Цифровая реконструкция, основанная на останках из Джебель-Ирхуд в Марокко, предоставляет оценку внешнего вида одних из самых ранних известных представителей вида Homo sapiens. Эти останки датируются приблизительно 315 тысячами лет.
Для получения этого результата исследователи объединили части разных индивидов в виртуальный череп и использовали данные современных людей для оценки тканей лица. Таким образом, полученное изображение не представляет какую-либо конкретную личность.
Череп Irhoud 1, обнаруженный в 1961 году шахтерами в Марокко, изначально был классифицирован как принадлежащий африканскому неандертальцу возрастом около 40 тысяч лет. Однако находка других останков и каменных орудий в Джебель-Ирхуд привела к пересмотру этой первоначальной интерпретации.
В 2017 году новый анализ пришел к выводу, что эти гоминины являлись Homo sapiens, жившими примерно 315 тысяч лет назад, что делает их самыми древними известными современными людьми.
Фоссилии демонстрируют лицевую структуру и зубы, схожие с нашими, однако череп сохраняет черты, характерные для более древних гомининов. Этот контраст указывает на то, что развитие мозга продолжалось после того, как базовая внешняя форма человеческого лица уже сформировалась.
Чтобы воссоздать облик этих людей, ученые создали виртуальный череп, комбинируя различные фоссилии из Джебель-Ирхуд. Объем этого черепа примерно соответствует среднему взрослому современному мужчине.
После создания структуры исследователи цифровым способом адаптировали современное человеческое лицо к пропорциям черепа Джебель-Ирхуд. Сравнение позволило оценить, как могли распределяться мягкие ткани поверх костной структуры. Были созданы две версии лица: первая представлена в оттенках серого и без лицевого волосяного покрова для более объективного приближения; вторая получила гипотетическую пигментацию кожи и волос с большей художественной свободой.
Подробнее:
Метод имеет существенные ограничения. Поскольку череп собран из частей разных индивидов, реконструкция не соответствует ни одному человеку, жившему в Джебель-Ирхуд. Кроме того, отсутствуют прямые данные о толщине мягких тканей гомининов Среднего Плейстоцена. Чтобы восполнить этот пробел, исследователи использовали наборы данных современных человеческих популяций.
Исследователи отмечают: «Поскольку нет прямых данных о мягких тканях для гомининов Среднего Плейстоцена, использование референтных наборов данных, полученных из современных человеческих популяций, является необходимым методологическим ресурсом, а не предположением о биологическом эквиваленте».
Полученное изображение дает представление о том, как могли выглядеть некоторые из первых Homo sapiens, но не является окончательным портретом. Исследование было опубликовано в журнале Heritage. Первоначально публикация о цифровой реконструкции появилась на портале Olhar Digital.