Аргентинские ученые провели исследование в подводном каньоне Маль-дель-Плата, обнаружив 29 предметов мусора, скопившихся на морском дне. Экспедиция использовала подводного робота на глубинах до 3820 метров, что показало, что человеческие отходы достигают отдаленных районов Южной Атлантики.
Результаты исследования были опубликованы в журнале PLOS One. Миссия включала 17 погружений с использованием дистанционно управляемого аппарата ROV SuBastian в период с июля по август 2025 года. Робот помог зафиксировать около 40 видов, которые могут быть новыми для науки, однако команда также нашла отходы, произведенные человеком.
Биолог-морской исследователь Даниэль Лауретт отметил, что наиболее запоминающимся предметом мусора была одиночная ботинок, найденный на дне моря. В ходе десяти погружений команда зафиксировала различные типы мусора на дне океана.
Мусор может создавать препятствия для самих научных исследований; например, во время одного из погружений внезапно появилась рыболовная леска перед ROV, что вынудило команду остановиться, чтобы избежать столкновения. Диего Уртеага, биолог-морской исследователь и участник исследования, подчеркнул, что его поразило появление рыболовной лески прямо перед ROV, что потребовало немедленной остановки для предотвращения аварии.
Команда считает коммерческое рыболовство наиболее вероятным источником обнаруженных отходов, но не исключает других причин. Морские течения способны переносить материалы на большие расстояния, а также могут способствовать загрязнению коммерческих судов, рекреационных судов и наземной деятельности.
Обнаруженные предметы не были изолированы от морской жизни. Была замечена морская звезда, прикрепленная к пластиковому пакету, а глубоководные черви колонизировали набор рыболовных лесок.
Воздействие отходов на экосистему
По мнению исследователей, отходы могут функционировать как искусственные поверхности на дне океана, изменяя местные сообщества. Кроме того, они могут способствовать переносу организмов в районы, где они обычно не встречаются. Последствия этого процесса до сих пор изучены недостаточно.