Смерть Элизабет «Цонтсо» Моселакгомо вновь обнажила старую рану в семье журналиста Мкхумы, чья сестра パール «Кокози» Мкхума была убита в 2008 году. Их истории демонстрируют продолжительный ущерб, который наносит насилие над детьми, семьями и общинами.
Убийство 38-летней Элизабет «Цонтсо» Моселакгомо вновь открыло раны, которые, казалось, давно затянулись. Ее история схожа с историей сестры автора, パール «Кокози» Мкхумы, которая также была убита в возрасте 38 лет в 2008 году и найдена брошенной возле железнодорожных путей Нью-Канады. Обе женщины были молодыми матерями, полными жизни и энергии, но обе были превращены в безжизненные тела, оставленные в местах, где не должно находиться ни одного человека.
Эти сходства поразительны: их энергия, улыбки, любовь к жизни. Создается впечатление, что история повторяется, высмеивая нашу скорбь и напоминая, что насилие, охватившее общество, не щадит никого. Когда Кокози была убита, она ушла с мужчиной, которого знала. Через несколько часов ее нашли мертвой от выстрела. Неверие было подавляющим. Автор представляет, что семья Цонтсо переживает тот же кошмар, не в силах примирить образ любимого человека с жестокостью его смерти.
Эти женщины не были статистическими данными; они были матерями, дочерями, сестрами и подругами — людьми, чьи жизни имели значение. Тем не менее, их убийцы обращались с ними как с расходным материалом, лишая их достоинства даже после смерти.
Боль от такой утраты усугубляется детьми, оставшимися вдовцами. Дочь Цонтсо, которой было восемь лет, вырастет без материнских объятий. Дети сестры автора были всего четырех и десяти лет, когда она была убита, и им пришлось расти в тени ее отсутствия.
Это жестокое наследие насилия: оно не заканчивается жертвой, а отзывается эхом в семьях, общинах и поколениях. Оно оставляет детей травмированными, родителей сломленными, а братьев и сестер опустошенными горем.
Мы живем в обществе, где безопасность никогда не гарантирована, а страх насилия преследует нас ежедневно. Однако это не было мечтой, которую мы вознесли, когда закончился апартеид. Мы верили, что строим лучшую Южную Африку, где наши дочери могут свободно гулять, ездить в школу на велосипеде и жить без страха быть остановленными, домогавшимися или убитыми. Эта мечта кажется разбитой.
Да, мы должны быть шокированы, но не удивлены, поскольку Южная Африка является одним из самых насильственных обществ в мире, где в среднем совершается 58 убийств в день. Хотя мужчины составляют большинство жертв убийств, женщины непропорционально часто убиваются близкими партнерами. Статистика ошеломляет, но она не абстрактна; она воплощена в реальной жизни, отраженной на лицах Цонтсо, Кокози и бесчисленных других, погибших от рук мужчин.
Возникает бунт, и это справедливо, когда женщин убивают, потому что по природе женщины наиболее уязвимы и нуждаются в защите от мужчин. Однако, похоже, мы нормализовали насилие в отношении мужчин, и эта нормализация является нашим величайшим провалом. Мы приняли убийство мужчин как рутину и не кричим об этом, тем самым создав культуру, в которой насилие в отношении женщин неизбежно.
Если мужчины небезопасны, как могут быть в безопасности женщины? Мы должны противостоять корням этого насилия и факту, что мужчины убивают мужчин с тревожной скоростью. По оценкам, более 90% убийц мужчин сами являются мужчинами. Этот цикл жестокости нельзя игнорировать, поскольку он распространяется на уязвимых членов нашего общества. Если наши общины насыщены мужчинами, опасными для других мужчин, то женщины и дети всегда будут уязвимы. Мы не можем отделять гендерное насилие от более широкой эпидемии насилия. Чтобы положить конец фемициду, мы должны сначала демонтировать культуру насилия, окутавшую наше общество.
Решения должны быть решительными и бескомпромиссными. Нам необходимо восстановить общины, где ценится жизнь, а убийство считается немыслимым. Это означает укрепление работы полиции и требование подотчетности от системы, которая слишком часто подводит жертв. И да, это означает обсуждение правосудия — готова ли наша sociedad вновь ввести смертную казнь для тех, кто убивает безнаказанно, подобно убийцам шести женщин в Экурухелени. Если мы можем принять, что грабителей банков можно стрелять на месте, почему мы колеблемся наказывать убийц с равной суровостью?
Но решения не могут ограничиваться наказанием. Мы также должны инвестировать в профилактику. Это означает борьбу с бедностью, безработицей и неравенством, которые подпитывают отчаяние и насилие. Это подразумевает видимость полиции — не просто полицейский фургон, спешащий куда-то, а медленно движущиеся машины, наблюдающие и заботящиеся о гражданах. Это означает предоставление услуг психического здоровья общинам, пострадавшим от травм. Это означает поддержку семей, чтобы дети росли в атмосфере любви, а не насилия. Это означает построение культуры, в которой каждая жизнь — мужская или женская — священна.
Я отказываюсь рассматривать насилие только через призму пола. Насилие — это национальный кризис, чума, которая пожирает мужчин, женщин и детей. Фокусироваться только на гибели женщин, игнорируя нормализацию убийств мужчин, — значит упускать из виду общую картину.
Каждая потерянная жизнь — это трагедия. Каждое убийство — это провал нашего общества. Мы должны бороться за Южную Африку, где никто — ни мужчина, ни женщина, ни ребенок — не является расходным материалом.
Смерти Цонтсо и Кокози напоминают нам, что насилие — это не просто статистика, это личное. Это пустое кресло за обеденным столом, плачущий ребенок, скучающий по матери, которая никогда не вернется, и брат, преследуемый воспоминаниями о смехе, теперь заглушенном. Это горе, которое никогда не утихает, гнев, который никогда не спадает, и боль, которая никогда не исцеляется. Но это также должно стать катализатором перемен. Мы не можем позволить их смертью пройти даром. Мы должны требовать общества, где жизнь ценится, где убийцы несут ответственность, а дети могут расти без страха.
Вопрос в том, продолжим ли мы нормализовать кровопролитие или поднимемся, чтобы остановить его. Ответ кроется в нашей коллективной воле противостоять насилию во всех его формах, отказываться принимать убийство как неизбежное и бороться за будущее, где имеет значение каждая жизнь. Только тогда мы по-настоящему почтим память Цонтсо, Кокози — шести женщин, чьи тела были найдены в Экурухелени — и бесчисленных других южноафриканцев, чьи жизни были украдены, объединившись и работая общинами, мужчинами и женщинами, чтобы защищать и поддерживать друг друга.