Apple рассматривает возможность возвращения в сектор корпоративных серверов, используя достижения в своих чипах, разработанных для линейки Mac, которые могут быть применены в корпоративной среде. Слухи указывают на то, что чип M8 Ultra станет отправной точкой для этого возможного возвращения.
Исторически Apple уже присутствовала на сегменте серверов. Ее деятельность началась в 1993 году с такими продуктами, как Apple Workgroup Server и Macintosh Server, которые по сути были модифицированными Macintosh для корпоративного использования. Однако период наибольшего расцвета компании в этой нише пришелся на 2002–2011 годы с линией Xserve, специально разработанной для удовлетворения корпоративных потребностей.
В одном из прошлых опытов автор имел дело с Xserve, который был стоечным компьютером (1U) и в своих первых итерациях использовал процессоры PowerPC G5. Подключенное автором устройство принадлежало к последнему поколению, основанному на процессорах Intel Xeon. Этот Xserve функционировал как система хранения данных, позволяя получать доступ к большим файлам через внутреннюю сеть, демонстрируя такой высокий уровень стабильности и надежности, что ИТ-отдел университета считал его чрезвычайно ценным.
Официальное прекращение выпуска линейки Xserve в 2011 году произошло, предположительно, потому, что Apple сосредоточила свои усилия на конечном потребителе. Тем не менее, источники, такие как The Information и Reuters, предполагают, что Apple рассматривает возможность возвращения на рынок корпоративных серверов, хотя неясно, будет ли возрождена марка Xserve.
Текущие спекуляции указывают на то, что новая линейка может включать конфигурации с двумя или четырьмя чипами M8 Ultra, которые будут соединены с помощью технологии NVLink Fusion от Nvidia. Эта технология позволяет ЦП обмениваться данными с высокой скоростью и низкой задержкой. Ни Apple, ни Nvidia не делали официальных заявлений по этому поводу.
Если проект продвинется, новые серверы Apple смогут выйти только после 2029 года, что является предполагаемой датой выпуска чипов M8 Ultra. Кроме того, слухи упоминают, что нынешний генеральный директор Apple, Джон Тернус, поддерживает этот проект. Однако он не обладает полной самостоятельностью для утверждения запуска, поскольку компания должна проанализировать различные факторы, такие как принятие этого оборудования на рынке, учитывая историческую ценовую политику Apple, которая предполагает, что они будут очень дорогими.
Несмотря на трудности, существует значительный потенциал, учитывая экспоненциальный рост спроса на серверы, обусловленный растущим внедрением сервисов искусственного интеллекта — тенденцией, которая, как ожидается, будет ускоряться в ближайшие годы.