниньо, что является знакомым ощущением для тех, кто проживает в столице Кении уже несколько лет. Автор вспоминает прошлые внезапные наводнения, когда основные дороги превращались в бурные реки за считанные минуты, вызывая часы простоя транспорта и приводя к потере жилья и имущества семьями в низменных районах.
Однако во время съемок материала для CGTN в столице Кении автор заметил неожиданный факт: город не просто пассивно ждет наводнения. Происходит активная и срочная работа по предотвращению последствий.
Было замечено, как рабочие в ярких светоотражающих жилетах устанавливают тяжелые бетонные плиты, а также как они откапывают большие скопления пластиковых бутылок, грязи и мусора, которые месяцами находились под дренажными линиями. Помимо очистки, бригады занимаются прокладкой новых бетонных водотоков и монтажом крупных канализационных труб для отвода сильных дождевых вод от жилых кварталов.
Во время съемки автор побеседовал с Брамвеллом Симию, главным офицером по управлению и координации стихийных бедствий Найроби. Он прямо заявил, что причиной предыдущих наводнений служили заблокированные водотоки. Симию объяснил, что «часть причины, по которой у нас были наводнения в прошлом, заключалась в случаях блокировки или засорения дренажной системы, водотоков, дорожек». Он добавил, что создан подкомитет, который занимается очисткой дренажных систем и ремонтом выявленных засоренных участков.
Симию подчеркнул, что фокус города направлен на реальных людей, а не только на карты и инженерные планы. «Мы обошли и определили все горячие точки с гуманитарной точки зрения», — сообщил он. — «Мы сосредоточены на районах, где мы можем столкнуться со значительным нарушением жизни и средств к существованию».
Посетив окраины столицы, где обычно происходит затопление, автор увидел местных жителей, наблюдающих за работой экскаваторов правительства с чувством облегчения. Он встретил Сесилию Мувасу, мелкого торговца, которая знает боль от потери дома из-за воды. Сесилия отметила, что наводнения долгое время приводили к хаосу, но в этот раз жители надеются, что дом не затопит, поскольку правительство занимается ремонтом дренажных систем.
Одновременно с этим стало ясно, что государственные меры — лишь одна сторона вопроса. Мелким предпринимателям нельзя ждать обещаний, когда под угрозой их ежедневный доход. Джозеф Гикунди, владелец небольшой розничной лавки, вместо бездействия построил приподнятые деревянные полки, чтобы поднять весь свой товар над полом. Он пояснил, что им пришлось принять меры, чтобы «когда пойдет дождь, когда вода войдет... мы могли как-то устроиться».
Стоя рядом с операторской возле одного из недавно расширенных водоотводных отверстий, автор почувствовал искреннюю надежду. Эти работы по дренажу представляют собой реальный шанс. Организация Объединенных Наций описывает Эль-Ниньо как естественный климатический паттерн, который возникает каждые два-семь лет, когда воды в центральной и восточной экваториальной части Тихого океана становятся аномально теплыми. Это потепление может изменить атмосферную циркуляцию на тысячи миль, смещая режимы осадков и температуры повсюду.
Несмотря на высокий риск для Найроби, автор убежден, что если очищенные водотоки выдержат приход шторма, Найроби не просто переживет это погодное явление, но и защитит людей, населяющих этот город.