Команда Springbok Women готовится к напряженному противостоянию в борьбе за форвардовое превосходство в рамках первого матча WXV Global Series против Уэльса, который состоится в пятницу на стадионе Cardiff Arms Park.
Несмотря на долгий перелет через Дубай и типичную валлийскую морось, боевой дух Springbok Women остался высоким во время подготовки к игре. Этот матч имеет огромное значение для Южной Африки, поскольку команда стремится одержать первую победу над Уэльсом с 2010 года. Имея всего две победы в шести тестовых встречах против Уэльса, южноафриканцы выходят на игру на чужой территории с целью доказать свою состоятельность.
Помимо преодоления 16-летнего засухи против принимающей команды, которая занимает на три позиции ниже Южной Африки в мировом рейтинге, этот матч знаменует собой важную веху для полузащитника Фелисии Джейкобс. Она вернулась в место, где впервые надевала зелено-золотую форму, так как дебютировала против Уэльса в Кардиффе в 2019 году. Джейкобс была включена в сборную в качестве поздней замены, когда звездный игрок защиты Анакадиа Миннар не смог отправиться в поездку из Кейптауна.
Травма Миннар стала вторым ударом по защитной линии Bok Women после того, как центр Зинтле Мпуфа пришлось заменить восходящей звездой Наимой Хлатшвайо. Со-тренер Лауриан Йоханнес-Хаупт прокомментировал ситуацию, отметив: «Фелисия была в составе весь сезон, поэтому мы не ожидали ничего меньше. Жаль, что Анакадиа не смогла поехать, но это дает Фелисии возможность добавить больше опыта на международной арене, и мы рады ее участию».
Несмотря на постоянный ветер и дождь в Университете Кардифф Меトロполитан, команда приступила к интенсивным тренировкам по симуляции матча, направленным на повышение тактической четкости. Йоханнес-Хаупт добавил, что, хотя девушки были немного уставшими после путешествия, они снова в отличном настроении. Он подчеркнул, что участие в WXV Global Series было обусловлено возможностью регулярно играть против лучших команд мира.
Бывший проп Bok, которая вместе с Франзелом Септембром возглавила команду после ухода главного тренера Свайса де Брюйна, ожидает физически сложного противостояния в Кардиффе. Она отметила, что Уэльс — команда, доминирующая в форвардах, как и они сами, что сделает матч интересным. Она также заявила, что им важно оценить свое состояние, поскольку они считают свой сет-пийс очень доминирующим, и теперь смогут изучить это подробнее в пятницу.
Южноафриканцы входят в WXV в начале сильного сезона 2026 года, демонстрируя впечатляющую форму, несмотря на поражение в недавнем тяжелом матче против Black Ferns со счетом 52-20 в Соэто. Springbok Women намеренно проверяли себя против команд мирового уровня в этом году и добились шести побед в восьми матчах, включая ничем не побежденный забег, принесший Кубок женщин по регби Африки, а также ничью в домашней серии с США и успешный тур на Фиджи. Хотя физическое столкновение с Новой Зеландией стало серьезным испытанием, Bok Women продемонстрировали способность доводить до предела команды высшего уровня, что придало им огромную уверенность перед выходом на арену WXV. После пятничного матча команда сыграет выездные игры против Италии и Испании.