Нефункционирующие объекты культурного наследия представляют серьезную угрозу для туристической отрасли и занятости в провинции Гаутенг. Несмотря на то, что Гаутенг обеспечивает около трети ВВП Южной Африки, во втором квартале 2026 года более 2,6 миллиона человек в провинции находились в состоянии безработицы.
Культурные и исторические объекты, которые могли бы поддерживать местный бизнес и создавать рабочие места, становятся непригодными для использования из-за проблем с базовыми услугами, безопасностью и техническим обслуживанием. Когда объект не может обеспечить чистые туалеты, электричество, безопасный доступ или исправное здание, посетители избегают его, что негативно сказывается на всей экономической цепочке.
Масштаб этого кризиса ярко демонстрирует пример «Колыбели человечества» (Cradle of Humankind). Неисправная система очистки сточных вод приводит к загрязнению речных систем, связанных с этим объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. По сообщениям, все три очистные сооружения в городе Могале находились в критическом состоянии.
На очистных сооружениях Перси Стюарта уровень кишечной палочки (E. coli) в нижележащих водах превысил 2419 на 100 мл, что более чем вдвое выше порога экстремально высокого риска. Это ставит под угрозу окружающую среду, общественное здоровье и предприятия, зависящие от международной репутации «Колыбели». Гостевые дома, площадки для свадеб, рестораны, туроператоры и сельскохозяйственные предприятия не могут процветать рядом с загрязненными реками и сильным запахом сточных вод.
В Эмфулени Центр информации для туристов должен направлять посетителей к местным достопримечательностям и бизнесам, однако парламентский надзор обнаружил там ветхое здание с плесенью, отсутствием санитарных удобств и устаревшими информационными системами.
Театр Мфатлалатсане в Себокенге долгое время закрыт или используется лишь частично из-за вандализма, задержек с ремонтом, а также из-за неспособности поддерживать и обеспечивать безопасность здания. Его закрытие лишает местных исполнителей сцены и устраняет возможности для техников, кейтеринговых служб, охранных компаний, фотографов и торговцев.
Проблема распространяется по всей провинции. Центр наследия Александры ранее сталкивался с недостатком воды и электроэнергии, что ограничивало его пользу для местного сообщества и соседних предприятий. Предел прав человека Шарпвилля столкнулся с ухудшением инфраструктуры, повреждением экспозиций, проблемами с безопасностью и неясными обязанностями между различными уровнями власти.
В Памятнике и молодежном центре Боипатонга структурные, электрические, кадровые и проблемы с безопасностью привели к тому, что ценные общественные объекты используются недостаточно. Эти недочеты лишают сообщества возможностей для туризма, развития молодежи, проведения мероприятий и деятельности малого бизнеса.
Эти проблемы становятся еще более тревожными при сравнении с Ежегодным отчетом Департамента спорта, искусств, культуры и отдыха Гаутенга за 2025/2026 годы. Служба ресурсов наследия потратила 46,573 миллиона рандов из выделенных 49,359 миллиона, оставив 2,786 миллиона неиспользованными. Хотя это улучшение по сравнению с 9,360 миллионами, неиспользованными в 2024/2025 году, сам бюджет на наследие снизился с 65,436 миллиона до 49,359 миллиона, что составляет сокращение на 24,6%.
Министр исполнительной власти Лебоганг Майле в предисловии к отчету заявил, что результаты департамента были сосредоточены на «активных и здоровых сообществах, процветающей творческой экономике и доступном культурном наследии». Однако культурное наследие не может считаться доступным, если сокращаются бюджеты, средства остаются неиспользованными, а объекты наследия не могут функционировать из-за нехватки воды, санитарии, электричества, безопасности и обслуживания.
Последствия особенно ощутимы в городских и сельских районах, где объекты наследия могут служить основой для более широкой экономической активности. Например, восстановление Театра Мфатлалатсане могло бы обеспечить регулярную работу артистам и производственным командам, одновременно увеличивая спрос на окружающий бизнес.
Функциональный центр для посетителей мог бы связать туристов с маршрутами наследия Эмфулени, жильем и ресторанами. Ремонт канализационной инфраструктуры Могале защитил бы как «Колыбель человечества», так и предприятия, работающие в этом международно важном месте.
Партия DA считает, что предоставление базовых услуг и экономическое развитие не должны рассматриваться как отдельные обязанности. Вода, санитария, электричество, дороги и безопасность являются фундаментом, на котором работают туристические предприятия. Они определяют, чувствует ли себя посетитель в безопасности, может ли состояться мероприятие, и сможет ли ресторан или гостевой дом продолжать работать.
Поддержание базовых услуг — это инвестиция в туризм, бизнес и рабочие места. Гаутенг не может заявлять о серьезности намерений по сокращению безработицы, позволяя сточным водам, разрушенной инфраструктуре и заброшенным общественным объектам закрывать двери перед экономическими возможностями. Партия DA планирует интегрировать туризм в местное экономическое развитие для стимулирования роста и создания рабочих мест путем восстановления местных объектов наследия и обеспечения стабильного снабжения необходимыми услугами.