Пешие прогулки по лесам часто воспринимаются как нечто естественное, однако это далеко не так. Автор делится опытом похода в горах Колорадо, отмечая, что возможность занятий таким видом отдыха стала результатом индустриализации.
Несмотря на живописные виды, идеальную погоду и возможность увидеть животных, такие как олень, автор подчеркивает, что сам процесс хайкинга не является природным явлением, поскольку до промышленной революции немногие люди занимались этим.
Слово «hike» в английском языке впервые появилось в значении «долгая прогулка, особенно ради удовольствия или упражнений» в 1865 году, согласно Merriam-Webster. Анализ Google Books Ngram Viewer показывает, что слова «hike» и «hiking» начали появляться в письменных источниках с некоторой частотой лишь около 1900 года.
До наступления промышленной революции природа была рабочим местом для большинства людей, которые трудились на открытом воздухе от рассвета до заката в любых погодных условиях, рискуя голодать. Только самые богатые могли позволить себе роскошь разнообразного питания или обучения чтению, оставаясь в помещении.
Сегодня мы можем наслаждаться природой на своих условиях, хотя раньше блуждание вне дома могло быть опасным. Например, средневековое скандинавское слово skóggangr означало «поход в лес» и использовалось как суровое наказание за тяжкие преступления, после которого человека изгоняли из общества.
Страх перед лесами также отражен в старых сказках, где лес изображался как пугающее место, где действовали иные правила, чем в обществе. Сейчас, благодаря профессиональному управлению парками и массовому производству снаряжения, люди могут отдыхать от социума, даже путешествуя с маленькими детьми.
Для большей части человеческой истории ходьба не была отдыхом, а являлась основным способом передвижения. Идея прогулок исключительно ради удовольствия возникла как реакция эпохи Романтизма на начало индустриализации, с ее дымящимися трубами и плохо вентилируемыми помещениями.
Однако даже современный хайкинг отличается от того, что было ранее. Прогулки по лесам стали популярны только тогда, когда появились заранее отмеченные тропы, рюкзаки с закусками, удобная одежда и синтетические походные ботинки, производимые на фабриках в Азии.
В наши дни многие американцы едут на личных автомобилях в аэропорт, чтобы перелететь через страну, арендовать еще один автомобиль и проехать часть пути в гору для прогулки. Такая возможность доступна только в богатом, индустриализированном обществе.
Даже когда люди гуляют недалеко от дома, они пользуются одним из лучших изобретений промышленной революции — свободным временем. Хотя люди отдыхали и до 1800-х годов, именно после индустриализации досуг превратился в отдельную отрасль.
Любимый маршрут с прекрасным видом был прорезан человеком, скорее всего, в течение последних ста лет. Принцип «Не оставляй следов» не является древней мудростью; он появился в образовательных программах 1970-х годов для решения новых экологических проблем, вызванных миллионами туристов.
Появление современного экономического роста позволило рядовым гражданам получать значительный располагаемый доход. Они могли тратить деньги в таких магазинах, как REI, история которого также иллюстрирует, насколько недавним развитием стало хобби хайкинг. Магазин был основан в 1938 году как кооператив для обслуживания небольшой группы серьезных альпинистов и стал гигантом розничной торговли лишь в последние десятилетия.
Когда погода становится прохладнее и листья меняют цвет, стоит насладиться красотой Земли во время физических упражнений, если это возможно. Однако нельзя заблуждаться, полагая, что вы бунтуете против современности; хайкинг приносит удовольствие только благодаря промышленной революции.