В одном из трущоб Дели день рождения долгое время проходил как обычный день. Всё изменилось, когда Паял Кумар принесла торт, и один ребёнок показал ей, насколько много может значить даже небольшое празднование.
Она вспоминает: «Однажды я принесла торт ребёнку в трущобе, чтобы отпраздновать её день рождения. Когда я протянула ей нож, чтобы разрезать его, она понятия не имела, что делать». Этот момент остался в её памяти.
«Это был первый раз, когда она праздновала свой день рождения. Мне стало больно, и я осознала, как им не хватает базовых радостей жизни», — делится она. Это побудило её захотеть сделать больше.
Во время карантина, вызванного COVID-19, Паял начала готовить еду дома и раздавать её в близлежащие трущобы. Однако со временем она поняла, что одной еды недостаточно.
«Я никогда не думала, что буду руководить НПО», — говорит она. Но её деятельность превратилась в организацию Feed the Souls, которая занимается обеспечением продовольствием малообеспеченных слоёв населения, обучением детей и предоставлением навыков женщинам.
Сегодня 125 детей из лагеря Кули посещают бесплатные вечерние занятия Паял. Мадху, ученица 4-го класса, отмечает, что после четырёх лет занятий она стала больше любить учёбу, и её понимание материала значительно улучшилось.
«Я хотела показать им, что образование — это их пропуск в лучшую жизнь», — объясняет Паял. Она заметила, что родители начали ценить это, когда видели восторг своих детей во время уроков в её классе.
Кроме того, существует проект Utsav, в рамках которого она устраивает дни рождения для детей, которые никогда не имели такой возможности. На данный момент этот проект коснулся примерно 1000 детей в Дели.
«Это день, когда они чувствуют себя ценными, знают, что они особенные, и понимают, что заслуживают счастья», — утверждает Паял. Для этих детей торт — лишь малая часть всего.
«Любовь и уважение, которые я получаю от этих детей и их семей, поддерживают меня», — заключает она. Её цель — дать надежду детям и женщинам, помогая строить иное будущее.