Команда Mamelodi Sundowns продемонстрировала свой фирменный стиль, получивший название «полировка обуви и фортепиано», одержав победу над Al Ahli со счетом 2:1. Эта победа позволила им завоевать Кубок Африка-Азия-Тихоокеанский на полностью заполненном стадионе Loftus Versfeld в субботу днем.
Mamelodi Sundowns продолжает доказывать свое превосходство в африканском футболе, а также на мировой арене. Матч проходил незадолго до Дня наследия Южной Африки.
Кубок Африка-Азия-Тихоокеанский
Маг Nuno Santos сыграл блестяще, помогая Sundowns выйти в следующий раунд Кубка ФИФА по континентам. Бразильская команда превзошла своих азиатских соперников по физической мощи.
Тренер Мигель Кардозо перед игрой подчеркнул, что это не просто открытый турнир, а противостояние элитных команд мира, борющихся за право называться лучшими. После того как Santos забил дважды, восстановив преимущество бразильцев, он был встречен болельщиками, а затем поднял его легенда клуба Тияни Мабунда.
Как ведущая команда континента, Sundowns должны были защитить африканское престиж против азиатских конкурентов. Атмосфера накалилась еще до начала матча, когда музыкант Sjava в традиционной зулуской одежде зарядил публику энергией. Волна желтого цвета в трибунах вызвала восторженную овацию президента КАФ и бывшего владельца клуба Патриса Мотсепэ, который, несомненно, испытывал огромную гордость за созданные подобные моменты.
На поле Sundowns сразу взяли контроль над игрой, демонстрируя целеустремленность и точность, в то время как дебютант Табанг Матулуди легко вписался в состав. Бразильцы превратили раннее доминирование в гол, когда Santos великолепно головой переправил кросс от Тебохо Мокоены после хорошей игры в атаке от Обри Модибы на левом фланге.
Al Ahli быстро ответил в фазе перехода: Закария Аль Хавсави навесил мяч в штрафную, где Фирас Аль-Бурайкан попытался пробить, но мяч отклонился от вратаря Ронвена Уильямса, став собственным голом.
После перерыва Sundowns вернулись с обновленной энергией и решимостью. Краткие остановки и спорные решения арбитра не смогли нарушить их ритм, который мастерски организовал Марсело Алленде. Чилийский полузащитник, который был в приподнятом настроении перед матчем после поздравления своей страны с Днем независимости, контролировал темп игры и прерывал действия соперников.
Скамейка запасных Sundowns поддержала команду, и болельщики Masandawana откликнулись в полной мере. Эта атмосфера подтолкнула команду вперед, кульминацией чего стал удар Santos головой мимо Эдуара Менди, восстановивший лидерство и обеспечивший победу.
Продемонстрировав свой фирменный стиль, бразильцы теперь продвигаются на мировую арену, где через несколько недель они встретятся либо с чемпионами Южной Америки, либо Северной Америки в Кубке Чемпионов ФИФА.