Тренер команды Мамелоди Сандаунс, Мигель Кардозо, подчеркнул, что его игроки не позволят себе запугать финансовая мощь клуба Аль-Ахли. Он уверен, что его команда задаст тон в матче Кубка Африки-Азии-Тихоокеанского региона, который состоится в субботу.
Встреча между двумя клубами пройдет на стадионе Лофтс Версфельд во втором раунде межконтинентального турнира. Сандаунс выступают как представители своего континента после победы в Лиге чемпионов CAF, а Аль-Ахли завоевали титул в Лиге чемпионов AFC в прошлом сезоне.
Несмотря на то, что Сандаунс находятся в хорошем моральном состоянии благодаря поддержке болельщиков Масандавана и непобежденности во всех соревнованиях с начала сезона, Аль-Ахли остаются фаворитами из-за своего высокого профиля, включая участие в Саудовской Про-лиге.
Во время пресс-брифинга перед игрой, состоявшегося в пятницу в штаб-квартире клуба в Члуркопе, Кардозо описал ожидаемый ход игры в столице страны. Он заявил, что матч будет определяться уровнем производительности команды, которую они смогут диктовать.
Кардозо отметил, что хотя Аль-Ахли является сильной командой, бюджет не является решающим фактором. Он добавил, что если бы бюджет играл роль, то разница была бы огромной. По его словам, исход матча решится усилием и качеством игры обеих команд, требуя от них полной концентрации.
Аль-Ахли представляют собой серьезных оппонентов, поскольку в их составе выступают известные игроки, такие как международный игрок Англии Иван Тони и Эдуард Менди, который добился множества трофеев с «Челси» в Английской Премьер-лиге. Кардозо признал, что эти игроки способны решить исход игры в один момент.
Он также сообщил, что команда изучила саудовскую лигу, ссылаясь на опыт матча с «Аль-Хилялем» в предсезонке. Во время этого матча Сандаунс пропустили два гола всего за два контратаки, поэтому им необходимо контролировать все аспекты игры.
Участие в этом турнире приносит огромную гордость Сандаунс. Команда знает, сколько усилий было затрачено для победы в Лиге чемпионов и достижения этой стадии, поэтому Кардозо акцентировал внимание на том, что они представляют больше, чем просто клуб.
По мнению Кардозо, это событие выходит за рамки Кубка мира клубов. Он подчеркнул, что это соревнование очень высокого уровня, которое позволяет Сандаунс вывести свое имя на мировую арену. Это момент, который должен объединить Южную Африку ради возможности завоевать трофей.
Он заключил, что редко африканский чемпион получает право выйти на такой уровень, и игроки, а также тренерский штаб клуба испытывают большую гордость от присутствия здесь. Их цель — не просто участвовать, а конкурировать на самом высоком уровне.
