Поскольку сезон муссонов в Индии завершился с дефицитом осадков, более 180 ученых и экологов выступили с настоятельным призывом подготовиться к потенциально исключительно сильному явлению Эль-Ниньо. Они указали на риски, варьирующиеся от засухи и экстремальной жары до лесных пожаров и ущерба экосистемам.
Этот призыв поступил на фоне ежегодного отступления юго-западного муссона. Ранее Департамент метеорологии Индии (IMD) сообщил, что муссон отошел от некоторых районов Западного Раджастана, и условия благоприятствуют дальнейшему отступлению из частей Раджастана, Пенджаба, Саурасhtra и Котча в течение следующих трех-четырех дней.
Согласно данным IMD, между 4 июня и 19 сентября Индия зафиксировала дефицит осадков в размере 15 процентов. Наибольший недостаток отмечен на Южном полуострове — 29 процентов. В июне наблюдался дефицит в 35 процентов, тогда как июль стал единственным месяцем с превышением среднего количества осадков. В августе количество осадков составило 213,3 мм, что является седьмым наименьшим показателем за этот месяц с 2001 года.
Ученые отметили, что признаки Эль-Ниньо уже стали очевидными в тропической части Тихого океана, где температура поверхности моря поднялась выше порога в 0,5°C и достигла 2,6°C в августе. Прогнозы, приведенные в их обращении, предполагают, что аномалии могут превысить 4°C.
Ранее Всемирная метеорологическая организация (WMO) заявила, что преобладающие условия Эль-Ниньо, вероятно, усилятся до «очень сильного события» в ближайшие месяцы и сохранятся до февраля 2027 года. Ученые настоятельно призвали исследователей использовать это заблаговременное предупреждение для расширения мониторинга и документирования изменений в экосистемах Индии.
Подписанты призыва обратились к коллегам-экологам с просьбой укрепить и расширить научно-мониторинговые усилия для лучшего понимания последствий экстремальных климатических явлений для природного мира и связанных с ним социальных систем. Они предупредили, что сильное Эль-Ниньо может спровоцировать засуху и сильную жару, что создаст давление на фермеров, рыбаков и пастухов. Кроме того, они указали на обесцвечивание и гибель кораллов, увеличение числа лесных пожаров и потерю крупных тропических деревьев.
Обращение также осветило менее заметные экологические изменения, включая сдвиги в поведении животных и задержку плодоношения. Подписанты подчеркнули, что такие тонкие воздействия на природу Индии, как изменение поведения животных или замедление плодоношения, могут быть столь же значимыми, но менее очевидными, если специально не искать их.
Климатолог из Индийского института тропической метеорологии, Рокси Мэтью Колл, сообщил новостному агентству PTI, что предстоящий период следует использовать как для отслеживания, так и для защиты уязвимых экосистем. Он заявил: «Мы должны документировать эти изменения по мере их развития, но также защищать оставшиеся экосистемы и снижать давление, которое их ослабляет». Колл добавил, что знания и защита, полученные во время этого Эль-Ниньо, помогут Индии подготовиться к более теплому и нестабильному будущему.