Согласно последнему исследованию Ipsos, высокие расходы на проезд стали причиной того, что многие жители Южной Африки не могут добраться до работы или учебных заведений после недавнего резкого повышения цен на топливо.
Данное исследование подчеркивает, что затраты на транспорт препятствуют людям в получении возможностей для улучшения своего положения. Это происходит на фоне значительного роста цен на бензин для водителей в Южной Африке, который ускорился в начале текущего месяца, и ожидаются дальнейшие рекордные повышения в октябре.
В частности, цена на внутренний бензин АИ-95 выросла с 25,58 до 26,92 за литр в августе-сентябре, а внутренний АИ-93 увеличился с 25,42 до 26,76 за литр. Также отмечен рост цены на прибрежный АИ-95 с 24,71 до 26,05 за литр.
Исследование показало, что проблема доступности транспорта уже влияет на посещаемость работы и учебы: 15% респондентов сообщили, что пропускали работу, школу, колледж или университет из-за невозможности оплатить проезд. При этом этот процент соответствует примерно 6,9 миллионам человек.
Натали Отте, менеджер по стране в Ipsos в Южной Африке, отметила, что «транспорт связывает людей с возможностями». Она добавила, что когда люди не могут позволить себе поездки, они рискуют упустить рабочие места, потерять доход, отстать в учебе и стать еще более оторванными от экономической жизни, что делает проблему доступности транспорта серьезным социально-экономическим вопросом.
Выводы Ipsos указывают на то, что проблемы с доступностью транспорта существовали еще до недавнего повышения цен на топливо, несмотря на то, что исследование проводилось до сентябрьской корректировки цен. Молодые жители Южной Африки несут наибольшее бремя непомерных транспортных расходов. Значительные 20% лиц в возрасте от 25 до 34 лет, составляющих 23% населения, пропустили работу или учебу из-за стоимости поездок. Этот показатель выше, чем 16% среди возрастной группы 35–49 лет и 11% среди лиц старше 50 лет.
Отте также прокомментировала, что переход от образования к трудоустройству является сложным периодом для многих молодых жителей Южной Африки, и когда транспорт становится барьером, люди могут попасть в замкнутый круг, ограничивающий их возможности улучшить свое положение.
Данные демонстрируют обратную зависимость между доходом домохозяйства и отсутствием из-за транспортных расходов. Более четверти (27%) опрошенных с нулевым доходом сообщают о пропусках занятий. Этот показатель снижается до 19% для доходов от 2 500 до 4 999, стабилизируется на уровне 16% для среднего класса до 11 999 и уменьшается до 12% для домохозяйств с ежемесячным доходом свыше 12 000.
Отте подчеркнула, что транспорт часто является первой неизбежной ежемесячной статьей расходов после еды и жилья. Когда растут цены на топливо, такси и автобусы, у домохозяйств остается очень мало возможностей для корректировки расходов. Для семей с ограниченным или нулевым доходом транспортные расходы могут стать непреодолимым барьером для доступа к возможностям, которые могли бы улучшить их жизнь, создавая сложный цикл, с которым сталкиваются многие жители Южной Африки.
В ответ на ситуацию, представитель Южноафриканского национального совета такси (Santaco) Ребекка Фала сообщила, что ведутся обсуждения между таксопарком и правительством относительно долгосрочных мер поддержки устойчивости индустрии такси и облегчения роста операционных расходов. Фала также упомянула, что отдельные ассоциации такси заключили соглашения с некоторыми розничными продавцами топлива, предоставляющими скидки или другие формы смягчения воздействия роста цен на топливо.
Однако Santaco считает, что для устойчивого долгосрочного решения необходимы более широкие политические вмешательства, и они продолжают взаимодействовать с правительством по поводу необходимости адекватных механизмов поддержки для такси и пассажиров. Национальная союз такси (NTA) обвинила министра транспорта Барбару Криси в неспособности предоставить ощутимую помощь и решить финансовые трудности в отрасли. Представитель NTA Тео Малеле заявил, что Криси пришла в должность с большими ожиданиями по решению давних проблем исключения, финансовых трудностей и неравного отношения к отрасли, однако вместо этого операторы получили лишь обещания и речи, в то время как экономические основы отрасли продолжают рушиться.
Представитель Департамента транспорта Коллен Мсиби сообщил в среду, что они ответят на запросы в установленном порядке. Вопросы также были направлены в Департамент минеральных и нефтяных ресурсов (DMPR) и его представителю Йоханнесу Мокобане; на момент публикации оба департамента еще не дали ответа. Эксперт по управлению Сандиле Свана отметил, что стоимость топлива и энергии в Южной Африке представляет собой огромную проблему, поскольку правительство не разработало политику по снижению этих затрат.
Согласно исследованию Ipsos, Фри-Стейт имеет самый высокий процент людей, пропускающих работу или учебу из-за транспортных расходов — 20%, за ним следуют Северный Кейп с 18% и Гаутенг с 17%.