Река в Австралии, где обитает около 500 соленых крокодилов, получила разрешение на использование в качестве площадки для гребли и каноэ на Олимпийских и Паралимпийских играх 2032 года в Брисбене.
Согласно сообщению BBC, река Фицрой в Рокхэмптоне, штат Квинсленд, прошла независимую техническую оценку, которая подтвердила ее пригодность для проведения этих соревнований. При оценке учитывались такие факторы, как уровень воды, погодные условия и риск наводнений, однако популяция крокодилов реки не рассматривалась.
Река Фицрой является домом для примерно 500 соленых крокодилов, которых местные жители называют «Салти». Этот вид способен жить как в пресной, так и в соленой воде, и он представляет собой крупнейшее живое рептильное существо, некоторые особи которого могут достигать более шести метров в длину.
Несмотря на необычных соседей, объект «Fitzroy River Flatwater Facility» уже используется для гребли и других водных видов спорта. Здесь проводятся школьные чемпионаты, местные регаты и тренировочные лагеря национальных команд, при этом существуют процедуры на случай обнаружения крокодилов в данной местности.
Международные руководящие органы по гребле (World Rowing) и спринту на байдарках (Paddle Worldwide) одобрили эту площадку после завершения технической экспертизы. Президент World Rowing Жан-Кристоф Роллан заявил, что анализ показал возможность обеспечения справедливых условий для соревнований во время Игр, а президент Paddle Worldwide Томас Кониецко отметил, что работа повысила уверенность в способности площадки предоставить подходящие условия для спортсменов по спринту на каноэ.
Рокхэмптон расположен примерно в 600 км к северу от Брисбена и станет одной из локаций за пределами столицы Квинсленда, используемых для проведения Игр 2032 года. Площадка на реке Фицрой уже является устоявшимся объектом для водных видов спорта, что позволяет развивать существующую инфраструктуру вместо создания совершенно нового места проведения.
Последняя оценка была сосредоточена на том, соответствует ли трасса требованиям Олимпийских и Паралимпийских соревнований при различных условиях. Тем не менее, крокодилы остаются очевидной темой для обсуждения.
Президент Брисбен 2032 Андрю Ливерисс ранее преуменьшал опасения по поводу дикой природы Австралии, сравнивая ситуацию с серфингом в водах, где присутствуют акулы. После одобрения площадки он отметил, что это решение придало большую определенность для следующего этапа планирования площадок и реализации Игр.
Однако не все убеждены, что река Фицрой является идеальным местом для олимпийского события. Австралийский гребец Дрю Гинн, триумфатор Олимпийских игр с тремя золотыми медалями, сообщил BBC Radio о своих опасениях относительно наводнений, честной конкуренции и опыта для спортсменов и зрителей на площадке, расположенной в шести-семи часах езды от Брисбена.
Гинн признал, что его не беспокоит дикая природа Австралии, но согласился, что близость крокодила будет непривычным опытом для многих атлетов. Он также поставил под сомнение, как изменение условий реки может повлиять на разные дорожки во время гонки. Эти опасения высказываются несмотря на то, что международные организации по гребле и каноэ одобрили площадку после изучения технической оценки. На данный момент река Фицрой получила разрешение на продолжение процесса планирования. К 2032 году спортсмены, борющиеся за олимпийские и паралимпийские медали, могут соревноваться на реке, где живут сотни знаменитых и грозных рептилий Австралии.