Идея создания города на Луне часто упоминается в контексте расширения человечества в космос, поскольку естественный спутник Земли рассматривается как потенциальная отправная точка для будущих исследований за пределами Солнечной системы, при этом NASA уже разрабатывает планы по созданию лунной базы.
Однако постоянный город на Луне сталкивается с фундаментальной проблемой: доступностью воды. Недавнее исследование изучило этот вопрос и пришло к выводу, что даже в крайне оптимистичном сценарии относительно количества доступной воды и возможности ее повторного использования, лунная мегаполис с населением в миллион человек сможет просуществовать чуть более ста лет, прежде чем исчерпает свои водные запасы.
Анализ сценариев выживания
Исследователи, доктор Мартин Элвис и доктор Джонатан Макдоуэлл, основывали свою работу на довольно щедрой оценке одного миллиарда тонн воды, присутствующей на Луне. Этот объем эквивалентен примерно четыреста тысячам олимпийских бассейнов или количеству воды, протекающей через Ниагарский водопад примерно за семь минут.
Расчет также предполагает, что эта вода может быть очищена и повторно использована с эффективностью 98%, что сопоставимо с показателем, достигнутым на Международной космической станции (МКС). При этих двух предположениях — большом объеме воды и высокой эффективности переработки — население в миллион человек потребило бы этот ресурс чуть более чем за столетие.
Однако более реалистичная оценка предполагает количество воды, в тридцать раз меньшее, чем в оптимистичном сценарии. В такой ситуации лунный город с населением в миллион человек имел бы срок службы всего несколько лет, прежде чем столкнулся бы с дефицитом воды.
Сообщества меньшего размера имели бы большую долговечность; например, деревня с тысячей жителей или город с десятью тысячами человек могли бы просуществовать столетиями, хотя в конечном итоге они также столкнулись бы с истощением ресурсов.
Для смягчения этой проблемы одним из возможных решений было бы еще больше повысить эффективность использования воды. Кроме того, разработанные технологии могли бы принести пользу Земле, особенно в борьбе с засухами. Другой путь решения включает поиск новых источников воды в более глубоких областях поверхности Луны или даже исследование астероидов и комет.
Ограничения других ресурсов
Зак Вайнэрсмит указал, что единственные места на Луне с высокой концентрацией углерода — это отходы, образовавшиеся астронавтами миссий «Аполлон», такие как моча, рвота и фекалии. Даже так доступное количество минимально. Вайнэрсмит пояснил, что невозможно производить больше углерода локально, поскольку он происходит из звезд, что представляет собой внутреннюю проблему.
Исследователь также подчеркнул, что сама лунная вода, которую часто рассматривают как облегчающий ресурс для колонизации, конечна. Несмотря на энтузиазм по поводу будущих космических городов, эксперты рекомендуют тщательно изучить препятствия, прежде чем внедрять подобные проекты. Исследование было опубликовано в журнале Frontiers in Space Technologies.