Несмотря на то что улучшенные прогнозы погоды могут помочь скотоводам подготовиться к усиливающимся засухам, новое исследование указывает на ограниченную эффективность этих прогнозов, если у уязвимых домохозяйств нет средств для реагирования на предупреждения.
Международная группа исследователей, возглавляемая Университетом Сиднея и Имперским колледжем Лондона, утверждает, что сочетание климатической информации с такими мерами, как корма для скота, страхование от засухи, целенаправленная финансовая помощь и улучшенный доступ к рынкам, может защитить некоторые из беднейших пастушеских общин южной Африки от климатических потрясений.
Это исследование, опубликованное в журнале Nature Sustainability, появилось на фоне подготовки региона к потенциальному влиянию мощного явления Эль-Ниньо.
Прогнозы сами по себе недостаточны
Ведущий исследователь доктор Мэтт Кларк отметил, что проблема заключается не просто в отсутствии доступа к климатической информации, а в ограниченной способности более бедных фермеров отреагировать на нее.
Кларк заявил: «Если прогнозы окажутся верными, и мы увидим развитие почти рекордного Эль-Ниньо, мы ожидаем, что это усилит неравенство на пастбищах южной Африки». В то время как владельцы скота с большим достатком способны продавать животных до ухудшения условий засухи и затем восстанавливать свои стада, бедные пастухи часто не располагают финансовыми ресурсами для сокращения поголовья или покупки дополнительного корма.
Это вынуждает их оставлять скот на все более деградирующих пастбищах, увеличивая риск гибели животных и дальнейшую потерю благосостояния домохозяйств. Последствия могут выйти за рамки отдельных семей, затрагивая продовольственную безопасность, средства к существованию и здоровье хрупких пастбищ.
Исследователи подчеркивают, что практическая поддержка позволяет фермерам действовать на основе прогнозов до наступления засухи, что потенциально снижает как экономические потери, так и экологический ущерб.
Сочетание мер адаптации
Команда использовала детальное моделирование для изучения того, как пастушеские домохозяйства в Ботсване, Эсватини, Лесото, Мозамбике, Намибии, Южной Африке и Зимбабве могут отреагировать на возрастающую изменчивость осадков.
Исследователи объединили прогнозируемые данные об осадках из европейских климатических моделей с информацией о скоте, растительности и благосостоянии домохозяйств. Их первый симуляционный сценарий, основанный на сохранении текущего положения дел, показал, что большая изменчивость осадков может привести к снижению благосостояния домохозяйств, увеличению потерь скота, деградации травяных лугов и расширению неравенства.
Во втором симуляционном сценарии были протестированы различные меры адаптации. Климатические прогнозы сами по себе дали лишь скромную пользу, поскольку многие бедные домохозяйства не могли позволить себе использовать эту информацию. Меры по сглаживанию рисков также могли вызвать экологические компромиссы.
Однако, когда климатическая информация была совмещена с практической и финансовой поддержкой, исследователи обнаружили, что домохозяйства лучше справляются с подготовкой к засухе, одновременно уменьшая нагрузку на пастбища. Модель также предположила, что адаптация может распространяться между соседними общинами, поскольку фермеры учатся друг у друга и внедряют успешные стратегии.
Доктор Джина Арена из инициативы Herding for Health организации Conservation International отметила, что растущая неопределенность в климате увеличивает риски, с которыми сталкиваются пастушеские общины. Она добавила, что исследования могут помочь выявить эффективные решения при одновременном снижении связанных с их реализацией рисков.
Исследователи заключают, что данный подход не обязательно требует новых технологий; вместо этого существующие системы прогнозирования должны быть интегрированы с программами, которые предоставляют уязвимым сообществам ресурсы для реагирования. Кларк также отметил, что данная структура может быть применена за пределами южной Африки, включая Австралию и другие регионы, где производители скота сталкиваются с все более непредсказуемыми осадками. Выводы подчеркивают более широкую проблему адаптации к изменению климата: ранние предупреждения спасают жизни и средства к существованию только тогда, когда люди, получающие их, имеют ресурсы для действий.
