Команда Orlando Pirates столкнулась с растущим давлением, требующим выиграть три предстоящих матча, начиная с игры против Durban City в четверг вечером в рамках Betway Premiership. Цель команды — сократить отставание от лидеров турнира, Mamelodi Sundowns, и укрепить свои позиции в борьбе за титул.
В последние недели Pirates отсутствовали во внутреннем футболе, поскольку участвовали в континентальных соревнованиях. Там они одержали победу над La Cure Waves со счетом 3:1 в сумме двух матчей, что позволило им пройти в следующий раунд предварительного отборочного этапа CAF Champions League.
После возвращения внимание сместилось на домашние обязанности перед матчем в четверг, где команда обыграла City со счетом 2:0. Эта победа позволила уменьшить семиочковое преимущество Sundowns до пяти очков, несмотря на то, что Pirates сыграли на два матча меньше.
Тренер Абдеслам Уадду, выразив удовлетворение продвижением в следующий раунд, не был доволен результатом или игрой своей команды. Он отметил, что у игроков было достаточно возможностей, чтобы значительно превзойти соперников, однако некоторые нападающие тратили время на показушные действия.
Марокканский тренер даже предупредил, что если отношение его игроков не изменится в сторону более конструктивного подхода, он может быть вынужден прекратить тренировки, собрать вещи и покинуть клуб.
Во время интервью для медиаподразделения клуба накануне матча против City на стадионе Orlando Amstel Arena в четверг вечером, ассистентный тренер Райян Джейкобс рассказал о подготовке команды.
Джейкобс заявил, что подготовка прошла успешно. Он добавил, что команда вышла из хорошего выступления в предварительном раунде CAF Champions League, и этот опыт был включен в их график. При этом он также упомянул, что соперники прошли в следующий раунд квалификации Confederation Cup.
Ранее Pirates и City встречались в текущем сезоне; Pirates потребовалось дополнительное время, чтобы обыграть Citizens со счетом 2:1 в четвертьфинале MTN8 на стадионе Orlando. Учитывая предыдущие встречи в прошлом сезоне, Джейкобс ожидает сложного противостояния.
Он отметил, что в матче MTN8 им потребовалось 120 минут, чтобы победить оппонентов. Джейкобс подчеркнул, что они знают, что City будет трудным соперником, так как команда компактна и конкурентоспособна. Он также добавил, что в этом сезоне защита City очень плотная, но концентрация команды Pirates остается на прежнем уровне. Команда хорошо тренировалась, позволила игрокам восстановиться и уверена, что сделала все необходимое для завоевания трех очков дома. Джейкобс заключил, что противостояние между City и Pirates неизбежно превратится в возрождающееся соперничество.
